La maladie cœliaque est une maladie auto-immune dans laquelle la consommation de gluten endommage la muqueuse de l’intestin grêle. Des chercheurs norvégiens ont récemment mis en évidence un ensemble de protéines sanguines qui pourraient permettre d’évaluer l’étendue des lésions et la capacité de l’intestin à se régénérer grâce à un régime sans gluten. Cette étude a été publiée dans la revue Gastroenterology.
Les examens de suivi restent pour l’instant limités
Les médecins diagnostiquent généralement la maladie cœliaque à l’aide d’une analyse sanguine visant à détecter les anticorps anti-tTG de type IgA et le taux d’IgA total, suivie d’une gastroscopie avec biopsies de l’intestin grêle. Le suivi repose généralement sur cette même analyse sanguine. Selon les chercheurs, le test sérologique est moins pertinent dès lors qu’un patient adopte un régime sans gluten, et il peut donner une image trompeuse de ce qui se passe dans l’intestin. Les biopsies répétées étant invasives, un simple marqueur sanguin de la santé intestinale serait utile.
Déroulement de l’étude
L’équipe de recherche était composée de membres de l’université d’Oslo, du Centre norvégien de recherche sur la maladie cœliaque et de l’hôpital universitaire d’Oslo. Le premier auteur était Jostein Holen Ibsen, médecin et doctorant. Les chercheurs ont utilisé la protéomique sérique ciblée, une méthode qui permet de mesurer simultanément de nombreuses protéines. Ils ont analysé 264 échantillons de sang et de tissus prélevés au Rikshospitalet entre 2018 et 2024. Ces échantillons provenaient de personnes atteintes de la maladie cœliaque avant traitement et après un an de régime sans gluten, ainsi que de personnes ne souffrant pas de cette maladie. Tous les participants ont donné leur accord pour l’utilisation de leurs échantillons à des fins de recherche.
Principaux résultats
Les chercheurs ont identifié 24 protéines associées à la maladie cœliaque. Neuf d’entre elles étaient étroitement liées à l’étendue des lésions intestinales et pourraient indiquer le stade d’avancement de la maladie. Les taux de protéines inflammatoires étaient les plus élevés chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque non traitée et les plus faibles chez les personnes en bonne santé. Les taux de protéines ont clairement évolué entre le moment du diagnostic et le terme d’un an de traitement, ce qui pourrait refléter une inflammation intestinale suivie d’une guérison.
Les patients suivant un régime sans gluten présentaient encore des taux légèrement plus élevés de certaines protéines que les personnes en bonne santé. Selon Ibsen, cette différence suggère que l’inflammation intestinale peut persister même pendant le traitement.
Ce que ces résultats pourraient signifier
Un test sanguin basé sur ces protéines pourrait un jour aider les médecins à déterminer si l’intestin est en voie de guérison, sans qu’il soit nécessaire de recourir à des biopsies répétées. Les auteurs précisent clairement que ces nouveaux marqueurs ne doivent pas remplacer les tests actuellement utilisés. Ils pourraient plutôt compléter le suivi actuel et aider à mettre en évidence les cas où les résultats des anticorps ne correspondent pas à l’état de l’intestin.
Les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent continuer à suivre un régime strict sans gluten et à se rendre régulièrement à leurs rendez-vous de suivi. La persistance des symptômes ou des taux d’anticorps élevés doit faire l’objet d’une consultation avec un gastro-entérologue, car une exposition cachée au gluten et une inflammation intestinale persistante en sont des causes possibles. Ces nouveaux marqueurs protéiques restent un outil de recherche et ne peuvent pas être prescrits dans le cadre des soins courants.
Sources d’information :
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