La plupart des statistiques examinent le risque global de cancer du poumon, en combinant les personnes qui fument avec celles qui n’ont jamais fumé.
Selon les données du National Cancer Institute (NCI) couvrant les années 2015 à 2017, le risque à vie de développer un cancer du poumon aux États-Unis parmi tous les groupes est de 6,3 % (soit environ une personne sur 15).
Ce nombre serait plus élevé pour ceux qui ont fumé et plus faible pour ceux qui n’ont jamais fumé. Le tabagisme est responsable de 80 à 90 % de tous les cas de cancer du poumon, ce qui en fait la principale cause de la maladie. Et ceux qui fument sont jusqu’à 30 fois plus susceptibles d’avoir un cancer du poumon que ceux qui n’en fument pas.
Cependant, jusqu’à récemment, ces facteurs étaient insuffisamment étudiés et souvent ne tenaient pas compte de facteurs tels que la dynamique du risque chez les hommes et les femmes fumeurs.
Risque à vie selon le statut de fumeur
Une étude de 2018 publiée dans le Preventive Medicine Report visait à évaluer ces risques sur une période de 18 ans, en classant les hommes et les femmes fumeurs en « jamais fumeurs », « anciens fumeurs » ou « fumeurs actuels ». Un total de 9 623 cas de cancer du poumon de 1995 à 2013 ont été inclus dans l’évaluation.
Sur la base des résultats, les chercheurs ont estimé que le risque à vie de cancer du poumon en fonction du statut tabagique chez les hommes et les femmes est de :
| Statut de fumeur | Risque à vie pour les hommes | Risque à vie pour les femmes |
|---|---|---|
| Jamais fumeur | 1,8 % | 1,3% |
| Anciens fumeurs | 7,2% | 5,8% |
| Fumeurs actuels | 14,8% | 11,2% |
Les chercheurs ont signalé que le risque à vie de cancer du poumon chez les hommes est passé de 7,1 % à 6,7 % au cours de la période d’étude de 18 ans, mais a augmenté chez les femmes de 2,5 % à 4,1 %, reflétant l’utilisation accrue de cigarettes chez les femmes.
Mais ces chiffres ne différencient pas le risque en fonction de la quantité de fumée d’une personne et de ce qui se passe si elle arrête. En tant que tel, l’image qu’ils brossent du risque à vie de cancer du poumon est incomplète.
Risque de cancer du poumon chez les gros fumeurs
Il semble que plus vous commencez à fumer tôt dans la vie, plus votre risque de développer un cancer du poumon est élevé.
Votre risque dépend également du nombre de paquets-années que vous avez fumés. Un paquet-année est calculé en multipliant le nombre d’années pendant lesquelles vous avez fumé par le nombre de paquets de cigarettes fumés quotidiennement.
Arrêter de fumer réduit le risque de cancer du poumon, mais cela peut prendre un certain temps avant que ce risque ne diminue. Même si vous fumez quelques cigarettes par jour ou seulement occasionnellement, votre risque n’atteindra jamais celui d’un non-fumeur.
Une étude de 2018 dans le Journal of the National Cancer Institute visait à évaluer cette dynamique en examinant les statistiques sur le cancer du poumon de 1954 à 2013. Les chercheurs ont découvert que les gros fumeurs (ceux avec plus de 21,3 paquets-années) étaient en mesure de réduire leur risque en arrêtant de fumer. et que les bénéfices augmentaient d’année en année.
En s’abstenant de fumer pendant cinq ans, les gros fumeurs ont réduit leur risque de cancer du poumon de 39,1 % par rapport aux gros fumeurs qui n’ont pas arrêté. À 10 ans, le risque était réduit de moitié.
Pourtant, même s’il vaut toujours la peine d’arrêter de fumer, cela ne peut pas effacer complètement les antécédents de tabagisme d’une personne.
Même si un gros fumeur avait arrêté de fumer il y a 25 ans, son risque de cancer serait encore aujourd’hui trois fois plus élevé que celui d’une personne qui n’a jamais fumé. Pas moins de 40,8 % de tous les cancers du poumon surviennent 15 ans après qu’une personne a arrêté de fumer.
Causes de décès par cancer
Le tabagisme est la principale cause de décès liés au cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis. En fait, un décès par cancer sur quatre est dû au cancer du poumon, tuant plus de personnes que le cancer du sein, le cancer de la prostate et le cancer du côlon réunis.
On pense qu’au moins 90 % des décès par cancer du poumon peuvent être attribués au tabagisme.
De nombreux produits chimiques contenus dans les cigarettes sont connus pour causer le cancer, notamment le formaldéhyde, l’arsenic et le benzène. Ceux-ci contribuent non seulement au développement du cancer du poumon, mais également d’autres cancers, notamment les cancers de la bouche, de la gorge, de l’estomac, du côlon, du rectum, des reins, de la vessie, du col de l’utérus et du sang (leucémie myéloïde aiguë le plus souvent).
Ce n’est pas seulement le tabagisme qui est le problème. On pense qu’environ 7 300 Américains meurent chaque année d’un cancer du poumon à cause de la fumée secondaire.
Prédire le risque de cancer du poumon
Bien qu’il soit impossible de prédire qui développera ou non un cancer du poumon, le Memorial Sloan-Kettering Cancer Center a développé un outil de décision pour le dépistage du cancer du poumon que certaines personnes peuvent utiliser pour calculer leur risque de développer un cancer du poumon au cours des 10 prochaines années en fonction de l’âge. et combien de temps ils ont fumé.
L’outil est conçu pour les personnes âgées de 50 à 75 ans qui ont fumé entre 10 et 60 cigarettes par jour pendant une période de 25 à 55 ans. Cela vous rappelle que les résultats ne sont qu’une prédiction et ne signifient pas que vous développerez ou non un cancer du poumon.
Dépistage du cancer du poumon
Dans le passé, il n’y avait pas beaucoup de tests de dépistage efficaces pour le cancer du poumon. Les gens devaient se fier à l’identification des premiers symptômes dans l’espoir de détecter la maladie aux stades initiaux et les plus traitables.
Cependant, étant donné que près de la moitié des personnes atteintes d’un cancer du poumon sont diagnostiquées à un stade avancé, les connaissances générales peuvent ne pas suffire à assurer votre sécurité.
Pour les personnes qui présentent un risque accru de cancer du poumon, le dépistage avancé par tomodensitométrie (TDM) peut améliorer les chances de détection précoce et, lorsqu’il est utilisé de manière appropriée, réduire le risque de mortalité de 20 %.
Selon le groupe de travail américain sur les services de prévention, les personnes qui devraient subir un dépistage annuel par tomodensitométrie pour le cancer du poumon sont celles qui :
- ont entre 50 et 80 ans
- Avoir une histoire de tabagisme de 20 paquets-année
- Fumez actuellement ou avez cessé de fumer au cours des 15 dernières années
- Sont dans une condition physique raisonnable telle que la chirurgie peut être effectuée si une tumeur est trouvée
Il y en a d’autres qui peuvent également bénéficier du dépistage. Par exemple, toute personne exposée à des substances cancérigènes sur le lieu de travail, comme le radon ou le benzène en aérosol, peut raisonnablement demander un dépistage CT.
Si vous pensez que vous courez un risque accru de cancer et que vous avez besoin d’un dépistage, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé.
Un mot de Verywell
Si vous fumez ou avez fumé dans le passé, ne présumez pas qu’il est trop tard pour agir. Au lieu de vous concentrer sur votre risque de cancer, réfléchissez à la façon dont arrêter de fumer peut réduire votre risque de moitié en 10 ans.
Il existe de nombreuses aides au sevrage tabagique qui peuvent augmenter vos chances de succès, y compris des outils de remplacement de la nicotine et des médicaments comme Chantix (varénicline). Bon nombre de ces aides sont répertoriées comme prestations de santé essentielles (EHB) en vertu de la loi sur les soins abordables et sont fournies gratuitement par votre assureur ou votre fournisseur de soins de santé, même pour plusieurs tentatives d’arrêt.
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