L’initiative Cancer Moonshot

L’initiative Cancer Moonshot est une coalition lancée par l’administration Obama en janvier 2016 dans le but de trouver des options d’immunothérapie à base de vaccins contre le cancer. Il a été lancé par le vice-président Joe Biden après que le président Barack Obama a mis l’Amérique au défi de mettre fin au cancer lors de son dernier discours sur l’état de l’Union.

Il est nommé en l’honneur du discours du président John F. Kennedy en 1962 dans lequel il a motivé la nation à soutenir une course spatiale contre l’Union soviétique pour faire d’abord atterrir un homme sur la lune, ce qui a aidé Neil Armstrong à le faire sept ans plus tard.

Statistiques sur le cancer

Le cancer est la principale cause de décès aux États-Unis. En 2018, on estime que 1 735 350 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués, et plus de 600 000 personnes sont décédées du cancer.Selon le National Cancer Institute, les types de cancer les plus courants aux États-Unis sont le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de la prostate, le cancer du côlon et le mélanoa.

Causes du cancer

Le cancer dans le corps survient lorsque des cellules normales se transforment, passant d’une masse ou d’une lésion précancéreuse à une tumeur maligne au fil du temps. Ces changements sont dus en partie à la constitution génétique d’une personne ainsi qu’à l’exposition à des cancérogènes physiques (comme les rayons ultraviolets), à des cancérogènes chimiques (comme le tabac ou l’amiante) ou à des cancérogènes biologiques (une infection causée par un virus ou une bactérie, comme l’hépatite B et C).

Le mode de vie peut également jouer un rôle en ce qui concerne le cancer. Environ un tiers des décès par cancer sont dus à des risques comportementaux, notamment un indice de masse corporelle élevé, une mauvaise alimentation, le manque d’activité physique, le tabagisme et la consommation d’alcool. Le tabagisme à lui seul est responsable de 22 % des décès par cancer.

Chronologie

Le financement du Cancer Moonshot est entré en vigueur en décembre 2016. Cela a obligé le Sénat des États-Unis à approuver la 21st Century Cures Act, qui contribuerait à accélérer le développement de produits médicaux et à apporter de nouvelles innovations aux patients plus rapidement et plus efficacement. Cette loi a conduit le compte des National Institutes of Health Innovation à disposer de 1,8 milliard de dollars de financement supplémentaire sur sept ans pour aider à financer la recherche et les projets de Moonshot.

Après l’approbation du Sénat, la loi a été modifiée pour être nommée Beau Biden Cancer Moonshot en l’honneur du défunt fils du vice-président Biden, Beau, décédé d’un cancer du cerveau en 2015.La Biden Cancer Initiative est le nom de l’organisation officielle à but non lucratif qui s’appuie sur les objectifs de Moonshot.

Panneau de ruban bleu Cancer Moonshot

Ensemble, avec l’aide de l’American Association for Cancer Research, le groupe de travail Moonshot a réuni un groupe d’experts de premier plan dans les domaines de la médecine, notamment la biologie, l’immunologie, la génomique, le diagnostic, la bioinformatique, les groupes de défense du cancer, les chercheurs qui travaillent avec des essais cliniques et des représentants de sociétés pharmaceutiques.

Ce panel a présenté 10 recommandations de recherche pour réaliser des progrès significatifs et accélérés dans le diagnostic, la gestion et la prévention du cancer au cours des cinq prochaines années. Les recommandations comprennent :

• Créer un réseau pour la participation directe des patients
• Établir un réseau d’immunothérapie du cancer pour examiner pourquoi il est efficace chez certains patients, mais pas tous
• Identifier des moyens de surmonter la résistance aux médicaments qui amènent les cellules cancéreuses à cesser de répondre à des traitements auparavant efficaces
• Construire un système de données sur le cancer au niveau national pour les chercheurs, les cliniciens et les patients
• Accroître la recherche sur les causes du cancer infantile
• Réduire les effets secondaires des traitements anticancéreux actuels
• Veiller à ce que des stratégies éprouvées de prévention et de détection du cancer soient largement adoptées à l’échelle nationale
• Utiliser la médecine de précision pour prédire la réponse d’un patient aux traitements
• Créez des cartes tumorales en 3D pour aider les chercheurs à comprendre comment les cellules interagissent et comment les tumeurs évoluent des lésions à la malignité
• Développer de nouvelles technologies et traitements contre le cancer

Toutes ces recommandations ont trois objectifs : accélérer les progrès technologiques, encourager la collaboration et améliorer le partage d’informations et de données dans le domaine médical en lien avec le cancer.

Le progrès

Avec l’aide du National Cancer Institute (NCI), des progrès sont en cours dans le financement et l’exploration des recommandations formulées par le panel. Pour le développement de l’immunothérapie seule, le NCI a créé deux groupes pour étudier les approches immunothérapeutiques chez les adultes et les enfants.

Ces mêmes groupes, tels que The Immuno-Oncology Translational Network, un groupe composé de 19 institutions, s’efforcent également d’améliorer leurs ressources de base de données, permettant aux chercheurs d’avoir accès à plus d’informations et de collaborer plus facilement.

En outre, l’objectif de Moonshot est d’améliorer l’éducation et les opportunités de dépistage dans les zones à faible revenu ou les populations avec une couverture médicale inadéquate pour le cancer colorectal.

Le volet recherche du rapport du panel Blue Ribbon est également en cours, avec le développement du Human Tumor Atlas Network (HTAN) qui comprend 10 centres de recherche et un système de gestion des données. Ce groupe se concentre sur le développement de cartes 3D des cancers humains pour comprendre comment ils évoluent et se développent.

Enfin, avec la création du programme pilote NCI-Connect, un site Web pour les personnes atteintes de tumeurs rares du système nerveux central, les patients peuvent se préinscrire à tous les essais cliniques auxquels ils pourraient être éligibles.

Autres organisations

Des ressources éducatives majeures telles que l’American Lung Association et des institutions telles que le MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas travaillent en partenariat avec la Biden Cancer Initiative pour accroître le financement et la recherche dans leurs domaines respectifs.

L’American Lung Association, par exemple, a lancé une initiative LUNG FORCE en 2014 pour obtenir davantage de financement pour la recherche sur le cancer du poumon. Il a collaboré avec des organisations telles que Stand Up to Cancer et le fonds LUNGevity pour les innovations dans le traitement et la prévention du cancer du poumon, conformément à la mission de Moonshot consistant à mettre en commun les ressources pour avoir le plus d’impact.

Le MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas partage également des données avec les chercheurs, en particulier dans les cas de patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif qui peuvent ou non bien répondre aux thérapies traditionnelles. En partageant sa base de données sur ce type de cancer, il permet aux chercheurs de trouver des moyens de le vaincre tout en aidant à élargir les connaissances pour traiter d’autres types de cancer du sein.