Lorsqu’un mal de gorge survient en même temps qu’une douleur à la mâchoire, de nombreuses personnes s’inquiètent. Bien que ces deux symptômes semblent à première vue sans rapport, plusieurs conditions médicales peuvent être à l’origine de leur apparition simultanée. Comprendre les causes potentielles vous aidera à déterminer quand consulter un médecin et comment gérer efficacement vos symptômes.
Causes courantes du mal de gorge accompagné d’une douleur à la mâchoire
L’association d’un mal de gorge et d’une douleur à la mâchoire résulte généralement d’affections qui touchent la gorge, la bouche, l’articulation de la mâchoire ou les ganglions lymphatiques avoisinants. Ces zones étant anatomiquement reliées et partageant des voies nerveuses, l’inflammation ou l’infection d’une zone peut souvent affecter l’autre zone. L’articulation temporo-mandibulaire se trouve près de la gorge et les nerfs faciaux relient ces régions, de sorte que la douleur peut irradier entre elles.
1. L’infection de la gorge est la cause la plus fréquente
Les infections bactériennes et virales de la gorge provoquent généralement des maux de gorge et des douleurs à la mâchoire. L’angine à streptocoques, causée par la bactérie Streptococcus, provoque une inflammation importante de la gorge qui peut irradier la douleur vers la région de la mâchoire. L’infection déclenche une réponse immunitaire qui provoque un gonflement des tissus de la gorge et des ganglions lymphatiques voisins. Lorsque les ganglions lymphatiques situés dans le cou et sous la mâchoire grossissent pour lutter contre l’infection, ils peuvent créer une pression et une douleur dans la région de la mâchoire. De même, les infections virales comme la mononucléose ou les cas graves de rhume peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques et une inflammation de la gorge qui s’étend à la mâchoire.
2. L’amygdalite peut provoquer une douleur qui irradie jusqu’à la mâchoire.
Lorsque les amygdales sont infectées et enflammées, on parle d’amygdalite. Les amygdales sont situées à l’arrière de la gorge, près de la mâchoire, de sorte que le gonflement peut directement provoquer une gêne au niveau de la mâchoire. Les cas graves peuvent entraîner un abcès péri-amygdalien – une collection de pus qui se forme près des amygdales. Cet abcès provoque une douleur intense dans la gorge qui irradie généralement vers l’oreille et la mâchoire du côté affecté. Le gonflement peut également rendre difficile l’ouverture complète de la bouche, ce qui accentue la gêne au niveau de la mâchoire.
3. Les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire peuvent provoquer des douleurs dans la gorge en même temps que des problèmes de mâchoire.
Les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire affectent l’articulation qui relie la mâchoire au crâne. S’ils provoquent principalement des douleurs à la mâchoire ou des difficultés à mâcher, les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire peuvent également entraîner des douleurs dans la région de la gorge. En effet, les muscles et les nerfs entourant l’articulation temporo-mandibulaire sont étroitement liés aux muscles et aux nerfs de la région de la gorge. L’inflammation ou le dysfonctionnement de l’articulation de la mâchoire peut déclencher des signaux de douleur que le cerveau interprète comme provenant de la gorge. Les personnes souffrant de troubles de l’articulation temporo-mandibulaire voient souvent leurs symptômes s’aggraver lorsqu’elles mâchent, bâillent ou parlent.
4. Les infections dentaires et les abcès peuvent affecter les deux zones.
Les infections des dents, des gencives ou de la mâchoire peuvent provoquer des douleurs qui s’étendent à la gorge. Un abcès dentaire, qui est une poche de pus causée par une infection bactérienne, peut se former à la racine de la dent ou dans les gencives. Lorsqu’il se produit au niveau des dents du fond ou des molaires, l’infection et le gonflement peuvent créer une pression qui irradie la mâchoire et la gorge. L’inflammation due aux infections dentaires peut également entraîner des difficultés à avaler et une sensation de gêne dans la gorge, même si le problème principal se situe dans la bouche.
5. Ganglions lymphatiques enflés
Le système lymphatique joue un rôle crucial dans la lutte contre les infections, et les ganglions lymphatiques situés dans la région du cou et de la mâchoire grossissent fréquemment en réponse aux infections de la gorge. Ces ganglions gonflés peuvent être ressentis comme des bosses sensibles sous la mâchoire ou sur les côtés du cou. Les ganglions lymphatiques faisant partie de la réponse immunitaire, leur hypertrophie indique que l’organisme combat une infection quelque part dans la région de la tête ou du cou. Le gonflement lui-même provoque des douleurs à la mâchoire, tandis que l’infection sous-jacente est à l’origine du mal de gorge.
6. Les problèmes des glandes salivaires peuvent provoquer ces deux symptômes
Les glandes salivaires, en particulier les glandes sous-mandibulaires situées sous la mâchoire, peuvent s’infecter ou se bloquer. Cette affection, appelée sialadénite, provoque un gonflement et une douleur dans la région de la mâchoire. Lorsque ces glandes sont enflammées, elles peuvent créer une gêne qui s’étend à la gorge, en particulier lors de la déglutition. Les calculs salivaires, qui bloquent les canaux d’évacuation de la salive dans la bouche, peuvent également provoquer des symptômes similaires. La douleur s’aggrave généralement pendant les repas, lorsque la production de salive augmente.
7. La tension musculaire et le stress peuvent se manifester par ces deux symptômes
Le stress chronique et l’anxiété entraînent souvent une tension musculaire au niveau de la mâchoire, du cou et de la gorge. Les personnes qui serrent les dents ou grincent des dents la nuit (bruxisme) peuvent se réveiller avec une douleur à la mâchoire et une gêne à la gorge. La tension constante des muscles de la mâchoire peut créer une douleur qui irradie dans la région de la gorge. En outre, la tension musculaire liée au stress peut provoquer une sensation de constriction de la gorge ou une difficulté à avaler, même en l’absence d’inflammation réelle.
Les causes rares mais graves comprennent les tumeurs et les cancers
Dans de rares cas, des tumeurs ou des cancers de la gorge, des amygdales ou de la mâchoire peuvent provoquer des douleurs persistantes à ces deux endroits. Le cancer de la gorge ou le cancer de la bouche peut d’abord se manifester par un mal de gorge qui ne s’améliore pas, accompagné d’une douleur à la mâchoire ou d’une difficulté à bouger la mâchoire. D’autres signes d’alerte sont des grosseurs dans le cou, une perte de poids inexpliquée, une douleur persistante à l’oreille ou des difficultés à avaler. Ces conditions nécessitent une évaluation médicale rapide.
Ce qu’il faut faire en cas d’association de ces deux symptômes
Si vous souffrez d’un mal de gorge accompagné d’une douleur à la mâchoire, plusieurs mesures peuvent vous aider à les prendre en charge et à déterminer si vous avez besoin d’une assistance médicale. Commencez par évaluer la gravité et la durée du mal de gorge et de la douleur à la mâchoire. Les cas bénins qui apparaissent soudainement en même temps que les symptômes du rhume peuvent disparaître avec des soins à domicile, tandis que les douleurs persistantes ou sévères justifient une évaluation professionnelle.
Consultez immédiatement un médecin si vous éprouvez des difficultés à respirer ou à avaler, une douleur intense qui vous empêche d’ouvrir la bouche, une forte fièvre supérieure à 38 °C, un gonflement visible de la gorge qui obstrue vos voies respiratoires ou des symptômes qui s’aggravent rapidement. Ces signes indiquent une infection grave ou un abcès nécessitant un traitement urgent.
Prenez rendez-vous avec un médecin dans un délai d’un jour ou deux si le mal de gorge et la douleur à la mâchoire durent plus de trois jours sans amélioration, s’il y a des taches blanches ou du pus sur les amygdales, un gonflement persistant de la mâchoire ou du cou, si vous avez du mal à manger ou à boire à cause de la douleur, ou si la fièvre ne réagit pas aux médicaments en vente libre.
Pour les soins à domicile et le soulagement des symptômes, prenez les mesures suivantes : Reposez votre mâchoire en évitant de parler trop souvent ou de mâcher des aliments durs. Buvez des liquides chauds comme du thé avec du miel ou de l’eau chaude avec du citron pour calmer l’irritation de la gorge. Se gargariser avec de l’eau salée tiède plusieurs fois par jour pour réduire l’inflammation de la gorge. Appliquez une compresse chaude sur la zone de la mâchoire pour soulager la tension musculaire et améliorer la circulation sanguine. Prendre des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène, selon les indications, pour gérer la douleur et réduire l’inflammation.
Évitez certaines activités et substances qui peuvent aggraver les symptômes. Ne fumez pas et ne vous exposez pas au tabagisme passif, car cela irrite davantage la gorge. Limitez votre consommation de caféine et d’alcool. Évitez les aliments chauds, épicés ou acides qui pourraient irriter votre gorge. Ne négligez pas l’hygiène dentaire, car un bon brossage des dents et l’utilisation du fil dentaire peuvent prévenir les causes dentaires.
Soyez prêt à fournir à votre médecin des informations importantes, notamment la date à laquelle le mal de gorge et les douleurs à la mâchoire ont commencé, s’ils sont apparus soudainement ou progressivement, toute maladie récente ou exposition à des personnes malades, les médicaments que vous prenez actuellement, si vous avez des problèmes dentaires, et les facteurs qui améliorent ou aggravent ces symptômes.
Votre médecin peut procéder à un examen physique, à un prélèvement de gorge, à des analyses de sang ou à des examens d’imagerie pour déterminer la cause sous-jacente. Le traitement dépendra du diagnostic mais peut inclure des antibiotiques pour traiter les infections bactériennes, des analgésiques sur ordonnance, des procédures dentaires pour traiter les problèmes liés aux dents, ou vous orienter vers des spécialistes comme un oto-rhino-laryngologiste ou un dentiste.
Un mal de gorge accompagné d’une douleur à la mâchoire indique généralement une affection qui peut être traitée, en particulier lorsqu’elle est causée par des infections courantes. Cependant, il ne faut jamais ignorer un mal de gorge et une douleur à la mâchoire persistants ou sévères.
Discussion about this post