Comment l’astrocytome pilocytique est diagnostiqué

Astrocytome pilocytique (PA) est une tumeur à croissance lente du système nerveux central que l’on trouve le plus souvent chez les enfants et les jeunes adultes. Il peut être diagnostiqué à l’aide de tests d’imagerie qui visualisent la structure du cerveau ou de la moelle épinière.

Généralement, avant que ces tests ne soient ordonnés, un examen physique est effectué pour déterminer s’il existe des changements neurologiques suggérant une tumeur au cerveau. Le diagnostic d’AP peut impliquer une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie (TDM), ainsi qu’une biopsie (le prélèvement de tissus pour des tests supplémentaires en laboratoire).

Cet article passera en revue la façon dont l’AP est diagnostiquée.

Autocontrôles

L’AP est généralement située à l’intérieur du crâne, il n’y a donc généralement aucun changement physique que vous seriez en mesure de détecter par vous-même, à moins que votre enfant ne soit un nourrisson et que la taille de sa tête ne grossisse visiblement. Cependant, il existe quelques symptômes de l’AP que vous devez connaître.

Chez les enfants, l’AP peut présenter :

• Changements de vision
• Problèmes de coordination et d’équilibre
• Un mal de tête qui réveille un enfant du sommeil
• Ne pas atteindre les jalons de développement adaptés à l’âge
• Changements de comportement (par exemple, un enfant bruyant peut devenir silencieux et vice versa)
• Tourner la tête pour voir quelque chose, au lieu de bouger les yeux
• Vomissements, souvent projectile

Bien que les maux de tête puissent être le signe d’une tumeur cérébrale, ils sont rarement, en l’absence d’autres symptômes, un indicateur unique de l’AP.

Examen physique

Si vous soupçonnez que votre enfant a une tumeur au cerveau, votre professionnel de la santé vous posera des questions sur les antécédents de santé de votre enfant et ses symptômes récents. Ils feront un examen physique et un examen neurologique. Pour cela, le prestataire vérifiera la coordination et les réflexes. Ils peuvent demander à votre enfant de faire des choses simples comme marcher, mettre son doigt sur son nez ou tendre la main. Ils pourraient utiliser une lumière pour examiner leurs yeux.

Imagerie

L’imagerie peut confirmer la présence d’une tumeur, évaluer sa taille et son emplacement dans le cerveau et détecter les caractéristiques qui aident à différencier un type de tumeur d’un autre.

Les tests d’imagerie les plus courants pour les tumeurs cérébrales sont l’IRM et la tomodensitométrie.

• IRM : les IRM utilisent des ondes radio, des aimants et un ordinateur pour créer des images détaillées de l’intérieur du corps. Pour ce test, le patient reste immobile sur une table étroite pendant qu’il passe à travers un long scanner en forme de tube. L’IRM est le meilleur test pour rechercher des tumeurs dans le système nerveux central (cerveau et moelle épinière).

• CT scan : Un CT scan utilise une série de rayons X et un ordinateur pour créer des images détaillées de l’intérieur du corps.

Ces tests sont généralement effectués avec un produit de contraste injecté, qui est un fluide qui entoure les zones solides, telles que les tumeurs cérébrales, pour mieux définir leurs bords.

Laboratoires et tests

Une biopsie consiste à prélever un petit morceau de tissu à tester pour déterminer de quel type de tumeur il s’agit et à quelle vitesse elle se développe. Mais souvent, l’AP peut être diagnostiquée en fonction de son apparence sur les tests d’imagerie.

Dans une biopsie pour PA, un chirurgien fait un petit trou dans le crâne et insère une aiguille creuse dans le cerveau. Une seringue est ensuite utilisée pour extraire un petit morceau de la tumeur. Une biopsie peut également être effectuée dans le cadre d’une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur.

Il existe un risque de saignement ou d’enflure dans le cerveau après l’intervention, et votre équipe de soins suivra de près votre enfant pour déceler des changements neurologiques après sa biopsie.

Diagnostic différentiel

Une tumeur au cerveau peut provoquer des symptômes similaires à d’autres affections. Au cours du processus de diagnostic, votre fournisseur de soins de santé exclura d’autres conditions pouvant être à l’origine des symptômes de votre enfant, notamment :

• Abcès cérébral : Un abcès est une zone fermée d’infection. Ces infections ont tendance à être rares, mais elles peuvent être confondues avec des tumeurs cérébrales en raison de leurs symptômes et de leur apparence sur les tests d’imagerie.

• Encéphalite : Il s’agit d’une affection caractérisée par une inflammation du cerveau qui peut être causée par une infection ou une maladie auto-immune. L’encéphalite provoque une variété de symptômes selon la région du cerveau qui est touchée.

• Sclérose en plaques (SEP) : la SEP est rare chez les enfants. Les problèmes de mémoire et de réflexion sont des symptômes de la SEP chez l’enfant, tout comme les problèmes de mouvement, comme une mauvaise coordination et des tremblements.

Bien entendu, les symptômes de l’AP peuvent également être causés par des affections moins graves. Les problèmes d’équilibre peuvent être dus à une infection de l’oreille moyenne. Les vomissements de projectile pourraient simplement être le résultat d’un virus, et un test oculaire peut éclaircir toutes les questions sur les problèmes de vision.

Résumé

La plupart des tests pour l’astrocytome pilocytique sont peu invasifs et un diagnostic peut généralement être posé sans qu’une biopsie soit effectuée. Votre professionnel de la santé effectuera un examen physique et un examen neurologique avant de commander d’autres tests, qui pourraient inclure une IRM ou une tomodensitométrie.

Si des symptômes d’AP sont présents, il est probable que votre enfant devra subir une série de tests pour exclure une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière. Si votre enfant est claustrophobe ou incapable de rester immobile pour les examens d’imagerie, il peut recevoir une sédation pour faciliter la procédure.

Dans certains cas, une biopsie doit être effectuée pour déterminer si un cancer est présent, mais votre enfant sera ensuite étroitement surveillé pour déceler des signes de complications.