Le vaccin antigrippal à ARNm pourrait être meilleur que le vaccin traditionnel

De nouvelles études suggèrent que les vaccins antigrippaux fabriqués à l’aide de la technologie de l’ARNm pourraient être plus efficaces que les vaccins antigrippaux traditionnels. Ces vaccins utilisent la même plateforme que les vaccins COVID-19 et progressent dans les essais cliniques de phase avancée.

Dans un essai de phase 3, le vaccin antigrippal à ARNm de Pfizer a donné de meilleurs résultats qu’un vaccin antigrippal classique. L’étude, publiée le 20 novembre dans le New England Journal of Medicine, a comparé les deux vaccins pendant la saison grippale 2022-2023. Les chercheurs ont mesuré le nombre de participants ayant développé la grippe au moins 14 jours après la vaccination. Le vaccin ARNm était environ 35 % plus efficace pour prévenir la grippe que le vaccin traditionnel.

L’étude a porté sur plus de 18 000 adultes en bonne santé, âgés de 18 à 64 ans, originaires des États-Unis, d’Afrique du Sud et des Philippines. Le vaccin de Pfizer ciblait l’hémagglutinine, une protéine qui aide le virus de la grippe à pénétrer dans les cellules, et incorporait des versions de cette protéine provenant de quatre souches de grippe. Chaque année, un comité de l’Organisation mondiale de la santé recommande les souches à inclure dans les vaccins antigrippaux.

La société Moderna a également communiqué les résultats de son essai de phase 3 en juin. Le vaccin antigrippal à ARNm de cette société, testé sur près de 41 000 adultes âgés de 50 ans et plus dans 11 pays, a montré une efficacité supérieure d’environ 27 % à celle d’un vaccin antigrippal traditionnel. Les personnes âgées, en particulier celles de plus de 65 ans, sont plus exposées aux complications graves de la grippe, d’où l’importance de vaccins améliorés pour ce groupe.

Les experts pensent que les vaccins antigrippaux à ARNm peuvent devenir un nouvel outil précieux contre la grippe. Contrairement aux vaccins traditionnels, dont la fabrication peut prendre jusqu’à six mois, les vaccins à ARNm peuvent être produits plus rapidement. Ce délai de production plus court laisse plus de temps pour identifier les souches de grippe à cibler. Avec les vaccins traditionnels, si une nouvelle souche apparaît en fin de saison, le vaccin risque de ne pas bien correspondre à cette souche. Par exemple, cette année, une variante de la grippe apparue pendant la saison grippale de l’hémisphère sud est maintenant dominante en Angleterre et au Japon. Cependant, elle est apparue trop tard pour être incluse dans le vaccin de l’hémisphère nord.