Est-il sécuritaire de dormir après une commotion cérébrale ?

C’est un conseil commun que vous ne devriez pas aller dormir si vous avez eu une commotion cérébrale. Vous avez peut-être également entendu dire que vous devriez réveiller une personne souffrant d’une commotion cérébrale toutes les heures pour vérifier son état. Mais ces choses sont-elles vraies, ou est-il acceptable de dormir avec une commotion cérébrale ?

Les médecins disent que ne pas permettre à quelqu’un de s’endormir après une commotion cérébrale et devoir réveiller quelqu’un toutes les heures après une commotion cérébrale sont des mythes. Cependant, des sondages ont montré que de nombreuses personnes pensent encore qu’il faut rester éveillé pendant 24 heures après s’être cogné la tête. En réalité, le sommeil peut être le meilleur remède.

Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale ?

Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale traumatique (TCC). Lorsque vous recevez un coup à la tête – d’une chute, d’un coup ou d’un fouettement dans un accident de voiture – votre cerveau se déplace soudainement à l’intérieur de votre crâne, et il peut en fait se tordre ou rebondir.

Ce type de traumatisme étire et modifie les neurones (types de cellules cérébrales) et peut entraîner des perturbations des substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs) qui empêchent vos neurones de communiquer entre eux.

En ce qui concerne le TBI, les commotions cérébrales sont considérées comme bénignes. C’est principalement parce qu’ils mettent rarement la vie en danger. Même ainsi, ils doivent toujours être considérés comme un événement médical grave car ils provoquent un changement immédiat, mais temporaire, de l’état mental ou du niveau de conscience.

Les symptômes courants d’une commotion cérébrale sont :

• Mal de tête
• Nausées ou vomissements
• Confusion
• Perte de conscience temporaire
• Vertiges
• Vision floue ou double
• Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes)
• Sensibilité au bruit ou à la lumière
• Envie de dormir
• Difficulté à se concentrer
• Irritabilité ou anxiété
• Brouillard mental
• Se sentir « hors tension » ou « pas bien »
• Problèmes d’attention ou de mémoire

Quand peut-on dormir après une commotion cérébrale ?

La crainte de dormir après une commotion cérébrale vient de la croyance que pendant que vous dormez, vous pourriez sombrer dans le coma ou mourir. Le sommeil en lui-même ne peut pas provoquer ces choses, mais il est également impossible pour quiconque de remarquer des signes de lésions cérébrales graves pendant que vous dormez.

Ainsi, même si dormir n’est pas nécessairement dangereux, il est probablement préférable de consulter un médecin avant de se coucher pour la nuit. De cette façon, vous saurez avec certitude si vous avez une commotion cérébrale ou si cela pourrait être quelque chose de plus grave.

Certains médecins disent que vous pouvez laisser une personne potentiellement victime d’une commotion s’endormir si elle est éveillée et capable de tenir une conversation et ne présente pas de signes de commotion, tels que des pupilles dilatées ou des difficultés à marcher.

D’autres disent que vous devriez les faire examiner avant de les laisser dormir, et certains recommandent également de vérifier plusieurs fois pendant la nuit pour voir s’ils respirent régulièrement, ce qui ne nécessite pas de les réveiller.

Symptômes liés au sommeil

Les commotions cérébrales peuvent causer certains symptômes directement liés au sommeil. Il est courant qu’une personne ayant subi une commotion se sente fatiguée ou ait du mal à rester éveillée dans les minutes qui suivent la blessure, et les symptômes peuvent persister pendant qu’elle récupère.

D’autres symptômes peuvent prendre quelques jours pour apparaître ou devenir apparents. L’un de ces symptômes potentiels est un changement dans les habitudes de sommeil. Certaines personnes, après une commotion cérébrale, dormiront beaucoup plus que d’habitude et il peut être difficile de les réveiller. D’autres peuvent avoir du mal à s’endormir ou se réveiller fréquemment.

Conseils pour se reposer après une commotion cérébrale

Le sommeil est une partie importante du processus de guérison, vous devriez donc vous reposer suffisamment après une commotion cérébrale. Cependant, après les maux de tête, les problèmes de sommeil sont les symptômes les plus fréquemment rapportés d’une commotion cérébrale.

Si vous avez des problèmes de sommeil qui persistent après les premiers jours de guérison, vous pouvez essayer ce qui suit pour mieux dormir :

• Gardez un horaire cohérent, même les jours de congé.
• Ayez une routine du coucher qui vous aide à vous détendre.
• Réservez au moins huit heures pour dormir chaque nuit.
• Si vous n’avez pas sommeil à l’heure du coucher, faites quelque chose de relaxant.
• Évitez les siestes ou gardez-les courtes et tôt dans la journée afin qu’elles n’interfèrent pas avec le sommeil cette nuit-là.
• Évitez la caféine, surtout en fin de journée.
• N’utilisez pas d’appareils électroniques juste avant de vous coucher ou dans la chambre.

Si vos problèmes de sommeil ne disparaissent pas quelques semaines après la commotion cérébrale, assurez-vous d’en parler à votre médecin.

Quand consulter un médecin

Après une blessure à la tête, en particulier chez un enfant ou une personne ayant déjà subi des commotions cérébrales, il est conseillé de se faire examiner par un professionnel de la santé. Si les symptômes sont absents ou légers, vous voudrez peut-être aller aux soins d’urgence ou voir si vous pouvez obtenir un rendez-vous avec votre médecin habituel ce jour-là. Les symptômes plus graves justifient une visite aux urgences.

Questions fréquemment posées

Pourquoi ne pouvez-vous pas dormir après une commotion cérébrale?

En fait, vous pouvez dormir après une commotion cérébrale. C’est une croyance erronée que vous devez rester éveillé pendant les 24 premières heures.

Combien de temps faut-il attendre pour dormir après une commotion cérébrale ?

Il n’y a pas de temps fixe que vous devriez attendre pour dormir après une commotion cérébrale. Cependant, c’est une bonne idée de rester éveillé assez longtemps pour être examiné par un médecin. Il est important de détecter rapidement les signes de lésions cérébrales graves, et cela ne peut pas se produire pendant que vous dormez.

Que se passe-t-il si vous dormez avec une commotion cérébrale?

Très probablement, dormir après avoir subi une commotion cérébrale signifie simplement que vous vous reposerez qui vous aidera à récupérer. Les gens pensaient que vous pouviez tomber dans le coma ou mourir si vous vous endormez avec une commotion cérébrale, mais nous savons maintenant que ce n’est pas vrai.

La difficulté à dormir est-elle un symptôme d’une commotion cérébrale?

Oui, il peut être difficile de dormir après une commotion cérébrale. C’est le deuxième effet secondaire le plus fréquemment rapporté, après les maux de tête. La plupart du temps, ce n’est pas un symptôme immédiat, mais un symptôme qui peut survenir au cours de votre rétablissement.

Résumé

Dormir n’est pas dangereux quand on a une commotion cérébrale. Vous ne tomberez pas dans le coma ou ne mourrez pas si vous vous endormez après avoir subi une commotion cérébrale. Il est sécuritaire pour une personne ayant subi une commotion de dormir si elle est éveillée et peut tenir une conversation, et si elle ne présente pas de symptômes évidents de commotion.

Toute blessure au cerveau doit être prise au sérieux. Alors que les vieilles croyances sur les dangers du sommeil après une commotion cérébrale sont fausses, il est vrai que dormir pourrait cacher des signes d’une grave lésion cérébrale. Si vous soupçonnez une commotion cérébrale, il est conseillé de consulter un médecin afin de savoir avec certitude ce qui se passe et de pouvoir commencer le traitement approprié immédiatement.

Une fois qu’il est confirmé que vous avez eu une commotion cérébrale, il est temps de dormir suffisamment pour que le processus naturel de guérison du corps puisse commencer.