Qu'est-ce que la dysphonie?

La dysphonie, également appelée « enrouement », fait référence à des difficultés à émettre des sons lorsque vous essayez de parler. Elle est le plus souvent causée par un problème avec les cordes vocales ou le larynx d’une personne. Lorsqu’une personne souffre de dysphonie, la hauteur ou la qualité de la voix peut changer et, en plus, sa voix peut sembler faible, haletante, rauque ou rauque.??

femme tenant la gorge — Kittiphan Teerawattanakul/EyeEm/Getty Images

Types de dysphonie

Près d’un tiers de la population souffre d’au moins une forme de dysphonie à un moment donné de sa vie. Bien qu’il existe deux principaux types de dysphonie, les tensions spasmodiques et musculaires, il existe également plusieurs itérations différentes du trouble, allant de maladies temporaires à des affections plus graves.

Dysphonie spasmodique

La dysphonie spasmodique, également appelée dystonie laryngée, est une maladie chronique rare qui affecte les muscles de la voix dans le larynx. Plus précisément, les muscles à l’intérieur des cordes vocales font des mouvements soudains et involontaires appelés spasmes, qui interfèrent avec les vibrations des cordes vocales (et, par conséquent, ont un impact sur le son de votre voix). Outre les cordes vocales, la dysphonie spasmodique peut provoquer des spasmes répétés dans d’autres parties du corps, notamment les yeux, le visage, la mâchoire, les lèvres, la langue, le cou, les bras ou les jambes.??

Dysphonie de tension musculaire

La dysphonie de tension musculaire est un enrouement ou d’autres changements dans le son ou la sensation de votre voix résultant d’une tension musculaire excessive dans et autour de la boîte vocale. C’est ce qu’on appelle une « dysphonie fonctionnelle », c’est-à-dire lorsqu’une personne développe un schéma d’utilisation des muscles à cause d’irritants, d’une laryngite ou du stress, entre autres conditions. Et même si la cause initiale de la dysphonie n’est plus un problème, le problème persiste en raison de la tension excessive qui accompagne l’utilisation de la voix.??

Autres formes de dysphonie

Laryngite : état dans lequel la boîte vocale est enflée, irritée et/ou enflammée, ce qui peut entraîner une perte de la voix.
Leucoplasie : taches blanches sur la langue, dans la bouche ou à l’intérieur de la joue.
Polypes, nodules ou kystes sur les cordes vocales : également appelées « lésions des cordes vocales », ces excroissances non cancéreuses peuvent être associées à une surutilisation de la voix ou à un traumatisme des cordes vocales.
Lésions précancéreuses et cancéreuses : zones de cellules anormales (dysplasie) qui continuent de changer et peuvent devenir cancéreuses. Les lésions précancéreuses peuvent apparaître sous la forme d’une plaque blanche ou rouge sur la corde vocale, tandis que les lésions cancéreuses sont souvent plus grosses et plus épaisses.
Paralysie ou faiblesse des cordes vocales : lorsqu’une ou les deux cordes vocales ne s’ouvrent ou ne se ferment pas correctement.

Symptômes de la dysphonie

En plus de se sentir enrouée, la dysphonie peut s’accompagner d’autres symptômes, notamment :

Enrouement qui dure plus de quatre semaines (surtout si vous fumez)
Modifications graves de la voix durant plus de quelques jours
Changements de voix, tels que devenir rauque, tendue, haletant, faible, plus ou moins aigu, incohérent, fatigué ou tremblant
Difficulté à respirer
Douleur en parlant
Professionnels du chant (chanteur, enseignant, conférencier) qui ne peuvent pas faire leur travail

Causes de la dysphonie

Il y a une variété de choses différentes qui peuvent causer la dysphonie. Parmi les plus courants, citons :

Reflux d’acide
Allergies
Respirer des substances irritantes
Cancer de la gorge ou du larynx
Toux chronique
Rhumes ou infections des voies respiratoires supérieures
Fumer ou boire beaucoup, en particulier ensemble
Surutilisation ou abus de la voix (comme en criant ou en chantant), ce qui peut provoquer un gonflement ou des excroissances sur les cordes vocales

De plus, les causes moins fréquentes de la dysphonie comprennent :

Blessure ou irritation causée par un tube respiratoire ou une bronchoscopie
Dommages aux nerfs et aux muscles autour de la boîte vocale (dus à un traumatisme ou à une intervention chirurgicale)
Objet étranger dans l’œsophage ou la trachée
Avaler un liquide chimique agressif
Modifications du larynx pendant la puberté
Cancer de la thyroïde ou du poumon
Glande thyroïde sous-active
Immobilité d’une ou des deux cordes vocales

Traitement de la dysphonie

La plupart du temps, la dysphonie est quelque chose qui peut être traitée à la maison avec du repos et du temps. Les stratégies suivantes peuvent également aider à soulager les symptômes :

Parler seulement quand vous en avez besoin jusqu’à ce que l’enrouement disparaisse
Boire beaucoup de liquides pour aider à garder vos voies respiratoires humides (Contrairement à la croyance populaire, se gargariser n’aide pas à cela.)
Utiliser un vaporisateur pour ajouter de l’humidité à l’air que vous respirez
Éviter les actions qui sollicitent les cordes vocales, comme chuchoter, crier, pleurer et chanter
Prendre des médicaments pour réduire l’acidité gastrique si l’enrouement est dû à un reflux gastro-œsophagien (RGO)
Éviter l’utilisation de décongestionnants, qui peuvent assécher les cordes vocales
Réduire ou arrêter de fumer, au moins jusqu’à ce que l’enrouement disparaisse

Mais si la dysphonie dure plus de deux ou trois semaines chez un adulte ou plus d’une semaine chez un enfant, il est temps d’en parler à un médecin, qui finira peut-être par vous orienter vers un oto-rhino-laryngologiste, mieux connu sous le nom d’oreille, nez et médecin de la gorge, ou ORL. Les autres signes dont vous avez besoin pour obtenir une aide médicale professionnelle incluent :

Avoir de la difficulté à respirer ou à avaler
Enrouement survenant avec la bave, en particulier chez un petit enfant
Enrouement survenant chez un enfant de moins de 3 mois

Afin d’aider à déterminer ce qui se cache derrière la dysphonie, un ORL effectuera probablement une laryngoscopie, ce qui implique l’utilisation d’un petit appareil pour mieux voir le fond de la gorge d’une personne. Après cela, ils prescriront le meilleur traitement pour répondre aux besoins du patient, qui peut inclure :

Thérapie vocale
Injections de toxine botulique (Botox) pour la dysphonie spasmodique
Chirurgie pour enlever des polypes, des nodules ou des kystes sur les cordes vocales
Médicament anti-reflux pour les patients présentant un enrouement et des signes ou symptômes de reflux gastro-œsophagien

Prévenir la dysphonie

Alors que certains types de dysphonie ne peuvent être évités, d’autres le peuvent, d’où l’importance de maintenir le bien-être général de la voix. Les moyens de le faire incluent :

Éviter de parler dans des environnements bruyants
Être conscient de combien et à quel point vous parlez fort
Utilisation d’un microphone ou d’un autre type d’amplification vocale si votre travail nécessite beaucoup de conversation (comme enseigner ou parler en public)
Boire beaucoup d’eau, généralement environ 60 onces par jour (cela aide à diluer le mucus)
Éviter de grandes quantités de caféine, comme le café, le thé et les sodas contenant de la caféine
Arrêter de fumer et éviter la fumée secondaire

La plupart du temps, si vous vous sentez enroué, vous pouvez remonter à un événement particulier, comme crier lors d’un match de sport, chanter lors d’un concert ou avoir un rhume ou une infection des sinus. Mais cela n’explique pas toujours pourquoi vous avez perdu votre voix. Si vous remarquez des changements dans votre voix et que vous n’êtes pas en mesure d’identifier une cause, qu’il s’agisse d’une surutilisation ou d’une maladie, et que l’enrouement dure deux ou trois semaines, il est temps d’en parler à un médecin. Cela ne veut pas nécessairement dire que c’est quelque chose de grave. Vous aurez peut-être simplement besoin d’un professionnel pour examiner le fond de votre gorge pour déterminer ce qui pourrait vous aider.