Qu’est-ce que le Neem ?

Neem (Azadirachta indica) est un type d’arbre utilisé en médecine alternative pour traiter ou prévenir certains problèmes de santé. Certaines personnes pensaient qu’il pouvait réduire la douleur, préserver la vue, renforcer le système immunitaire et protéger contre les maladies cardiaques ou hépatiques.

Le neem est disponible sous forme de gélule, de poudre, d’huile, de teinture, de crème ou de bain de bouche. L’huile de neem peut être utilisée sur la peau pour traiter des affections telles que les pellicules et l’acné, tandis que l’extrait de feuille de neem peut être pris par voie orale pour traiter les ulcères d’estomac et les problèmes dentaires. Certains remèdes sont fabriqués à partir de l’écorce, des fleurs ou des fruits du margousier.

A quoi sert le Neem ?

Le Neem est utilisé dans une ancienne forme de guérison, appelée Ayurveda, pour traiter l’asthme, la constipation, la toux, le diabète, les ulcères d’estomac, l’indigestion, les maladies des gencives, les infections des voies urinaires et d’autres maladies.

Bien que le neem n’ait pas été étudié de manière approfondie, plusieurs petites études suggèrent qu’il pourrait avoir des avantages potentiels pour la santé.

Santé dentaire

Plusieurs études suggèrent que le neem peut aider à combattre l’accumulation de plaque sur les dents et à prévenir un type de maladie des gencives appelée gingivite.

Une étude de 2017 dans le Journal of Contemporary Dental Practices a rapporté que le rince-bouche au neem était aussi efficace que les rince-bouche commerciaux contenant du gluconate de chlorhexidine, une substance couramment utilisée pour prévenir les maladies des gencives. Cependant, l’étude était petite, impliquant seulement 40 personnes pour une période d’une semaine.

Une revue plus large des études publiées dans l’International Journal of Dental Hygiene n’est pas parvenue aux mêmes conclusions. Les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve que le rince-bouche au neem était une alternative raisonnable pour un rince-bouche à la chlorhexidine.

Pellicules

L’huile de neem est parfois utilisée pour traiter les pellicules, bien que personne ne sache précisément comment elle fonctionne. On pense que l’huile réduit l’inflammation qui contribue aux rougeurs, aux démangeaisons et à la desquamation. Le neem peut également aider à combattre le champignon qui est une autre cause possible de pellicules.

Il existe des preuves à l’appui de ces affirmations. Des études en laboratoire ont montré que le neem contient une substance appelée nimbine qui est anti-inflammatoire. D’autres études ont isolé un produit chimique à base de plantes appelé quercétine qui a de puissants effets antifongiques et antibactériens.

Acné

L’huile de neem peut également aider à traiter l’acné et d’autres affections cutanées en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes.

Une étude publiée dans le Journal of Acute Diseases en 2013 a rapporté que l’huile de neem était capable de tuer de nombreux types de bactéries responsables de l’acné. Il l’a fait sans l’irritation ou la sécheresse de la peau que d’autres médicaments contre l’acné peuvent causer. Cela suggère que l’huile de neem peut être une option pour le traitement à long terme de l’acné légère.

Ulcères d’estomac

Le Neem est prometteur dans le traitement des ulcères gastroduodénaux, selon une étude de 2009 dans Phytotherapy Research. Les ulcères peptiques, également connus sous le nom d’ulcères d’estomac, peuvent provoquer des douleurs à l’estomac et d’autres symptômes dus à la production d’une trop grande quantité d’acide gastrique. L’étude suggère que l’extrait d’écorce de neem peut bloquer partiellement la sécrétion de cet acide et aider à réduire les symptômes.

Une autre étude publiée dans le Journal of Ethnopharmacology en 2019 a rapporté que l’huile de neem était capable de tuer Helicobacter pylori (H. pylori) dans des tubes à essai. H. pylori est un type de bactérie qui est la principale cause d’ulcères gastroduodénaux.

Les effets secondaires possibles

Les suppléments de neem sont généralement sans danger pour les adultes lorsqu’ils sont pris par voie orale pendant une courte période. Des doses allant jusqu’à 60 milligrammes (mg) par jour ont été utilisées en toute sécurité pendant jusqu’à 10 semaines dans le cadre d’essais cliniques.

On sait peu de choses sur la sécurité à long terme des suppléments de neem. On craint que le neem puisse endommager les reins et le foie, en particulier s’il est surutilisé. Certaines études suggèrent qu’il peut réduire le nombre de spermatozoïdes.

Les suppléments de neem ne doivent pas être utilisés chez les enfants ou les personnes enceintes ou qui allaitent en raison du manque de recherche sur la sécurité dans ces groupes. Certaines études préliminaires ont suggéré que la prise d’extraits à haute concentration pendant la grossesse pouvait provoquer le travail, bien que cela n’ait pas été prouvé. Même ainsi, il est préférable d’éviter le neem au cas où.

Les crèmes au neem sont considérées comme sûres pour une utilisation sur la peau. L’huile de neem peut également être utilisée mais doit être diluée avec une huile de support neutre, comme l’huile d’amande, pour éviter les irritations. L’huile de neem ne doit pas être prise en interne.

Interactions médicamenteuses

Il existe plusieurs interactions médicamenteuses possibles à surveiller si vous envisagez de prendre un supplément de neem. La prise de neem avec certains médicaments peut réduire l’efficacité de l’autre médicament ou augmenter le risque d’effets secondaires.

Les interactions possibles incluent :

• Médicaments contre le diabète, dont l’utilisation combinée peut faire chuter la glycémie à des niveaux dangereusement bas

• Médicaments immunosuppresseurs, dont l’utilisation combinée peut stimuler le système immunitaire et contrecarrer les effets de l’immunosuppresseur

• Lithium, dont l’utilisation combinée peut augmenter le risque d’effets secondaires du lithium

Sélection, préparation et stockage

Le neem peut être trouvé en ligne et dans de nombreux compléments alimentaires et magasins d’aliments naturels. Il se présente sous de nombreuses formes, y compris les gélules, les teintures, les poudres, les huiles, les crèmes, les shampooings et les bains de bouche.

Il n’y a pas de directives pour l’utilisation appropriée du neem sous quelque forme que ce soit. Pour assurer la sécurité, suivez les instructions sur l’étiquette du produit.

Les compléments alimentaires comme le neem ne sont pas strictement réglementés par la Food and Drug Administration (FDA). Pour cette raison, la pureté et la sécurité d’un supplément peuvent varier d’un fabricant à l’autre.

Résumé

Le neem est traditionnellement utilisé pour traiter un large éventail de problèmes de santé, des problèmes de peau aux ulcères d’estomac, mais la plupart des allégations ne sont pas étayées par une science solide. Si vous décidez d’utiliser le neem pour une raison quelconque, parlez-en à votre médecin.

Cela est particulièrement vrai si vous souffrez d’un problème de santé chronique comme le diabète, une maladie du foie ou des reins, ou si vous êtes enceinte ou allaitez. Les suppléments à base de plantes ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis et la sécurité à long terme de produits comme le neem est inconnue. Neem ne doit pas être utilisé chez les enfants.