Les faits sur le VIH et le muguet

La candidose, communément appelée muguet, est une infection fongique causée par des souches de Candida, un type de levure. Les personnes vivant avec le VIH sont plus sujettes à la candidose. Ce n’est pas une condition rare et se manifeste généralement lorsque la réponse immunitaire d’une personne est faible.

La levure Candida elle-même est présente chez la plupart des êtres humains, au sein de la flore naturelle de la bouche et du tube digestif, ainsi que sur la peau. Ce n’est que lorsque des modifications de ces systèmes se produisent que Candida peut prospérer activement, se manifestant généralement par une infection superficielle.

Cependant, lorsque le système immunitaire est gravement compromis, comme cela peut arriver avec le VIH non traité, Candida peut devenir envahissant et se propager dans tout le corps, provoquant une maladie grave et éventuellement la mort. Apprenez-en davantage sur la façon dont cette infection fongique peut vous affecter et sur ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque.

Symptômes de la candidose

La candidose se caractérise par d’épaisses plaques blanches sur la langue, ainsi que sur d’autres parties de la bouche et de la gorge. Un mal de gorge et une difficulté à avaler peuvent également accompagner.

Lorsque la candidose se présente dans le vagin, elle est généralement appelée infection à levures et se caractérise par un écoulement vaginal épais et semblable à du fromage cottage. Des brûlures vaginales, des démangeaisons et des douleurs sont couramment observées lors des épidémies.

Bien que moins fréquentes, les infections à Candida peuvent également se produire sur la peau ; sous les ongles ou les ongles des pieds; sur le rectum, l’anus ou le pénis ; ou dans l’œsophage ou le pharynx.

La plaque de Candida peut être grattée de la langue, des parois de la bouche ou des parois du vagin, révélant une tache douloureuse, rouge et dénudée en dessous. La plaque est entièrement inodore.

Candidose dans l’infection à VIH

Parce qu’une infection active par le VIH épuise la réponse immunitaire d’un individu, la candidose est souvent observée chez les personnes vivant avec le virus.

Bien qu’il puisse se présenter superficiellement même chez les personnes sous traitement antirétroviral (TAR), il est le plus souvent observé chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli et sert souvent de signe avant-coureur du développement de maladies plus graves liées au VIH.

Lorsqu’une infection par le VIH n’est pas traitée et que le nombre de CD4 d’une personne descend en dessous de 200 cellules/millilitre (l’une des classifications officielles du SIDA), le risque de candidose invasive est considérablement accru. En conséquence, la candidose de l’œsophage, des bronches, de la trachée ou des poumons (mais pas de la bouche) est aujourd’hui classée comme une affection définissant le SIDA.

Le risque de candidose n’est pas seulement lié au statut immunitaire d’une personne, mais au niveau d’activité virale tel que mesuré par la charge virale du VIH. Par conséquent, même chez les personnes atteintes d’une infection à VIH plus avancée, la mise en œuvre du TAR peut offrir des avantages en termes d’évitement de la maladie, et pas seulement des infections à Candida, mais également d’autres infections opportunistes.

Types de candidose

La candidose peut se présenter de différentes manières : sur les tissus muqueux, sur la peau (cutanée) ou de manière invasive dans tout le corps. Il existe d’autres classifications pour les types muqueux et invasifs :

Candidose muqueuse :

• Candidose buccale : muguet buccal, candidose oropharyngée

• Vulvovaginite à Candida : Infection vaginale à levures

• Candidose oesophagienne : Candidose de l’oesophage

• Balanite à Candida : Candidose du pénis, survenant presque exclusivement chez les hommes non circoncis

Candidose invasive :

• Candidose systémique : impliquant un seul organe

• Candidose disséminée : impliquant plusieurs organes

Le diagnostic d’une infection à Candida est généralement effectué par un examen microscopique et/ou la culture de spores de levure.

Traitement et prévention

La première étape la plus importante pour traiter ou prévenir la candidose chez les personnes vivant avec le VIH est de reconstituer la fonction immunitaire de la personne en commençant un ART. Traiter l’infection à Candida seul ne fait pas grand-chose pour prévenir les récidives si la réponse immunitaire n’est pas correctement restaurée.

L’infection à Candida elle-même est le plus souvent traitée avec des médicaments antifongiques tels que le fluconazole, le clotrimazole topique, la nystatine topique et le kétoconazole topique. La candidose buccale répond généralement bien aux traitements topiques, bien que des médicaments oraux puissent également être prescrits. (Pour les personnes vivant avec le VIH, les médicaments oraux sont recommandés, surtout s’ils ont reçu un diagnostic de SIDA.)

L’œsophagite à Candida peut être traitée par voie orale ou intraveineuse, selon la gravité, souvent avec l’utilisation d’amphotéricine B dans les cas plus graves.

Une nouvelle classe d’antifongiques appelés échinocandines est également utilisée dans le traitement de la candidose avancée. Les trois types (anidulafungine, caspofungine, micafungine) sont administrés par voie intraveineuse.

D’une manière générale, les échinocandines offrent une toxicité plus faible et moins d’interactions médicamenteuses, bien qu’elles soient plus souvent prescrites aux patients présentant une intolérance à d’autres médicaments antifongiques.

Les candidoses systémiques et disséminées affectant les os, le système nerveux central, les yeux, les reins, le foie, les muscles ou la rate sont généralement traitées de manière plus agressive, avec l’administration orale et/ou intraveineuse de médicaments antifongiques. L’amphotérine B est une autre option possible.