Risques associés aux MST non traitées

Il peut être difficile de motiver les gens à se faire tester pour les maladies sexuellement transmissibles (MST). Dans certains cas, les gens ont peur de se faire tester en raison de la façon dont cela peut affecter leur relation. D’autres sont terrifiés à l’idée d’être diagnostiqués séropositifs ou d’autres MST incurables. D’autres encore supposent qu’ils sont « propres » parce qu’ils ne présentent aucun symptôme.

Toutes ces réponses, bien que compréhensibles, vous mettent plus en danger que vous ne le pensez. En évitant les tests MST recommandés, vous pourriez vous retrouver avec des complications graves ou mettre la santé d’autrui en danger.

Voici quelques-unes des conséquences à court et à long terme d’éviter le dépistage des MST.

Infecter les autres

De toute évidence, avoir une MST non traitée augmente votre risque de transmettre l’infection à d’autres. Même si vous utilisez des préservatifs et pratiquez des rapports sexuels protégés, le risque de transmission reste important. Cela est particulièrement vrai avec les MST comme le virus du papillome humain (VPH) pour lesquelles les préservatifs n’offrent qu’une protection partielle.

Même si une MST ne peut pas être guérie, comme c’est le cas pour le VPH, le VIH, l’herpès génital et l’hépatite B, connaître votre statut peut vous offrir le traitement et les connaissances nécessaires pour réduire votre infectiosité.

Devenir infertile

Si elles ne sont pas traitées, les MST curables comme la chlamydia et la gonorrhée peuvent entraîner une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) chez les femmes et l’infertilité chez les femmes et les hommes. Les complications de la syphilis peuvent également provoquer l’obstruction de l’épididyme, augmentant le risque d’infertilité masculine.

Pour préserver vos chances de grossesse, il est important de passer un test de dépistage des MST si vous êtes en couple ou envisagez de fonder une famille un jour.

Le groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) recommande actuellement le dépistage de la chlamydia et de la gonorrhée chez toutes les femmes sexuellement actives âgées de 24 ans et moins, ainsi que chez les femmes plus âgées présentant un risque accru d’infection.

L’USPSTF approuve en outre le dépistage de la syphilis chez tous les adolescents et adultes à risque accru d’infection, ainsi que chez toutes les femmes enceintes.

Mettre en danger une grossesse

Il existe de nombreuses MST qui présentent un risque non seulement pour une grossesse, mais aussi pour un bébé à naître. Non seulement une infection peut réduire la viabilité d’une grossesse, mais elle peut également transmettre l’infection à votre bébé avant ou pendant l’accouchement.

Les femmes enceintes atteintes de chlamydia non traitée, par exemple, courent un plus grand risque de fausse couche, d’accouchement prématuré et de mortinatalité. La gonorrhée peut être transmise de la mère à l’enfant lors d’un accouchement vaginal, provoquant une infection oculaire potentiellement grave. La syphilis et l’herpès peuvent être potentiellement mortels chez un nouveau-né.

En connaissant votre statut de MST, vous pouvez réduire les dommages à vous-même et à votre bébé.

Obtenir ou passer le VIH

L’infection par certaines MST, en particulier les maladies ulcéreuses telles que l’herpès et la syphilis, peut augmenter votre sensibilité à l’infection par le VIH. Les plaies ouvertes causées par ces virus offrent au virus VIH une voie d’entrée facile dans le corps. Pour ceux qui ont des relations sexuelles vaginales ou anales, chez qui les ulcères peuvent être internes, le risque est particulièrement élevé.

Mais ce ne sont pas seulement les MST ulcéreuses qui posent un risque. Chaque MST peut déclencher une réponse inflammatoire dans les organes génitaux. Lorsque cela se produit, les cellules immunitaires inondent les tissus pour combattre l’infection.

Bon nombre des cellules de première ligne (macrophages et cellules dendritiques, en particulier) « captureront » le VIH et le présenteront aux cellules T CD4 pour la neutralisation. Ironiquement, les lymphocytes T CD4 sont la cible principale d’une infection par le VIH. En tant que telle, la propre réponse immunitaire du corps peut aider à faciliter l’infection.

De plus, avoir le VIH avec une autre MST peut augmenter la quantité d’excrétion virale dans les organes génitaux. Cela signifie que la charge virale du VIH peut augmenter en réponse à une inflammation provoquée par une MST. Plus le nombre de virus « excrétés » est grand, plus le risque de transmission est grand.

Ce n’est qu’en vous faisant tester et en commençant un traitement anti-VIH que vous pouvez supprimer le virus et empêcher la transmission. Si vous n’avez pas le VIH, suivre un traitement pour toute autre MST que vous avez réduit votre risque de contracter une infection par le VIH.

Complications en développement

Si elles ne sont pas traitées, les MST peuvent causer de graves problèmes de santé. Au fil du temps, des complications graves et parfois mortelles peuvent se développer. Certains d’entre eux peuvent progresser sans être détectés au cours des années, souvent sans aucun signe extérieur.

Les exemples comprennent:

• Chlamydia : PID, infertilité

• Herpès génital : problèmes de vessie, méningite

• Gonorrhée : PID, infertilité

• Hépatite B : Cirrhose, cancer du foie

• VIH : Espérance de vie réduite, infections opportunistes

• VPH : cancer du col de l’utérus, cancer de l’anus, cancer du pénis

• Syphilis : cécité, perte de motricité, démence et lésions du cœur, du cerveau, des yeux, des reins et des os

Le diagnostic précoce des MST vous permet d’accéder à un traitement avant que des complications ne surviennent ou que d’autres personnes ne soient infectées.

Si vous entrez dans une nouvelle relation, suggérez que vous et votre partenaire fassiez un test en même temps. De cette façon, vous pouvez tous les deux faire des choix éclairés.

Si vous êtes dans une relation de longue date et pensez avoir une MST, vous pourriez être obligé de révéler comment vous avez été infecté si le test est positif. Cela n’a peut-être rien à voir avec l’infidélité, mais la conversation peut néanmoins être difficile.

Se faire tester vous permet au moins de savoir où vous en êtes. Vivre dans l’ignorance peut blesser les autres autour de vous, y compris ceux que vous aimez le plus.