Existe-t-il un lien entre un faible nombre de globules blancs et le COVID ?

Avoir un faible nombre de globules blancs (WBC), également connu sous le nom de leucopénie, signifie que votre corps ne fabrique pas suffisamment de ces cellules du système immunitaire qui aident à combattre les infections. Un certain nombre de conditions et certains médicaments peuvent entraîner un faible nombre de globules blancs.

Les globules blancs défendent votre corps contre les agents pathogènes étrangers. Par conséquent, un faible nombre de globules blancs vous expose à un risque plus élevé de contracter des infections, ce qui, selon des recherches récentes, inclut la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Dans cet article, nous discuterons du lien entre les deux et de la façon dont les globules blancs sont affectés par COVID.

Que sont les globules blancs ?

Les globules blancs sont un type de cellule immunitaire. Ils sont créés dans la moelle osseuse, la partie spongieuse de vos os, et peuvent être trouvés dans le sang et dans les tissus qui soutiennent le système immunitaire, appelés tissus lymphatiques. Il existe plusieurs types de globules blancs, et chacun joue un rôle dans la lutte contre les infections et les maladies dans le corps :

• Granulocytes, y compris les neutrophiles, les éosinophiles et les basophiles, qui sont libérés lors de réactions allergiques et d’asthme

• Les monocytes, qui aident à combattre les infections et facilitent la guérison

• Les lymphocytes, y compris les lymphocytes T et les lymphocytes B, aident à contrôler les réponses immunitaires

Votre nombre de globules blancs est mesuré à l’aide d’un test sanguin appelé numération globulaire complète (CBC). Si votre nombre de globules blancs est supérieur à la normale, cela pourrait indiquer une infection ou une inflammation. Un faible nombre de globules blancs signale un problème avec votre système immunitaire. Il s’agit d’un problème courant chez les personnes atteintes d’un cancer ou qui prennent des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire.

Les plages de référence typiques pour un nombre de globules blancs sont :

• Faible : moins de 4 500 globules blancs par microlitre

• Normal : 4 500 à 11 000 globules blancs par microlitre

• Élevé : Plus de 11 000 globules blancs par microlitre

Le lien entre le nombre de globules blancs et COVID-19

Un nombre élevé de globules blancs, également appelé leucocytose, est généralement un signe que le corps combat une infection, et il en va de même dans COVID-19. La recherche a montré que les personnes testées positives pour COVID-19 mais ne présentant aucun symptôme ont généralement un nombre élevé de globules blancs, en particulier des lymphocytes.

Les lymphocytes circulent dans tout votre corps et créent des anticorps, des protéines libérées pour combattre les agents pathogènes, pour aider votre système immunitaire à combattre les infections. Les cellules B se concentrent sur l’attaque des virus et des bactéries envahissants, tandis que les cellules T détruisent les propres cellules du corps qui ont été endommagées par des choses comme les virus ou le cancer.

Le niveau élevé de lymphocytes observé chez les personnes asymptomatiques atteintes de COVID-19 est logique. Cela signifie que leur système immunitaire fait un bon travail pour contrôler le coronavirus en créant des anticorps et en détruisant les cellules endommagées.

Des études ont montré des maladies et des décès plus graves chez les personnes atteintes de COVID-19 qui avaient un nombre élevé de globules blancs. Un certain nombre d’autres études ont montré qu’un nombre inférieur de globules blancs ou un nombre élevé de globules blancs avec une diminution des taux de lymphocytes en particulier ont été associés à une maladie plus grave et à des décès liés au COVID-19.

Cela peut être dû au fait que les niveaux de certains types de globules blancs comme les neutrophiles sont plus élevés lorsque le corps combat le virus, tandis que les niveaux de lymphocytes restent faibles.

Symptômes du COVID-19

Les symptômes de COVID-19 et un faible nombre de globules blancs sont assez différents. Les symptômes du COVID-19 peuvent inclure :

• Fièvre
• Des frissons
• La toux
• Essoufflement
• Difficulté à respirer
• Fatigue
• Douleurs musculaires
• Maux de tête
• Perte du goût ou de l’odorat
• Gorge irritée
• Congestion ou nez qui coule

• Nausées ou vomissements

• La diarrhée

Il n’y a pas de symptômes réels d’un faible nombre de globules blancs, mais les personnes qui ont un faible nombre de globules blancs peuvent développer divers symptômes dus à des infections que leur corps n’est pas en mesure de combattre. Les personnes atteintes des conditions suivantes ont généralement un faible nombre de globules blancs :

• Maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde
• Traitement du cancer comme la radiothérapie
• Infections comme le VIH et l’hépatite
• Médicaments antipsychotiques
• Agranulocytose, c’est-à-dire lorsque votre corps ne produit pas assez de neutrophiles
• Neutropénie, c’est-à-dire lorsque votre corps a un faible niveau de neutrophiles

Plus précisément, cependant, les personnes qui ont de faibles niveaux de lymphocytes ont une maladie appelée lymphocytopénie ou lymphopénie. Cela se produit lorsque votre corps ne produit pas suffisamment de ces cellules sanguines. Il peut également être acquis, comme chez les personnes atteintes du SIDA.

Les symptômes de maladies pouvant entraîner un faible nombre de globules blancs comme le VIH, le traitement du cancer et le diabète non contrôlé peuvent inclure :

• Infections fréquentes ou répétées
• Des infections qui ne se résolvent pas
• Infections inhabituelles ou rares
• Fièvres
• Infections de la vessie
• Plaies buccales
• Infections cutanées
• Infections des sinus ou nez bouché

Diagnostic et traitement du COVID-19

Un diagnostic de COVID-19 est confirmé par deux tests :

• Un test viral indique si vous avez une infection actuelle.
• Un test d’anticorps peut montrer si vous avez eu une infection antérieure.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que toute personne présentant des symptômes de COVID-19 ou qui a été directement exposée à une personne positive pour COVID soit testée pour le virus.

Il n’y a qu’un seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour traiter le COVID-19 pour le moment : Veklury (remdesivir). Cependant, il est réservé au traitement des personnes hospitalisées de plus de 12 ans. Il existe plusieurs autres médicaments qui ont une autorisation d’utilisation d’urgence, comme Actemra (tocilizumab).

Généralement, les patients hospitalisés atteints de COVID-19 sont traités avec du remdesivir ou de la dexaméthasone ou des corticostéroïdes similaires s’ils ont besoin d’oxygène supplémentaire. Vous pouvez également être traité avec des anticoagulants pour contrôler la coagulation du sang.

Les personnes qui luttent contre le virus à la maison doivent surveiller leurs symptômes et rester en contact avec leur médecin si elles sont concernées. Vous devriez vous rendre au service des urgences ou appeler le 911 si vous avez des difficultés à respirer ou si vos symptômes s’aggravent soudainement.

Dans l’ensemble, vous voudrez :

• Utilisez des médicaments en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) pour gérer la fièvre et d’autres symptômes.
• Buvez beaucoup de liquides.
• Se reposer.
• Portez un masque si vous devez côtoyer d’autres personnes.
• Lavez-vous les mains fréquemment.
• Évitez de partager des ustensiles ou des objets personnels avec d’autres.
• Nettoyez fréquemment les surfaces communes.

Moyens de prévenir le COVID-19 ou les infections

Il n’y a peut-être pas beaucoup de moyens d’éviter d’avoir une faible numération globulaire. En règle générale, un faible nombre de globules blancs est le résultat d’une infection ou d’une maladie, ou d’un médicament dont vous avez besoin.

Vous pouvez cependant prendre des mesures pour vous protéger contre le COVID-19, et vous devez être extrêmement vigilant avec ces étapes si vous savez que vous avez un faible nombre de globules blancs. Habituellement, les personnes ayant un faible nombre de globules blancs sont éduquées sur la façon de prévenir une infection, et une grande partie de ces conseils reflète les stratégies pour éviter le COVID-19, telles que :

• Porter un masque.
• Se laver les mains fréquemment.
• Évitez les grandes foules, surtout à l’intérieur.
• Évitez les personnes malades.
• Nettoyez et désinfectez fréquemment les zones autour de vous.

Contrairement à d’autres infections comme le VIH, vous pouvez également être vacciné contre le COVID-19. Les récents pics d’infection ont prouvé l’efficacité du vaccin, avec beaucoup plus de personnes non vaccinées hospitalisées avec le virus que de personnes vaccinées.

Sommaire

Avoir un faible nombre de globules blancs signifie que vous courez un risque plus élevé d’infections, car les globules blancs aident à combattre les agents pathogènes dans votre corps. Vous pouvez avoir un faible nombre de globules blancs en raison d’une maladie, d’une infection ou de médicaments que vous prenez. Des recherches récentes ont montré que les personnes ayant un faible nombre de globules blancs sont plus susceptibles d’avoir un cas grave de COVID-19. Vous devez pratiquer des stratégies de prévention contre COVID-19 avec vigilance si vous avez un faible nombre de globules blancs.

Vos globules blancs alimentent votre système immunitaire, et une baisse du nombre de cellules peut s’avérer mortelle en cas d’infection majeure. Il a été démontré qu’un faible nombre de globules blancs contribue à une maladie grave et à la mort chez les personnes atteintes de COVID. Bien que vous ne puissiez peut-être pas empêcher un faible nombre de globules blancs, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir une infection COVID.