Qu’est-ce que le traitement BCG pour le cancer de la vessie ?

Si vous recevez un diagnostic de cancer de la vessie à un stade précoce, votre médecin pourrait vous recommander un traitement inhabituel appelé traitement par Bacillus Calmette-Guérin (BCG). Le BCG est utilisé pour arrêter la croissance du cancer de la vessie et l’empêcher de revenir.

Le BCG est en fait un vaccin fabriqué avec une espèce de mycobactérie affaiblie, un groupe de minuscules bactéries. La bactérie utilisée dans le vaccin est apparentée à la bactérie qui cause la tuberculose. Mais chez la plupart des gens, cela ne provoque pas de maladie grave.

Le vaccin BCG est utilisé pour protéger contre la tuberculose, mais il peut également être utilisé comme thérapie contre le cancer de la vessie. Ce vaccin est un type d’immunothérapie, ce qui signifie que le but du traitement est d’amener le système immunitaire de l’organisme à attaquer et à tuer les cellules cancéreuses.

Les traitements par le BCG sont administrés sous forme de thérapies intravésicales. Cela signifie que le vaccin est administré dans la vessie elle-même par un tube appelé cathéter.

Cette approche thérapeutique met le vaccin et les médicaments en contact avec la paroi de la vessie pendant une période prolongée. Cela lui permet d’affecter les cellules de la vessie et de lutter activement contre le cancer sans affecter d’autres parties du corps.

Cet article passera en revue la thérapie Bacillus Calmette-Guérin, son fonctionnement, qui peut l’utiliser et à quoi s’attendre lorsque vous subirez cette procédure.

Qui peut utiliser le BCG ?

Le BCG est un traitement du cancer de la vessie à un stade précoce qui n’a pas encore envahi le muscle de la paroi de la vessie. Appelés cancers de la vessie non invasifs sur le plan musculaire (NMIBC) ou cancers de la vessie in situ, ils représentent environ la moitié de tous les cancers de la vessie.

Pour 2021, il a été estimé qu’environ 83 730 nouveaux cas de cancer de la vessie seraient diagnostiqués aux États-Unis et qu’environ 17 200 patients américains atteints d’un cancer de la vessie mourraient de la maladie.

En raison de la pénurie continue de BCG, les nouvelles directives de l’American Urological Association visent à rendre le BCG accessible aux patients qui en ont le plus besoin. Ces lignes directrices donnent la priorité aux patients à risque le plus élevé pour recevoir des doses complètes du traitement par le BCG, tout en suggérant que les patients à faible risque peuvent être traités à la place par une chimiothérapie intravésicale.

Selon une revue de 2020 dans la revue Reviews in Urology, le BCG est une thérapie très efficace pour le cancer de la vessie :

• 90 % des patients qui reçoivent du BCG voient qu’il empêche l’aggravation de leur cancer de la vessie ; 10 % voient le cancer progresser dans la paroi musculaire de la vessie.
• 60% des patients ne voient pas leur cancer de la vessie réapparaître après un traitement par le BCG, mais 40% du temps, le cancer réapparaît dans les deux ans.

À quoi s’attendre pendant le traitement par le BCG

Tout d’abord, assurez-vous que vous n’avez pas bu pendant quatre heures avant le traitement. Juste avant d’entrer dans la salle de traitement, votre médecin ou votre infirmière vous fera vider votre vessie.

Vous vous allongerez sur le dos et le professionnel de la santé insérera un cathéter dans votre urètre (le trou d’où vous faites pipi) et dans votre vessie, probablement en utilisant un engourdissement local, et utilisera ce tube pour infuser le traitement.

Une fois le traitement perfusé, votre médecin ou votre infirmière retirera le cathéter. Ils vous feront vous allonger sur le dos, de chaque côté et sur le ventre pendant 15 minutes chacun. Les mycobactéries BCG doivent toucher les cellules cancéreuses de la vessie pour activer le système immunitaire. Vous serez alors libre de partir, mais vous devrez attendre une heure de plus pour faire pipi.

Pendant au moins six heures après votre perfusion, vous devrez désinfecter votre pipi pour vous assurer qu’aucune des mycobactéries ne se propage à quelqu’un d’autre. Versez une quantité égale d’eau de Javel dans les toilettes après avoir fait pipi et laissez reposer pendant 15 minutes avant de tirer la chasse d’eau.

De plus, les personnes ayant un pénis qui subissent un traitement au BCG doivent éviter les relations sexuelles pendant 48 heures pour s’assurer qu’elles ne transmettent pas les mycobactéries à leurs partenaires.

Vous aurez probablement besoin de plusieurs traitements au BCG. Ils peuvent être administrés chaque semaine pendant quelques semaines, puis moins souvent pendant des mois ou des années pour empêcher la réapparition du cancer.

Comment préparer

Pour vous préparer au traitement par le BCG, votre médecin vous fera probablement subir une intervention chirurgicale pour retirer tout cancer visible de la vessie. La chirurgie est appelée résection transurétrale de la tumeur de la vessie (TURBT) et est généralement effectuée environ deux semaines avant le traitement par BCG.

Vous aurez probablement aussi besoin d’un test de dépistage de la tuberculose pour vous assurer que vous n’avez pas d’infection tuberculeuse active.

Effets secondaires

Les effets secondaires du traitement par le BCG peuvent durer de deux à trois jours et peuvent inclure :

• Gonflement des ganglions lymphatiques, que vous pouvez ressentir sous la peau
• Symptômes pseudo-grippaux, notamment fatigue, fièvre, courbatures et frissons
• Urine de couleur rouge ou brune provenant de saignements dans la vessie ou l’urètre
• Brûlure dans la vessie, douleur en faisant pipi, difficulté à faire pipi, pipi fréquent
• Symptômes digestifs, y compris maux d’estomac et vomissements

Quand consulter un médecin

Il y a quelques effets secondaires qui peuvent être particulièrement dangereux, alors assurez-vous de parler à votre médecin si vous remarquez que vous :

• Avoir une éruption cutanée sévère
• Avez une respiration sifflante ou avez des difficultés à respirer
• Trouvez la déglutition difficile
• Avoir une forte fièvre qui ne diminue pas avec le Tylenol (acétaminophène) ou d’autres antipyrétiques en vente libre

Autres traitements pour le cancer de la vessie

Pour de nombreux cancers de la vessie à un stade précoce, le BCG est la meilleure option de traitement. Les autres traitements du cancer de la vessie comprennent :

• Chirurgie pour enlever la tumeur : Les cancers précoces peuvent être enlevés avec la chirurgie TURBT. Les cancers plus avancés peuvent nécessiter une intervention chirurgicale plus étendue, comme l’ablation d’une partie ou de la totalité de la vessie (cystectomie).
• Chimiothérapie intravésicale : Elle traite l’intérieur de la vessie avec des agents chimiothérapeutiques. Les médicaments de chimiothérapie couramment utilisés pour le cancer de la vessie comprennent la mutamycine (mitomycine), le Gemzar (gemcitabine) ou le Valstar (valrubicine).
• Radiothérapie
• Immunothérapie avec un médicament comme Opdivo (nivolumab)
• Chimiothérapie systémique
• Thérapie ciblée
• Essais cliniques

Résumé

Le traitement par le BCG est une forme d’immunothérapie du cancer de la vessie non invasif sur le plan musculaire. Il est administré dans la vessie par un cathéter. Il active ensuite le système immunitaire du corps pour attaquer les cellules cancéreuses.

Le traitement par le BCG est bien reçu et sûr à prendre. Pour de nombreux patients, il est efficace pour ralentir la progression du cancer ou empêcher la récidive du cancer. Demandez à votre médecin si vous êtes un bon candidat pour ce traitement.