Qu’est-ce que les acouphènes ?

Les acouphènes bourdonnent dans l’oreille, mais décrivez-les plutôt comme un sifflement, un crépitement, un bourdonnement ou un rugissement. En règle générale, vous seul pouvez l’entendre, et cela se produit malgré l’absence de son externe lorsqu’il se produit. Plusieurs conditions peuvent provoquer ce symptôme, notamment certains types de perte auditive, une exposition prolongée à des bruits forts, des spasmes musculaires dans l’oreille, des troubles neurologiques et d’autres problèmes.

Types et causes d’acouphènes

Il existe deux principaux types d’acouphènes : les acouphènes subjectifs (plus fréquents) et les acouphènes objectifs (moins fréquents).

Acouphènes subjectifs

On pense que les acouphènes subjectifs se produisent à la suite d’une activité nerveuse anormale dans la partie de votre cerveau qui traite les informations sonores / auditives (appelée cortex auditif).

Fondamentalement, les experts soupçonnent qu’une sorte de perturbation dans la voie auditive amène le système nerveux central à percevoir anormalement le son lorsqu’il n’est pas là, comme le syndrome du membre fantôme.

Les conditions les plus courantes associées aux acouphènes subjectifs sont :

• Perte auditive neurosensorielle liée à l’âge (presbyacousie)
• Exposition au bruit au travail
• Exposition à un médicament ototoxique (p. ex., certains antibiotiques, chimiothérapies et anti-inflammatoires)

Les affections qui provoquent une perte auditive de transmission, telles que l’impaction de cérumen (cire), l’épanchement de l’oreille moyenne (accumulation de liquide) et le dysfonctionnement de la trompe d’Eustache, sont également associées aux acouphènes.

Les causes supplémentaires des acouphènes subjectifs comprennent :

• La maladie de Ménière

• Blessure à la tête ou au cou

• Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire

• Otosclérose
• Barotraumatisme
• Troubles neurologiques (p. ex., sclérose en plaques, migraine vestibulaire, accident vasculaire cérébral, hypertension intracrânienne idiopathique et neurinome de l’acoustique)

Acouphène objectif

Avec un acouphène objectif, une personne entend un son interne (un bruit provenant d’un processus physiologique réel se produisant près de l’oreille moyenne).Fait intéressant, le bruit des acouphènes objectifs peut parfois être entendu par le professionnel de la santé qui examine l’oreille du patient.

Avec les acouphènes objectifs, le bruit (souvent décrit comme un son de pulsation) provient de vaisseaux sanguins problématiques, tels qu’une artère carotide affectée par l’athérosclérose (accumulation de graisse) ou une malformation vasculaire.

Parfois, le bruit survient à la suite d’un spasme musculaire dans l’oreille moyenne.

Diagnostic

Un historique médical minutieux et un examen physique sont les principaux outils utilisés pour diagnostiquer les acouphènes.

Antécédents médicaux

Afin d’affiner un diagnostic, votre professionnel de la santé vous posera plusieurs questions liées à vos acouphènes.

Des exemples de questions peuvent inclure :

• Pouvez-vous décrire les spécificités du son que vous entendez (par exemple, hauteur, qualité, volume) ?
• Avez-vous des symptômes associés (par exemple, perte auditive, vertiges, maux de tête ou douleurs articulaires temporo-mandibulaires)
• Avez-vous récemment subi un traumatisme crânien ou cervical?
• Quels médicaments prenez-vous ?
• Comment vos acouphènes affectent-ils votre fonctionnement quotidien – affectent-ils votre sommeil, votre travail et/ou vos activités personnelles ?

Examen physique

Au cours de votre examen physique, votre professionnel de la santé se concentrera sur l’évaluation de votre tête, de votre cou, de vos yeux, de vos oreilles et de votre système neurologique.

Par exemple, lors de l’examen de l’oreille, votre professionnel de la santé vérifiera et enlèvera toute cire impactée pour déterminer si c’est le coupable derrière vos acouphènes. Il peut également écouter les vaisseaux sanguins de votre cou, de votre poitrine et autour de vos oreilles avec son stéthoscope.

Essais spéciaux

Selon les conclusions de votre professionnel de la santé et les caractéristiques de vos acouphènes (s’ils sont persistants ou associés à certains symptômes), un ou plusieurs tests spécialisés peuvent être recommandés.

Certains de ces tests incluent :

• Test auditif complet, réalisé par un audiologiste

• Imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau et des canaux auditifs internes (pour le neurinome de l’acoustique)

• Test vestibulaire (pour la maladie de Ménière)

Traitement

Les acouphènes peuvent être gérés par diverses techniques. La première étape consiste à traiter le problème sous-jacent (par exemple, arrêter le médicament en cause ou corriger la perte auditive). Les interventions qui aident à soulager les acouphènes et à minimiser l’impact de ce symptôme sur votre qualité de vie sont ensuite explorées.

Corriger la perte auditive

Corriger la perte auditive avec des appareils auditifs peut soulager ou corriger les acouphènes.Si vous souffrez à la fois d’une perte auditive sévère et d’acouphènes, les implants cochléaires peuvent vous aider en stimulant électriquement l’oreille interne.

Masquage des acouphènes

Une autre technique utilisée pour traiter les acouphènes est appelée masquage des acouphènes.Il s’agit d’une forme de thérapie sonore qui utilise le son pour masquer ou « annuler » les acouphènes.

Modifications du mode de vie

Étant donné que le stress, les problèmes de sommeil et l’utilisation de stimulants, comme la caféine, peuvent irriter les acouphènes sous-jacents, des stratégies pour lutter contre ces facteurs aggravants peuvent être intégrées à votre plan de traitement.

Thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale, en face à face avec un thérapeute qualifié ou via une plateforme Web, peut vous aider à développer des compétences de distraction et de relaxation, ainsi que des stratégies pour vous aider à penser et à réagir différemment aux acouphènes.

Médicaments

Il n’y a pas de médicaments approuvés par la FDA pour traiter les acouphènes. Divers antidépresseurs sont parfois utilisés pour aider à soulager les acouphènes, bien que les preuves scientifiques étayant leurs bienfaits restent peu concluantes.

Thérapies complémentaires

Bien qu’il existe de nombreux rapports anecdotiques sur l’utilisation de diverses thérapies complémentaires pour traiter les acouphènes, telles que l’acupuncture et le gingko biloba, les preuves scientifiques étayant leurs bienfaits sont rares.

Cela dit, il est judicieux d’envisager d’intégrer une thérapie complémentaire à votre plan de traitement. Au contraire, diverses thérapies comme la pratique de la méditation de pleine conscience, le biofeedback ou d’autres techniques de relaxation peuvent améliorer votre santé globale et vous aider à faire face au stress de vivre avec des acouphènes.

Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de ce qui pourrait être le mieux pour vous.

Vivre avec des acouphènes peut être frustrant et anxiogène, et cela peut affecter négativement votre capacité à socialiser, à travailler et à naviguer dans les relations familiales.

Si vous ou un de vos proches souffrez d’acouphènes, veuillez consulter votre professionnel de la santé ou un médecin ORL. De cette façon, vous pouvez obtenir un diagnostic approprié et développer un plan de traitement scientifiquement fondé et adapté à vos besoins.