Complications oculaires associées au VIH

Les troubles oculaires associés au VIH sont fréquents chez les personnes vivant avec le VIH, entre 70 et 80 % d’entre elles éprouvant une forme ou une autre de problème oculaire au cours de leur maladie. Bien que bon nombre de ces troubles soient associés à une infection à un stade ultérieur – lorsque le nombre de CD4 d’une personne tombe en dessous de 250 cellules/mL (et encore plus en dessous de 100 cellules/mL) – ils peuvent en fait survenir au stade de l’infection.

Homme subissant un examen de la vue — US Air Force / sergent d’état-major. Darlene Seltmann / Wikimedia Commons / Domaine public

Parmi les troubles oculaires associés au VIH :

En dessous de 500 cellules : zona (zona) ; Sarcome de Kaposi (SK), lymphome, tuberculose (TB)
En dessous de 200 cellules : virus de l’herpès simplex (HSV), pneumocystose, toxoplasmose
En dessous de 100 cellules : aspergillose, cytomégalovirus (CMV), cryptococcose, encéphalopathie VIH, microsporidiose, molluscum contagiosum (MC), complexe mycobacterium avium (MAC), encéphalopathie multifocale progressive (PML), virus varicelle-zona (VZV)

Bien que les troubles oculaires associés au VIH soient plus souvent causés par ces infections opportunistes (IO), ils peuvent également être le résultat direct de l’infection par le VIH elle-même, se manifestant par des changements – parfois mineurs, parfois profonds – de la structure nerveuse et vasculaire de l’œil lui-même.

Depuis l’avènement de la thérapie antirétrovirale combinée (ART), l’incidence de bon nombre de ces infections a chuté de façon spectaculaire, même si elle reste élevée dans les régions où l’accès à la thérapie reste rare et/ou le contrôle de la maladie est médiocre.

L’identification de la cause d’un trouble oculaire associé au VIH commence généralement par la détermination de l’endroit où l’infection se présente.

Infections de la paupière, des canaux lacrymaux et de la conjonctive

Connue sous le nom d’annexe oculaire, cette section de l’anatomie oculaire assure la protection et la lubrification de l’œil lui-même et comprend la paupière, les canaux lacrymaux et la conjonctive (blanc des yeux). Les infections les plus courantes à présenter dans ces zones sont le virus de l’herpès zoster (HSV), le sarcome de Kaposi (SK) et le molluscum contagiosum (également connu sous le nom de « verrues aqueuses »). Des modifications microvasculaires (dilatation des veines et des artères, micro-anévrismes) sont également connues chez environ 70 à 80 % des personnes vivant avec le VIH et peuvent être directement liées à l’infection par le VIH elle-même.

Les infections des annexes oculaires peuvent se présenter sous forme de zona douloureux courant le long du nerf ophtalmique jusqu’à l’œil ; tumeurs violacées foncées sur et autour de la paupière ; ou des bosses ressemblant à la variole affectant une ou les deux paupières.

Virus de l'herpès zoster sur les yeux et le front — Virus de l’herpès zoster sur les yeux et le front.
DermNet / CC BY-NC-ND

Sarcome de Kaposi au dessus de l'oeil — Sarcome de Kaposi au dessus de l’oeil.
DermNet / CC BY-NC-ND

Molluscum contagiosum sur la paupière.
DermNet / CC BY-NC-ND

Infections à l’avant de l’œil (cornée, iris et cristallin)

Le segment antérieur (avant) de l’œil fonctionne principalement en réfractant la lumière et en ajustant la mise au point nécessaire à la vision, et comprend la cornée, l’iris, le cristallin et la chambre antérieure (l’espace rempli de liquide entre la cornée et l’iris). Certaines des infections les plus courantes du segment antérieur sont le virus varicelle-zona (le virus associé à la varicelle et au zona); microsporidiose (une infection protozoaire); l’herpès simplex (le virus associé aux boutons de fièvre et à l’herpès génital) ; et d’autres infections fongiques ou bactériennes opportunistes.

Bon nombre de ces infections ont tendance à survenir à un stade avancé de la maladie, lorsque le système immunitaire d’une personne séropositive est effectivement compromis. La kératite, une inflammation de la cornée parfois douloureuse et qui démange, est l’un des symptômes fréquents observés dans les infections du segment antérieur, qu’elles soient causées par le virus varicelle-zona, l’herpès simplex ou une infection fongique comme Candida ou Aspergillus.

Infections à l’arrière de l’œil (rétine et nerf optique)

Le segment postérieur (arrière) de l’œil fonctionne en maintenant la forme du globe oculaire, en maintenant la lentille en place et en déclenchant des impulsions nerveuses vers le cerveau à partir des cellules photoréceptrices à l’arrière des yeux. La rétine, la choroïde (la couche vasculaire de l’œil) et le nerf optique constituent une grande partie du segment postérieur, avec un certain nombre de troubles associés au VIH se présentant dans ces couches oculaires, plus souvent à un stade avancé de l’infection par le VIH.

Les troubles du segment postérieur, qui se manifestent principalement par des modifications vasculaires de la rétine, sont observés chez jusqu’à 50 % à 70 % des personnes vivant avec le VIH et peuvent parfois entraîner des lésions persistantes ou aiguës de la rétine (appelées rétinopathies).

Les autres infections du segment postérieur associées au VIH sont le cytomégalovirus (l’une des infections oculaires les plus courantes chez les personnes vivant avec le VIH) ; tuberculose (TB); la toxoplasmose (une infection parasitaire courante et facilement transmissible); et la cryptococcose (une autre infection fongique courante liée au VIH).

Infections de l’orbite

Bien qu’il existe peu d’infections associées au VIH du segment orbitaire de l’œil (également connu sous le nom d’orbite), l’aspergillose, une infection fongique qui survient généralement chez les personnes atteintes d’une maladie à VIH avancée, est connue pour provoquer l’inflammation du tissu oculaire orbitaire. (cellulite) chez certains. De même, des lymphomes (tumeurs des cellules sanguines) peuvent se présenter dans ce segment, encore une fois généralement lorsque les CD4 de l’individu sont tombés en dessous de 100 cellules/mL.