L’anatomie du côlon (gros intestin)

Le côlon, qui est un autre nom pour le gros intestin, est une partie importante du système digestif. Beaucoup de gens pensent que le gros intestin est simplement un organe de stockage, un conduit pour transporter les nutriments non digestibles de l’intestin grêle à l’anus, mais cet organe a de nombreuses fonctions très importantes dans le tractus gastro-intestinal (GI), notamment :

• Réabsorber l’eau et maintenir l’équilibre des fluides du corps
• Absorber quelques vitamines
• Traitement de matières alimentaires non digérées telles que les fibres
• Stockage des déchets avant élimination (conversion des restes alimentaires en matières fécales)

Anatomie

Emplacement

Le côlon s’étend du caecum (où l’intestin grêle rencontre le gros intestin) à l’anus (où les déchets sortent du corps) et comprend quatre régions principales qui sont étiquetées dans l’image ci-dessus :

• Côlon ascendant: Le côlon ascendant est la première partie du gros intestin. Il commence juste au-delà du caecum (une structure en forme de poche à l’extrémité de l’iléon – la partie de l’intestin grêle la plus éloignée de l’estomac) sur le côté inférieur droit de l’abdomen et monte (monte) jusqu’à la zone de l’abdomen juste sous le diaphragme.

• Côlon transverse: Le côlon transverse traverse horizontalement l’abdomen de droite à gauche.

• Côlon descendant : Le côlon descendant descend (descend) le long du côté gauche de l’abdomen, juste en dessous du diaphragme au sommet de l’abdomen jusqu’à la région pelvienne gauche.

• Côlon sigmoïde : La connexion en forme de S entre la dernière partie du côlon et le rectum, située en bas à gauche de l’abdomen, s’appelle le côlon sigmoïde.

Structure

Le côlon est composé de quatre couches de tissus, similaires à d’autres régions du tube digestif. Ceux-ci inclus:

• Muqueuse : C’est la couche la plus interne et elle est constituée d’un simple tissu épithélial cylindrique, ce qui la rend lisse (par rapport à l’intestin grêle, qui contient des villosités, de petites protubérances en forme de doigt). De nombreuses glandes sécrètent du mucus dans la lumière interne du gros intestin, qui lubrifie sa surface et le protège des particules alimentaires abrasives.

• Sous-muqueuse : La muqueuse est entourée par la sous-muqueuse, qui est une couche de vaisseaux sanguins, de nerfs et de tissu conjonctif qui soutient les autres couches du gros intestin.

• Muscularis: La sous-muqueuse est entourée par la musculeuse, qui contient de nombreuses couches de cellules musculaires viscérales qui se contractent et déplacent les déchets dans le gros intestin dans un processus appelé péristaltisme.

• Séreuse : La couche la plus externe, connue sous le nom de séreuse, est une fine couche de tissu épithélial squameux simple. La séreuse sécrète un liquide aqueux qui lubrifie la surface du côlon et le protège des dommages dus au contact avec d’autres organes abdominaux ainsi que les muscles et les os du bas du torse qui l’entourent.

Une fonction

Une bouillie d’aliments digérés (appelée chyme) passe de l’intestin grêle dans le côlon par la valve iléo-caecale et le caecum, où elle se mélange aux bactéries bénéfiques du côlon. Il se déplace ensuite dans les quatre régions du côlon (haustra) pendant plusieurs heures en raison du péristaltisme. Dans certains cas, ce processus peut devenir beaucoup plus rapide par des vagues de péristaltisme plus fortes qui suivent un repas copieux.

Absorption de vitamines

Vous pouvez considérer les vitamines comme des nutriments qui sont absorbés plus haut dans le tube digestif, mais le côlon joue un rôle très important dans l’absorption des vitamines nécessaires à une bonne santé. Ces vitamines sont en fait produites par des bactéries saines du côlon par fermentation et comprennent :

• Vitamine K
• Biotine (vitamine B7)

Conditions associées

Il existe un certain nombre de conditions médicales qui peuvent affecter le côlon. Certains d’entre eux incluent :

• Cancer colorectal : le cancer du côlon peut affecter chaque partie du côlon discutée ci-dessus et est la 3ème cause de décès liés au cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis.

• Maladie intestinale inflammatoire : des affections telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn peuvent affecter le côlon et également augmenter le risque de développer un cancer du côlon.

• Diverticulose et diverticulite : de minuscules sacs (des poches) appelés diverticules peuvent se développer le long du côlon. Lorsque ceux-ci deviennent enflammés, cela peut entraîner une condition très inconfortable connue sous le nom de diverticulite, parfois appelée «appendicite du côté gauche».

• Déshydratation : Lorsque le côlon ne fonctionne pas efficacement pour réabsorber l’eau du côlon, une déshydratation peut en résulter.

• Occlusion intestinale : Parfois, le côlon se plie ou se couvre d’adhérences ou de tissu cicatriciel. Cela peut entraîner une occlusion intestinale partielle ou complète et, si elle n’est pas traitée, peut entraîner une perforation de l’intestin. Les causes les plus courantes sont les affections qui entraînent la formation de tissu cicatriciel dans l’abdomen, telles qu’une chirurgie abdominale antérieure, une maladie inflammatoire de l’intestin et une maladie inflammatoire pelvienne.

• Carences en vitamines : Lorsque le côlon ne fonctionne pas correctement, les vitamines telles que la biotine et la vitamine K ne sont pas suffisamment absorbées, ce qui entraîne des symptômes liés à une carence particulière.

• Constipation et diarrhée.

Comme indiqué précédemment, bien que beaucoup de gens imaginent que le côlon est principalement une unité de stockage, il a de nombreuses fonctions importantes. Il peut également être affecté par des affections telles que la colite et le cancer, qui restent beaucoup trop courantes aux États-Unis.