Maux de tête et saignements de nez chez les enfants

En eux-mêmes, les saignements de nez et les maux de tête sont courants chez les enfants (au moins les enfants de plus de deux ans) et ne sont généralement pas causés par un problème grave. Ensemble, cependant, ces deux symptômes peuvent indiquer un problème potentiellement grave. Bien qu’une infection des voies respiratoires supérieures, une affection des sinus ou même un corps étranger dans le nez soient plus fréquents, des affections graves allant d’un traumatisme crânien aux tumeurs peuvent devoir être envisagées. Étonnamment, les saignements de nez peuvent même faire partie des migraines infantiles.

Symptômes

Les saignements de nez (épistaxis) et les maux de tête peuvent être causés par une grande variété de problèmes chez les enfants.

Saignements de nez (épistaxis)

Les saignements de nez (épistaxis) sont courants au milieu de l’enfance, l’incidence étant la plus élevée chez les enfants âgés de trois à huit ans. Environ 56 % des enfants âgés de 6 à 10 ans auront au moins un saignement de nez chaque année.

Les saignements de nez surviennent lorsque de petits vaisseaux sanguins dans le nez se brisent. Les raisons courantes des saignements de nez seuls incluent l’air sec (en particulier l’air froid), les infections des voies respiratoires supérieures, un corps étranger dans le nez, les picotements au nez et la surutilisation de décongestionnants nasaux.

Des causes moins fréquentes mais graves peuvent inclure des tumeurs dans les voies nasales et sinusales ou une faible numération plaquettaire due à des affections telles qu’une maladie du foie, une maladie rénale, des troubles de la coagulation ou des cancers liés au sang.

Maux de tête

Les maux de tête chez les enfants sont également fréquents, mais affectent rarement les moins de six ans.Les maux de tête peuvent être classés comme primaires ou secondaires (en raison d’une autre affection telle qu’une infection ou un traumatisme crânien).

Ils peuvent également être séparés en céphalées de tension, migraines et céphalées en grappe. Les maux de tête peuvent différer en fonction de l’emplacement sur la tête où ils sont ressentis, de leur qualité (par exemple, aigus, ternes, lancinants ou constants) et de leur gravité.

Les maux de tête étant si fréquents, les parents se demandent souvent quand ils devraient s’inquiéter. Les maux de tête sont généralement plus préoccupants si :

• L’enfant a moins de six ans.
• L’enfant a déjà subi un traumatisme crânien.
• Le mal de tête réveille l’enfant du sommeil
• L’enfant a plus d’un mal de tête par mois.
• Il existe des symptômes supplémentaires tels que raideur de la nuque, léthargie, étourdissements, confusion, tremblements, changements de vision, engourdissement, faiblesse musculaire ou évanouissement.

Maux de tête et saignements de nez ensemble

Lorsqu’un enfant souffre à la fois de maux de tête et de saignements de nez, cela réduit parfois la liste des causes possibles, mais augmente également le risque qu’un problème médical sous-jacent soit présent.

Causes

Examiner certaines des causes potentielles des maux de tête et des saignements de nez chez les enfants peut être effrayant, surtout si votre enfant présente ces symptômes. Bien que nous parlions de « drapeaux rouges », les choses courantes sont toujours courantes et les conditions inhabituelles sont toujours rares.

Il est important que les parents soient conscients de certaines des causes les plus graves des maux de tête et des saignements de nez, mais gardez à l’esprit que les allergies sont beaucoup plus courantes que les tumeurs cérébrales.

Allergies (rhinite allergique)

La rhinite allergique ou rhume des foins est une cause fréquente de maux de tête et de saignements de nez. Avec les allergies, les saignements de nez peuvent être récurrents, mais les maux de tête sont généralement relativement légers. Les enfants allergiques peuvent avoir d’autres « maladies atopiques » telles que l’eczéma ou l’asthme et peuvent également avoir des antécédents familiaux.

Infections

Les infections peuvent également provoquer des maux de tête et des saignements de nez, et parfois de la fièvre est également présente. Le rhume ou les infections des sinus sont les plus fréquents, en particulier chez les enfants prédisposés (comme ceux qui ont un septum dévié). Bien que rares, les maux de tête et les saignements de nez sont des signes classiques d’infections transmises par les animaux comme la brucellose et la psittacose.

Les maux de tête dus aux infections des sinus peuvent être décrits comme « importants » et l’enfant peut ressentir une pression derrière les yeux et le nez.

Objets étrangers

Un corps étranger qui se loge dans les voies nasales peut provoquer ces deux symptômes et n’est pas rare chez les jeunes enfants. Un Lego placé accidentellement dans le nez peut provoquer des saignements de nez et des maux de tête inconfortables. Lorsque le corps étranger est en place depuis un certain temps, les enfants développent souvent un écoulement nasal épais et nauséabond.

Migraines

Tout comme chez les adultes, les migraines chez les enfants peuvent présenter des symptômes autres que les maux de tête, et une association significative entre les migraines chez les enfants et les saignements de nez a été trouvée. Selon une étude de 2015 dans le European Journal of Pediatric Neurology, 1,1 % des enfants souffrant de migraines saignent du nez lors d’une attaque, bien que certains scientifiques pensent que l’incidence est plus élevée.

Fait intéressant, il a été découvert que les saignements de nez précédaient souvent les maux de tête d’environ trois ans, et les chercheurs ont émis l’hypothèse que les saignements de nez peuvent en fait être un précurseur des migraines infantiles.

Hypertension artérielle (hypertension)

L’idée que les maux de tête et les saignements de nez peuvent être des symptômes importants de l’hypertension a été contestée ces dernières années.

Selon l’American Heart Association, l’hypertension artérielle ne provoque pas de maux de tête et de saignements de nez à moins que la pression artérielle ne soit supérieure à 180/120. Cette élévation sévère de la pression artérielle est appelée hypertension maligne ou crise hypertensive.

Contrairement à l’hypertension légère ou modérée, des pressions artérielles aussi élevées ne sont pas causées par un excès de poids ou de mauvais choix alimentaires. Chez les enfants, les causes sous-jacentes de l’hypertension sévère peuvent inclure certaines intoxications (y compris celles liées aux médicaments), une maladie rénale, des tumeurs surrénales, des tumeurs cérébrales ou un traumatisme crânien.

Traumatisme

Un traumatisme à la tête, au visage ou au nez peut entraîner à la fois des maux de tête et des saignements de nez. Les enfants qui ont des maux de tête après un traumatisme crânien doivent être évalués immédiatement par un médecin.

Tumeurs

Les tumeurs de la cavité nasale ou des sinus paranasaux sont très rares mais peuvent entraîner à la fois des maux de tête et des saignements de nez. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes et comprennent de nombreux types de tumeurs telles que les angiofibromes, les sarcomes, les neuroblastomes et bien plus encore.

Les tumeurs cérébrales, telles que les méningiomes du sillon olfactif, peuvent également provoquer ces symptômes. Alors que les tumeurs cérébrales sont une préoccupation courante lorsqu’un enfant a des maux de tête, les symptômes des tumeurs cérébrales comprennent généralement d’autres signes neurologiques plutôt que des maux de tête et des saignements de nez seuls.

Empoisonnement

L’ingestion accidentelle de médicaments (en particulier d’anticoagulants ou d’anti-inflammatoires), de produits de nettoyage ménagers et autres peut entraîner des maux de tête et des saignements de nez.

Troubles vasculaires

Il existe un large éventail d’affections caractérisées par des anomalies des vaisseaux sanguins qui peuvent provoquer à la fois des maux de tête et des saignements de nez. Un tel exemple est le trouble génétique télangiectasie hémorragique héréditaire qui peut conduire à des malformations artérioveineuses (connexions anormales entre les artères et les veines de la tête et du cou).

Une autre affection appelée vascularite (commune dans les maladies du tissu conjonctif telles que le lupus) peut également provoquer des saignements de nez et des maux de tête.

Troubles sanguins

Les troubles sanguins allant de l’hémophilie à l’anémie aplasique sont très rares, mais les causes possibles de ces symptômes.

Leucémie

La leucémie, en particulier la leucémie lymphoïde aiguë (le cancer infantile le plus fréquent), peut entraîner des maux de tête (ces cancers peuvent toucher le système nerveux central) et des saignements de nez (en raison de l’effet du cancer sur la moelle osseuse entraînant une faible numération plaquettaire).

Coïncidence

Ce n’est pas parce que votre enfant a des maux de tête et des saignements de nez en même temps qu’ils seront toujours liés. En fait, cela pourrait simplement être une coïncidence si votre enfant présente les deux symptômes, et chacun pourrait être dû à une maladie sans rapport.

Par exemple, votre enfant pourrait avoir mal à la tête en dormant dans une position inconfortable et saigner du nez en se curant le nez.

Il est important de contacter le pédiatre de votre enfant au sujet de tout symptôme qui vous concerne, même si ce symptôme n’est que votre « intuition ». Faites confiance à votre instinct de parent et appelez.

Diagnostic

Si votre enfant souffre de saignements de nez et de maux de tête, votre pédiatre vous posera probablement d’abord des questions sur les antécédents de blessures à la tête. Cela peut parfois signifier que des soins urgents sont nécessaires.

Le médecin vous demandera également plus de détails sur les maux de tête et les saignements de nez de votre enfant, y compris quand ils ont commencé, s’ils s’aggravent ou s’améliorent, et quels autres symptômes vous avez pu remarquer. Certains des symptômes peuvent aider à réduire les causes possibles :

• Fatigue
• Fièvre
• Ecchymoses et/ou pâleur
• La douleur
• Étourdissements ou vertiges
• Perte de poids
• Nausées et/ou vomissements
• Symptômes neurologiques
• Confusion

Votre pédiatre effectuera ensuite un examen physique. En fonction de ses découvertes, elle peut recommander à votre enfant de consulter un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL), par exemple si des problèmes de sinus ou des infections des sinus sont les coupables présumés.

Tests de laboratoire

Un certain nombre de tests de laboratoire différents peuvent être recommandés :

• Formule sanguine complète (FSC) : une FSC peut déterminer si votre enfant souffre d’anémie (faible nombre de globules rouges) ou de thrombocytopénie (faible nombre de plaquettes).

• Panel de chimie : l’évaluation complète du sang et de l’urine comprendra des tests de la fonction rénale et hépatique

• Tests de coagulation : les tests de saignement peuvent déterminer si le sang de votre enfant coagule normalement.

Autres tests

Les tests d’imagerie peuvent inclure une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer les cavités nasales et les sinus ou la tête.

Si la NFS de votre enfant est anormale et que votre pédiatre a des doutes sur la leucémie, l’anémie aplasique ou d’autres affections graves, une biopsie de la moelle osseuse peut être ordonnée. Des examens de la moelle osseuse sont généralement effectués si les signes d’anémie, de thrombocytopénie, de fièvre, d’adénopathie (ganglions lymphatiques enflés) et d’hépatosplénomégalie (foie et rate enflés) ne peuvent être expliqués.

Bien que les maux de tête et les saignements de nez soient courants chez les enfants (sauf les très jeunes enfants), lorsque les deux surviennent ensemble, il est important de regarder un peu plus loin. Le diagnostic peut être mineur, comme le rhume, mais pourrait être quelque chose de beaucoup plus grave, surtout si les saignements de nez sont récurrents et que le mal de tête est persistant ou s’aggrave. Bien sûr, cela pourrait simplement être une coïncidence si votre enfant présente les deux symptômes en même temps.

En étant un défenseur de votre enfant, il est utile de se renseigner sur ses symptômes et les causes potentielles. Cela peut parfois alerter les parents pour signaler un symptôme qu’ils pourraient autrement rejeter comme étant sans rapport ou sans importance. En même temps, votre intuition de parent peut être inestimable. Écoutez-le et assurez-vous que votre pédiatre le fait aussi.