La fièvre comme symptôme du cancer

La fièvre est toujours quelque chose qui devrait attirer votre attention. Mais la plupart du temps, c’est dû à une infection qui peut être facilement gérée sans complication. Cependant, plus rarement, la fièvre peut également être un symptôme de cancer, en particulier de leucémie ou de lymphome.

Il y a une raison pour laquelle votre fournisseur de soins de santé ne saute pas tout de suite à la possibilité d’un cancer. Par exemple, si vous êtes par ailleurs en bonne santé, que vous êtes au milieu de la saison de la grippe et que vous développez de la fièvre ainsi qu’un mal de gorge, une congestion nasale, de la toux, des maux de tête et de la fatigue, il est plus probable que vous ayez la grippe.

Mais il y a des moments où la fièvre, qu’elle soit seule ou en combinaison avec d’autres symptômes, fait partie d’autre chose, et votre professionnel de la santé est formé pour détecter les indices qui indiquent la nécessité d’un examen plus approfondi. Cela est lié à une exploration de ce qu’on appelle une « fièvre d’origine inconnue ».

N’oubliez pas, cependant, que la grande majorité des fièvres observées par les prestataires de soins de santé peuvent être attribuées à des causes non malignes.

Fièvre d’origine inconnue

Dans la communauté médicale, FUO signifie « fièvre d’origine inconnue ». Ce terme est utilisé pour décrire une fièvre qui répond à tous les critères suivants :

• Température de 101 degrés F ou plus
• Dure au moins trois semaines
• N’a aucune autre cause identifiable après trois jours d’investigation à l’hôpital ou après trois consultations externes ou plus

La FUO n’est pas n’importe quelle vieille fièvre sans cause évidente. Dans FUO, la fièvre doit être prolongée et il doit y avoir un bilan médical assez complet pour écarter d’autres causes probables.

Cependant, la durée indiquée dans cette définition a tendance à éliminer certaines des nombreuses causes de fièvre les plus courantes qui disparaissent en trois semaines.

Mais comme certaines personnes atteintes de leucémie ou de lymphome peuvent en témoigner, une fièvre qui ne voulait pas disparaître, peut-être accompagnée de fatigue et d’une grosseur, a été la façon dont tout a commencé pour elles.

Causes possibles de FUO

Malheureusement pour les prestataires de soins de santé et les patients, la liste des causes possibles, même pour des fièvres qui durent plus de trois semaines, est assez longue.

Statistiquement, la répartition des causes probables dépend de facteurs tels que votre géographie (où vous vivez dans le monde) et vos données démographiques (par exemple, que vous soyez un enfant ou un adulte).

Parmi les causes FUO des adultes américains :

• Infections : elles représentent environ 15 % à 25 % des cas.

• Maladies/affections : tumeurs malignes (en particulier les cancers du sang), maladies auto-immunes, maladies rhumatismales, système immunitaire affaibli (comme avec le VIH), hépatite alcoolique et thrombose veineuse profonde, par exemple

• Utilisation de médicaments : parfois, des médicaments peuvent être à blâmer, y compris certains antibiotiques, des médicaments qui sont pris pour prévenir les crises et même des analgésiques comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Ces deux dernières, ainsi qu’une longue liste de causes diverses, représentent le reste des causes identifiées. Sachez, cependant, qu’aucune cause ne peut jamais être trouvée dans environ 20 à 50 pour cent des cas de FUO dans l’ensemble.

Pourquoi les cancers du sang provoquent des fièvres

La perte de poids, la fatigue et la fièvre peuvent aller de pair dans le cas du cancer, et deux types de cancer du sang en particulier, le lymphome (en particulier non hodgkinien) et la leucémie, sont connus pour produire de la fièvre.Ces maladies, en fait, sont les tumeurs malignes les plus courantes pour lesquelles la fièvre est un signe précoce.

Bien que l’infection soit toujours une cause possible de fièvre, on pense que dans certains cas de leucémie et de lymphome, les cellules malignes elles-mêmes peuvent produire des signaux chimiques qui font augmenter la température centrale du corps.

Lorsque les cancers du sang provoquent des fièvres, ces fièvres peuvent, dans certains cas, avoir un impact sur le stade et le pronostic (ou les perspectives) de la maladie.

Bien que les cancers du sang comme la leucémie et le lymphome se présentent souvent avec une fièvre qui ne disparaîtra pas, il est important de travailler avec votre professionnel de la santé pour écarter les causes plus évidentes, comme une infection. Considérez l’ensemble de votre tableau clinique avec votre professionnel de la santé, y compris d’autres signes ou symptômes qui pourraient rendre un diagnostic différent plus probable.