Chemobrain comme effet secondaire de la chimiothérapie

Chemobrain est un terme relativement nouveau qui fait référence aux changements cognitifs qui peuvent survenir comme effet secondaire de la chimiothérapie. De nombreuses personnes qui ont subi une chimiothérapie remarquent des changements temporaires dans leur mémoire ou leur processus de réflexion (dysfonctionnement cognitif). Il peut être plus difficile de faire deux choses en même temps, les clés de voiture disparaissent et l’événement que vous venez de lire dans le journal ne semble tout simplement pas rester dans votre mémoire.

On pense que 15 à 70 % des personnes sont considérablement affectées par le chemobrain après la chimio, mais nous commençons tout juste à en apprendre davantage sur les causes et sur ce que vous pouvez faire pour faire face et récupérer de cette condition ennuyeuse.

De plus, une étude publiée dans le Journal of the National Cancer Institute suggère que certains des symptômes que nous attribuons au chemobrain sont en fait présents avant que la chimiothérapie ne soit administrée, du moins pour les personnes atteintes d’un cancer du sein, et pourraient plutôt être liés à la post-vie. symptômes ou troubles de stress traumatique chez les patients cancéreux.

Symptômes

Les symptômes du chemobrain ont été décrits par certains survivants du cancer comme un « brouillard cérébral ». Dans son blog sur sa vie avec le cancer, le regretté Leroy Sievers a partagé son expérience avec le chemobrain. Il a décrit ces symptômes comme suit : « C’est un peu comme le sentiment que vous ressentez lorsque vous avez bu un ou deux verres de trop et que vous ne voulez pas être saoul. Vous allez essayer de vous parler clairement, mais cela ne fonctionne pas toujours. Les symptômes du chemobrain peuvent inclure :

• Difficulté à se concentrer et à penser clairement
• Difficulté à effectuer plus d’une tâche à la fois (difficulté à effectuer plusieurs tâches)
• Diminution de la mémoire – en particulier de la mémoire visuelle et verbale, comme des problèmes pour se souvenir de choses qui ont été dites dans une conversation, d’un article écrit sur une liste d’épicerie ou du nom d’une personne que vous avez récemment rencontrée.
• Une durée d’attention raccourcie
• Devenir facilement confus, surtout lors de l’apprentissage de nouvelles informations
• Se sentir désorganisé

Causes

Les effets secondaires du traitement du cancer, ainsi que le cancer lui-même, peuvent contribuer à de nombreux symptômes que nous décrivons sous le nom de chemobrain. L’anémie, les troubles du sommeil, la dépression, la fatigue et l’anxiété face à un diagnostic de cancer peuvent tous affecter votre concentration. Mais la chimiothérapie peut également jouer un rôle direct dans ces symptômes. Des tests neuropsychologiques ont montré que des changements dans le cerveau se produisent pendant la chimiothérapie, et des recherches sont en cours sur la manière dont la chimiothérapie affecte le cerveau. Des études d’imagerie ont montré qu’au début, les gens pouvaient avoir une diminution de la matière grise et une diminution du volume de matière blanche dans le cerveau, et pour un sous-groupe de personnes, cela persistait à long terme. Ce que cela signifie est encore incertain. Il reste à voir dans quelle mesure ces symptômes sont dus aux rigueurs du traitement du cancer et dans quelle mesure est directement attribuable à la chimiothérapie.

Ce qui est le plus important, c’est que les survivants du cancer reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour faire face aux symptômes qu’ils ressentent après la chimiothérapie.

Impacter

Chemobrain peut être très frustrant à la fois pour ceux qui vivent avec le cancer et pour leurs proches qui essaient de les soutenir. Se sentir désorganisé peut affecter votre qualité de vie et votre capacité à prendre des décisions. Pour ceux qui travaillent ou vont à l’école, les difficultés de concentration peuvent être difficiles en plus de la fatigue que la plupart des gens ressentent déjà après le traitement.

Traitements

À l’heure actuelle, aucun plan de traitement spécifique n’a été adopté par les oncologues. Certaines recherches suggèrent que l’ergothérapie peut être utile. Si vous faites face au stress, aux problèmes relationnels ou à l’anxiété en plus des symptômes du chemobrain, une consultation avec un psychologue ou un travailleur social peut être utile. Cet article traite des traitements et de la thérapie pour le chemobrain.

Faire face

La première étape pour faire face au chemobrain est de comprendre que ces symptômes sont réels et non « tout dans votre tête ». Donnez-vous la permission de prendre plus de temps pour réfléchir aux problèmes. Pour la plupart des gens, les symptômes du chemobrain s’améliorent considérablement avec le temps. Voici quelques conseils qui ont aidé les autres à faire face :

• Gardez un calendrier à portée de main et notez les dates et les rendez-vous importants.
• Dormez suffisamment.
• Exercez à la fois votre corps et votre esprit. Certaines personnes trouvent que des activités comme le sudoku ou les mots croisés aident à mettre leur esprit au défi et à organiser leurs pensées. Même de petites quantités d’activité physique peuvent faire une différence significative pour certaines personnes.
• Cherchez des façons de gérer le stress dans votre vie.
• Évitez ou minimisez les distractions.
• Concentrez-vous sur une seule tâche. N’essayez pas de faire trop de choses à la fois. (Ne vous inquiétez pas avec celui-ci – même pour les personnes sans chemobrain, le multitâche s’est avéré inefficace.)
• Adoptez une alimentation saine. Une alimentation riche en légumes peut donner un coup de fouet à votre cerveau.

Préoccupations quotidiennes/relatives

Si vos symptômes interfèrent avec votre vie quotidienne à la maison, votre oncologue peut vous recommander de consulter un ergothérapeute. En vous examinant, le thérapeute peut avoir des conseils sur la gestion de vos symptômes, des outils et éventuellement une thérapie supplémentaire pour s’assurer que vous pouvez fonctionner en toute sécurité à la maison.

Compte tenu de certains des symptômes – oubli et manque de concentration – il va de soi que votre relation avec vos amis, votre conjoint et vos enfants peut en souffrir. Comme on n’en parle pas aussi souvent que d’autres effets secondaires de la chimiothérapie, par exemple les nausées, et comme les symptômes peuvent être subtils, vos proches peuvent voir votre brouillard de mémoire comme ne se souciant pas de les écouter ou ne se souciant pas assez de s’en souvenir. dates importantes, au lieu de vrais symptômes liés à votre traitement. Parler ouvertement avec vos proches et les éduquer sur les changements subjectifs et objectifs connus sous le nom de « dysfonctionnement cognitif » peut aider à atténuer les malentendus et blesser les sentiments – et à son tour votre soutien – sur toute la ligne.

Problèmes d’emploi

Pour certaines personnes, le dysfonctionnement cognitif peut interférer avec la capacité d’effectuer au travail, et cela peut être incroyablement stressant lorsque vous pensez à votre carrière, sans parler des ramifications financières si vous êtes incapable de travailler. Si vous constatez que vous ne pouvez pas retourner au travail, ou si cela ne fonctionne tout simplement pas à votre retour, il est important de savoir par où commencer et de comprendre vos droits. L’organisme à but non lucratif Cancer et carrières possède une mine d’informations pour vous aider à faire le tri parmi la multitude de questions que vous vous posez. Ce site comprend des informations sur vos droits légaux sur le lieu de travail, quand parler et quand ne pas parler de notre condition au travail, et une crainte majeure pour de nombreuses personnes dans cette situation ; questions d’assurance sur l’emploi.

Quand parler à votre fournisseur de soins de santé

Si vous présentez des symptômes de chemobrain, parlez-en à votre oncologue. Il est important que, dans un premier temps, elle vous parle et vous examine pour des conditions autres que le chemobrain qui peuvent causer ou contribuer à vos symptômes. Si vos symptômes interfèrent avec votre vie quotidienne, elle peut vous recommander de consulter un ergothérapeute pour voir de quels outils/thérapie vous pourriez avoir besoin pour bien fonctionner à la maison. Elle peut également vous suggérer de consulter un neuropsychologue. Ces psychologues peuvent faire une évaluation très approfondie de vos symptômes et recommander une réadaptation cognitive ou une remédiation cognitive. L’expression remédiation cognitive peut sembler effrayante, mais il s’agit simplement d’une thérapie mise en place pour vous aider à trouver des moyens pratiques de faire face aux domaines qui vous perturbent dans la vie de tous les jours jusqu’à ce que vos symptômes s’améliorent avec le temps.