La structure, la fonction et les conditions de l’œsophage

L’œsophage est le tube musculaire creux qui transporte les aliments et les liquides de la gorge à l’estomac. L’œsophage traverse le milieu de la cavité thoracique, une zone connue sous le nom de médiastin et possède deux sphincters qui contrôlent l’ouverture et la fermeture. La fonction principale de l’œsophage est de transporter les aliments de la bouche à l’estomac. Le reflux acide est une affection très courante qui affecte l’œsophage, le cancer de l’œsophage étant en augmentation à l’heure actuelle.

Structure

L’œsophage commence au niveau de la gorge (pharynx) et se dirige vers l’estomac, en passant par le diaphragme. La longueur est généralement d’environ 25 cm (9 à 10 pouces) chez les adultes.Il passe derrière la trachée (trachée) et devant la colonne vertébrale.

Il y a deux sphincters (zones qui peuvent être ouvertes et fermées) dans l’œsophage.

• Le sphincter supérieur de l’œsophage (SUE) est sous contrôle volontaire et involontaire. Il a pour fonction d’empêcher les aliments et les liquides de pénétrer dans la trachée (trachée), en d’autres termes, empêche les aliments de « descendre dans le mauvais sens » (aspirer). Le SIU peut être ouvert et fermé consciemment, comme lors des rots, de la déglutition et des vomissements.
• Le sphincter inférieur de l’œsophage (LES) n’est pas sous contrôle conscient et empêche l’acide gastrique de pénétrer dans l’œsophage. L’alcool, ainsi que plusieurs types de médicaments sur ordonnance, peuvent provoquer un relâchement du SIO entraînant un reflux.

Fonction

L’œsophage sert à faire passer les aliments et les liquides de la bouche jusqu’à l’estomac. Ceci est accompli par des contractions périodiques (péristaltisme) au lieu de la gravité. Avec les vomissements, ces contractions sont inversées, permettant au contenu de l’estomac d’être renvoyé dans la bouche pour cracher.

Les conditions médicales

De nombreuses affections médicales peuvent survenir dans l’œsophage. Certains d’entre eux incluent :

Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) entraîne souvent une sensation de brûlure sous forme de « brûlures d’estomac ». Alors que les brûlures d’estomac chroniques ont été considérées principalement comme un syndrome de nuisance par beaucoup, elles peuvent être un facteur de risque important pour un type de cancer de l’œsophage.

Essophagite

L’œsophagite ou l’inflammation de l’œsophage peut survenir à la suite d’un reflux acide, d’infections et assez souvent d’une radiothérapie thoracique.

Troubles de la motilité

Il existe quelques conditions dans lesquelles le mouvement normal de l’œsophage, le péristaltisme, est perturbé d’une manière ou d’une autre. L’œsophage casse-noisette est un type de spasme œsophagien caractérisé par des spasmes coordonnés de l’œsophage qui entraînent des difficultés à avaler. L’œsophage du marteau-piqueur est une affection dans laquelle des spasmes extrêmement intenses et durables affectent l’œsophage.

L’oesophage de Barrett

L’œsophage de Barrett est une modification « précancéreuse » du tissu qui tapisse l’œsophage, souvent causée par un RGO de longue date. Si vous avez eu un RGO chronique avec des symptômes de brûlures d’estomac, votre professionnel de la santé peut vous recommander un test pour évaluer l’œsophage de Barrett. Si des changements sont notés, un traitement supplémentaire peut être envisagé pour réduire le risque de développer un cancer de l’œsophage à l’avenir.

Cancer de l’oesophage

Le cancer de l’œsophage est un cancer qui a généralement un mauvais pronostic et, même s’il est curable, peut être très difficile. Il existe deux grands types. On pense que le cancer de l’œsophage à cellules squameuses est souvent lié à des antécédents de tabagisme et d’alcoolisme excessifs. L’autre type, l’adénocarcinome de l’œsophage, se rencontre souvent chez les personnes souffrant de brûlures d’estomac de longue date.

Larmes de Mallory-Weiss

Les larmes de Mallory-Weiss sont des larmes profondes de l’œsophage qui surviennent parfois avec des vomissements violents.

Oesophage perforé

Un œsophage perforé est une condition dans laquelle un trou se forme dans l’œsophage et constitue une urgence médicale. Cela peut être dû à des procédures (telles que l’endoscopie), à ​​un traumatisme (tel qu’un coup de feu), à l’ingestion de matériaux caustiques ou d’objets tranchants, ou à des conditions qui provoquent un amincissement de la paroi œsophagienne.

Varices oesophagiennes

Les varices œsophagiennes sont essentiellement des « varices » impliquant les veines de l’œsophage qui se dilatent le plus souvent avec une cirrhose du foie.

Achalasie

L’achalasie est une affection dans laquelle la partie inférieure de l’œsophage ne se détend pas, empêchant les aliments de passer dans l’estomac.

Signes et symptômes des troubles de l’œsophage

Les symptômes des troubles de l’œsophage peuvent se chevaucher avec ceux de nombreuses autres structures à proximité. Ceux-ci peuvent inclure :

Brûlures d’estomac

Un symptôme que beaucoup de gens connaissent bien, la plupart des gens souffrent de brûlures d’estomac à un moment donné.

Dysphagie

La dysphagie, ou difficulté à avaler, peut survenir de deux manières différentes. Cela peut être dû à des difficultés à transférer des aliments ou des liquides de la bouche vers la partie supérieure de l’œsophage (dysphagie oropharyngée) ou à des problèmes de transport des aliments à travers l’œsophage (dysphagie œsophagienne).

La dysphagie oropharyngée provoque souvent des symptômes tels que la bave, une bouche sèche ou une incapacité apparente à être en mesure d’initier la déglutition.

La dysphagie œsophagienne, en revanche, provoque des symptômes un peu plus tard, car la nourriture n’a pas l’impression de bien traverser l’œsophage. Les symptômes peuvent être pires avec des aliments solides (comme en cas d’obstruction) ou tout aussi difficiles avec des solides et des liquides (comme avec des troubles de la motilité).

Odynophagie

L’odynophagie est un terme qui désigne une douleur à la déglutition et est généralement décrite comme une douleur aiguë derrière le sternum. Elle peut être causée par l’ingestion de matières toxiques qui brûlent l’œsophage ou par des infections.

Douleur thoracique

Une douleur thoracique non spécifique peut survenir avec de nombreux troubles œsophagiens et peut être difficile à distinguer d’un certain nombre d’autres conditions médicales.

Tests de diagnostic

Un certain nombre de tests différents peuvent être effectués pour évaluer l’œsophage.Ceux-ci incluent :

Série GI supérieure

Il s’agit d’une série de radiographies qui sont prises, généralement après qu’un patient a avalé une solution contenant du baryum.

Endoscopie digestive haute

En endoscopie, un tube est introduit par la bouche directement dans l’œsophage, permettant à un professionnel de la santé de visualiser directement l’œsophage. Si des anomalies sont notées, une biopsie peut être effectuée à l’aide d’instruments spéciaux.

Surveillance du pH

Dans la surveillance du pH, une sonde est placée dans l’œsophage afin d’obtenir une lecture continue du pH dans l’œsophage.

Manométrie

La manométrie est un test couramment pratiqué pour évaluer les troubles de la motilité de l’œsophage. Les contractions de la musculature de l’œsophage peuvent être surveillées.

L’œsophage est une structure vitale nécessaire pour transporter les aliments jusqu’à notre estomac, et de nombreuses personnes ne réalisent pas son importance à moins d’être confrontées à l’une des conditions ci-dessus. Heureusement, plusieurs de ces conditions sont très évitables en évitant de fumer, en minimisant la consommation d’alcool et en maintenant un poids santé.