Des douleurs abdominales accompagnées d’essoufflement et de fatigue peuvent être le signe d’affections graves telles que des problèmes cardiaques, des problèmes pulmonaires comme une embolie pulmonaire ou des infections sévères. Ces trois symptômes peuvent également être causés par une anémie, une maladie du foie ou de la vésicule biliaire, ou des troubles gastro-intestinaux. Étant donné que ces symptômes peuvent provenir de différents systèmes de l’organisme, une évaluation médicale urgente est essentielle pour en déterminer la cause.
Affections courantes provoquant des douleurs abdominales accompagnées d’essoufflement et de fatigue
1. Embolie pulmonaire
Une embolie pulmonaire est un caillot de sang qui migre vers les vaisseaux sanguins du poumon et bloque la circulation sanguine. Ce blocage réduit l’apport d’oxygène à l’organisme et rend la respiration difficile. Cette affection provoque un essoufflement et une fatigue rapide. Certaines personnes ressentent également des douleurs ou une gêne dans la partie supérieure de l’abdomen, car le diaphragme, la partie inférieure du thorax et la partie supérieure de l’abdomen sont innervés par les mêmes nerfs et les poumons et la plèvre se situent juste au-dessus de cette partie. Dans les cas graves, l’embolie pulmonaire peut entraîner des étourdissements et un collapsus.
La plupart des embolies pulmonaires sont dues à la formation de caillots sanguins dans les veines des jambes. Les facteurs de risque comprennent les voyages longs récents, l’alitement prolongé, les interventions chirurgicales, le cancer, la grossesse, la prise de médicaments hormonaux et certaines maladies héréditaires de la coagulation.
Diagnostic de l’embolie pulmonaire : les médecins évaluent d’abord votre risque et mesurent vos signes vitaux. Les examens courants comprennent une radiographie pulmonaire, un dosage sanguin des D-dimères pour rechercher une activité de coagulation, un électrocardiogramme pour détecter une éventuelle surcharge cardiaque et une angio-TDM pulmonaire pour visualiser les caillots dans les artères pulmonaires. Les médecins ont parfois recours à une échographie des veines des jambes pour localiser le caillot initial. Si votre état est instable, un traitement peut être instauré pendant la réalisation des investigations.
Traitement : La plupart des embolies pulmonaires sont traitées par des anticoagulants afin de prévenir la formation de nouveaux caillots. En cas de caillots très volumineux ou potentiellement mortels, le médecin peut recourir à des médicaments thrombolytiques ou à une intervention pour dissoudre le caillot. Il recherche et traite également la cause sous-jacente et administre de l’oxygène si le taux d’oxygène est bas.
2. Syndrome coronarien aigu (crise cardiaque et angine de poitrine instable)
Un syndrome coronarien aigu survient lorsque l’apport sanguin à une partie du muscle cardiaque diminue brutalement, généralement en raison d’un rétrécissement ou d’un caillot dans une artère coronaire. De nombreuses personnes ressentent une gêne thoracique, un essoufflement et de la fatigue. Certaines éprouvent des douleurs irradiant vers le haut de l’abdomen ou des sensations semblables à une indigestion. Le muscle cardiaque ayant besoin d’oxygène pour fonctionner, la réduction du flux sanguin entraîne fatigue et difficultés respiratoires.
Une artère coronaire se rétrécit à cause de la plaque d’athérome ; la rupture soudaine de cette plaque, suivie de la formation d’un caillot, bloque la circulation sanguine. Les facteurs de risque comprennent l’hypertension artérielle, le tabagisme, le diabète, l’hypercholestérolémie, l’âge avancé et les antécédents familiaux de maladies cardiaques précoces.
Diagnostic : Les médecins examinent les antécédents médicaux et mesurent les signes vitaux. Parmi les examens importants figurent un électrocardiogramme (ECG) pour détecter d’éventuelles anomalies indiquant une lésion du muscle cardiaque et des analyses sanguines mesurant les protéines libérées par le muscle cardiaque lésé. Ils prescrivent également une radiographie pulmonaire et peuvent recourir à une imagerie coronarienne ou à une coronarographie invasive en cas de suspicion d’infarctus. Un diagnostic rapide est essentiel car une prise en charge précoce améliore le pronostic.
Traitement : Si les médecins diagnostiquent un infarctus, ils administrent des médicaments pour fluidifier le sang et réduire la formation de caillots, soulager la douleur et rétablir la circulation sanguine. Le rétablissement de la circulation sanguine peut nécessiter une intervention coronarienne urgente pour dilater l’artère et poser un stent. Les médecins traitent également l’insuffisance cardiaque ou l’hypotension qui accompagnent parfois un infarctus grave.
3. Pneumonie du lobe inférieur et inflammation pulmonaire liées à une infection abdominale
Une infection située dans la partie inférieure du poumon peut irriter le diaphragme et provoquer des douleurs ressenties dans la partie supérieure de l’abdomen. Cette infection rend la respiration difficile et entraîne de la fatigue. Les infections abdominales situées sous le diaphragme, comme un abcès sous-phrénique, peuvent également enflammer la surface du poumon et produire les mêmes symptômes.
Les infections pulmonaires ou sous-diaphragmatiques sont causées par des bactéries, des virus ou, plus rarement, des champignons. L’inhalation du contenu gastrique, une immunité affaiblie ou la propagation d’une infection abdominale entraînent une infection du lobe inférieur du poumon.
4. Pancréatite aiguë
La pancréatite aiguë est une inflammation du pancréas qui provoque de fortes douleurs abdominales hautes. La réaction inflammatoire peut affecter les poumons et entraîner une difficulté respiratoire, un épanchement pleural ou, dans les cas graves, une hypoxémie sévère. Cette affection provoque également une fatigue intense.
Les causes les plus fréquentes de pancréatite aiguë sont les calculs biliaires qui obstruent le canal pancréatique et la consommation excessive d’alcool. Certains médicaments, un taux élevé de lipides dans le sang, des interventions médicales, des infections et des traumatismes peuvent également provoquer une pancréatite.
5. Acidocétose diabétique (taux de sucre sanguin extrêmement élevé avec accumulation d’acide)
L’acidocétose diabétique est une urgence métabolique où le manque d’insuline provoque une hyperglycémie et la production de molécules acides. Les patients présentent des douleurs abdominales, une respiration rapide et profonde (le corps tentant d’éliminer l’acide) et une grande fatigue. La respiration est souvent particulière car elle est profonde et rapide, servant ainsi de mécanisme de compensation.
Cause : Un manque d’insuline dû à un oubli de traitement, à un diabète d’apparition récente, à une infection, à une maladie grave ou à certains médicaments peut déclencher une acidocétose diabétique.
Diagnostic : Les médecins vérifient la glycémie, la cétonémie ou la cétonurie, les gaz du sang artériel pour mesurer l’acidité et l’ionogramme sanguin, car une hypokaliémie et d’autres déséquilibres sont fréquents. Ils recherchent également la cause, comme une infection.
Traitement : La prise en charge de l’acidocétose diabétique nécessite une hospitalisation, une réhydratation intraveineuse, une perfusion d’insuline et une correction rigoureuse des déséquilibres électrolytiques. Les médecins recherchent et traitent également la cause sous-jacente. La plupart des patients guérissent grâce à un traitement rapide, mais cette affection peut engager le pronostic vital en cas de prise en charge tardive.
6. Sepsis intra-abdominal et péritonite (par exemple, ulcère perforé, appendicite avec propagation, abcès abdominal)
Lorsqu’un organe abdominal s’infecte et que l’infection se propage dans la cavité abdominale, on parle de péritonite ou de septicémie intra-abdominale. L’inflammation importante, la fièvre et les variations de volume liquidien entraînent une grande fatigue et parfois une respiration rapide. Une réaction inflammatoire très importante peut affecter les poumons et provoquer une dyspnée. La péritonite est une cause directe de douleurs abdominales intenses.
Causes : Une perforation intestinale, une appendicite perforée, une cholécystite ou une autre infection intra-abdominale peuvent provoquer une péritonite. Une fuite après une chirurgie abdominale ou un traumatisme peut également en être la cause.
7. Insuffisance cardiaque entraînant une hépatomégalie congestive et des douleurs abdominales.
Lorsque le cœur ne parvient pas à pomper le sang efficacement, le liquide s’accumule dans les veines, puis dans le foie et l’abdomen. Cette affection provoque une sensation de pesanteur abdominale, une gêne ou des douleurs dues à une hépatomégalie et à une congestion hépatique, ainsi qu’à une ascite. L’insuffisance cardiaque entraîne également un essoufflement et une fatigue importants, car le cœur ne peut fournir suffisamment de sang oxygéné pour répondre aux besoins de l’organisme.
L’hypertension artérielle chronique, les maladies coronariennes, les valvulopathies ou les maladies du muscle cardiaque peuvent entraîner une insuffisance cardiaque.
Diagnostic : Les médecins utilisent un examen physique, des analyses de sang, notamment le dosage des peptides natriurétiques, une radiographie pulmonaire, une échocardiographie pour évaluer la fonction cardiaque et une imagerie abdominale en cas de suspicion d’ascite ou de congestion hépatique.
Traitement : Les médecins traitent l’insuffisance cardiaque par des médicaments qui réduisent la surcharge hydrique et diminuent le travail du cœur, par des dispositifs chez certains patients, et par des mesures hygiéno-diététiques. En cas d’ascite importante, un drainage peut être envisagé, ou un traitement spécifique peut être prescrit pour en déterminer la cause. Le traitement de l’insuffisance cardiaque améliore généralement la dyspnée et la fatigue.
8. Hémorragie gastro-intestinale importante provoquant une anémie
Des saignements importants ou persistants de l’estomac, de l’intestin grêle ou du côlon peuvent entraîner une carence en fer et une diminution du nombre de globules rouges. Cette diminution réduit l’apport d’oxygène aux tissus, ce qui provoque fatigue et essoufflement à l’effort. Les douleurs abdominales peuvent être liées à la cause sous-jacente du saignement, comme un ulcère gastroduodénal ou une diverticulite.
Les causes incluent les ulcères gastriques hémorragiques, les gastrites, les saignements du côlon (notamment en cas de diverticulose ou de cancer) et les lésions vasculaires. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens et certains autres médicaments augmentent le risque de saignement.
9. Pneumothorax (affaissement du poumon)
Un pneumothorax survient lorsque de l’air s’échappe dans l’espace entre le poumon et la paroi thoracique, provoquant un affaissement partiel du poumon. Il se manifeste généralement par une sensation d’essoufflement soudaine et une douleur thoracique aiguë. Certaines personnes ressentent également une douleur dans la partie supérieure de l’abdomen ou à l’épigastre. La fatigue liée à l’effort respiratoire accru s’accompagne souvent d’une sensation de fatigue.
Cause : Un pneumothorax peut survenir spontanément, après un traumatisme thoracique ou après des interventions chirurgicales entraînant une brèche pulmonaire. Une maladie pulmonaire sous-jacente augmente le risque.
Diagnostic : Les médecins utilisent une radiographie ou une tomodensitométrie thoracique pour confirmer le diagnostic. L’examen clinique révèle souvent une diminution du murmure vésiculaire du côté atteint.
Traitement : Les pneumothorax de petite taille peuvent ne nécessiter qu’une surveillance et une oxygénothérapie. Les pneumothorax importants ou compressifs requièrent un drainage à l’aiguille ou par drain thoracique, et parfois une intervention chirurgicale.
Si vous souffrez d’essoufflement accompagné de douleurs abdominales et de fatigue nouvelles, qui s’aggravent ou qui sont intenses, vous devez consulter un médecin rapidement.
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