Embolie pulmonaire chez les personnes atteintes d’un cancer du sang

Les symptômes des embolies pulmonaires (obstructions dans les artères des poumons qui sont généralement causées par des caillots sanguins) peuvent varier considérablement. En fonction de l’étendue de vos poumons et de la taille de l’obstruction, vous pouvez ressentir certains des signes et symptômes courants, tels que les suivants :

• essoufflement soudain qui s’aggrave avec l’effort
• Douleur thoracique qui peut s’aggraver lorsque vous respirez profondément
• Douleur lorsque vous toussez, mangez, vous penchez ou vous vous penchez
• Douleur qui s’aggrave avec l’exercice mais ne disparaît pas complètement lorsque vous vous reposez
• Toux, qui peut provoquer du mucus sanglant

Autres signes et symptômes, qui peuvent inclure les suivants :

• Douleur ou gonflement des jambes, ou les deux, souvent au mollet
• Peau moite ou peau bleutée
• Fièvre
• Transpiration
• Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
• Étourdissements ou vertiges

Que se passe-t-il lors d’une embolie pulmonaire

Au cours d’une embolie pulmonaire ou EP, le scénario le plus typique est qu’un caillot sanguin est pompé du cœur vers les poumons, via l’artère pulmonaire. Les branches de l’artère pulmonaire pour acheminer le sang dans chaque poumon et des caillots sanguins peuvent se loger à divers endroits le long du chemin, dans les vaisseaux qui conduisent le sang vers les poumons. Si un caillot de sang est suffisamment gros, il peut se coincer et obstruer complètement un gros vaisseau, ce qui peut mettre la vie en danger. Il est également possible qu’un caillot de sang soit si petit qu’il passe pratiquement inaperçu, ce qui fait que seul un petit morceau du poumon ressent ses effets.

Diagnostic et traitement

Une variété de tests peut être effectuée pour diagnostiquer une embolie pulmonaire, y compris une analyse de ventilation-perfusion, une tomodensitométrie à haute résolution ou une angiographie pulmonaire.

Les traitements des embolies pulmonaires dépendent de la gravité et de l’étendue du caillot. Si les symptômes ne sont pas graves, des anticoagulants peuvent être utilisés et des précautions sont prises pour empêcher le développement ultérieur de caillots. Pour les caillots volumineux et graves, des médicaments anticoagulants comme ceux utilisés pour ouvrir les vaisseaux cardiaques lors d’une crise cardiaque peuvent être utilisés.

Pourquoi les patients atteints de cancer sont à risque

Lorsque les scientifiques étudient le risque d’EP, ils considèrent l’ensemble de l’entité de la maladie qui prépare généralement une personne à l’avoir. C’est-à-dire que les EP sont l’un des nombreux événements qui peuvent survenir lorsqu’une personne développe des caillots sanguins dans ses veines, une maladie connue sous le nom de thromboembolie veineuse ou TEV.

Par rapport à la population générale, l’incidence de la TEV et de l’EP est plus élevée chez les patients atteints de cancer ; les patients cancéreux sont environ quatre fois plus susceptibles de développer une thromboembolie veineuse, qui comprend à la fois une embolie pulmonaire et une thrombose veineuse profonde. La thrombose veineuse profonde, ou TVP, fait spécifiquement référence à des caillots sanguins qui se forment dans les veines profondes, généralement dans les jambes, mais ils peuvent également se produire ailleurs. La complication la plus grave de la TVP se produit lorsqu’une partie du caillot se détache et se déplace dans la circulation sanguine jusqu’au cœur, puis aux poumons, provoquant le blocage connu sous le nom d’EP. Cependant, vous pouvez avoir un PE sans avoir de DVT.

En général, ces caillots sanguins peuvent se former dans les veines profondes de votre corps pour diverses raisons, notamment les suivantes :

• Dommages à la paroi interne d’une veine
• Blessures à la veine causées par des facteurs physiques, chimiques ou biologiques
• Avoir subi une intervention chirurgicale, subir une blessure grave, avoir une maladie ou une affection qui produit une inflammation, ainsi que certaines réponses immunitaires
• Une maladie ou un état dans lequel le flux sanguin ralentit, comme après une intervention chirurgicale, ou pendant un repos prolongé au lit, ou pendant un long vol en voyage
• Certaines conditions qui rendent votre sang plus épais ou plus susceptible de coaguler que la normale
• Certaines maladies héréditaires, par exemple le facteur V Leiden, qui augmente le risque de coagulation du sang

• Hormonothérapie ou pilules contraceptives

Coagulation et saignement chez les patients atteints de cancer

Les caillots sanguins sont fréquents chez les patients atteints de cancer, et les patients cancéreux peuvent présenter un risque accru de caillots sanguins pour diverses raisons, y compris le cancer lui-même, ainsi que divers traitements contre le cancer. La chimiothérapie, la radiothérapie et l’hormonothérapie peuvent toutes augmenter le risque de caillots sanguins.

Cela peut sembler contre-intuitif, mais les troubles de la coagulation peuvent également être plus fréquents chez les personnes atteintes d’un cancer du sang. Cela peut être compris comme suit : généralement, lorsqu’il y a un problème avec le système de coagulation du corps, une personne peut être à risque de saignement excessif ou de coagulation, selon les circonstances.

Le rôle des médicaments anti-caillots

Les médicaments anticoagulants de routine ne sont pas recommandés chez les patients ambulatoires atteints de cancer, en particulier ceux jugés à faible risque de TEV ; Cependant, chez les personnes à risque plus élevé de TEV et chez celles atteintes de myélome recevant des médicaments appelés immunomodulateurs, de tels médicaments préventifs contre les caillots pourraient être envisagés, selon des groupes d’experts.

La norme de soins actuelle est ce qu’on appelle l’héparine de bas poids moléculaire (HBPM), qui nécessite des injections. D’autres anticoagulants oraux plus récents sont disponibles, mais il existe des preuves limitées sur lesquelles les prestataires de soins de santé peuvent s’appuyer lorsqu’ils envisagent de passer de l’HBPM à l’un de ces agents oraux.

Dans une étude récente, face à un choix hypothétique d’HBPM par rapport à un agent oral d’efficacité égale, la plupart des patients atteints de cancer ont naturellement choisi l’agent oral. Les experts disent, cependant, que la décision de changer nécessite un examen attentif de l’interaction entre le cancer du patient et le cours du traitement, avec leurs comorbidités sous-jacentes.

PE/TEV chez les patients atteints de cancers du sang spécifiques

Les premières études suggéraient que les tumeurs solides telles que le cancer du sein et le cancer du poumon étaient, en général, plus susceptibles d’augmenter le risque de caillots sanguins que les cancers du sang, qui comprennent la leucémie, le lymphome et le myélome. Cependant, d’autres études ont été menées depuis contre cette notion, et il se peut que les types de cancer du sang et les caractéristiques individuelles des patients influencent votre risque de manière importante.

Patients âgés atteints de leucémie myéloïde chronique

Une étude publiée en 2016 a suggéré que les patients âgés atteints de LMC avaient des taux d’EP plus élevés que les patients sans cancer, ce qui n’était pas nécessairement surprenant, puisque le cancer, en général, est censé augmenter les problèmes de coagulation. Les taux de problèmes de coagulation n’ont pas augmenté dans le groupe de patients prenant des médicaments appelés inhibiteurs de la tyrosine kinase (principalement un nommé imatinib), ce qui suggère que le risque chez ces patients atteints de LMC était principalement attribuable aux facteurs sous-jacents associés au cancer et non le traitement.

Leucémie aiguë lymphoblastique de l’enfance

L’embolie pulmonaire pendant l’enfance est rare, mais le fait d’avoir une tumeur maligne (telle que la leucémie) peut augmenter le risque de TEV et d’EP chez les enfants. Les principaux facteurs de risque de TEV et d’EP comprennent un cathéter veineux central, des tumeurs malignes et une chimiothérapie. La TEV survient chez 2,1 à 16 % des enfants atteints de cancer, tandis que les taux signalés de TEV liée au cathéter varient de 2,6 à 36,7 %.

Une grande partie des preuves de l’EP chez les enfants atteints de cancer se concentrent sur les patients atteints de LAL, la tumeur maligne pédiatrique la plus courante. Une méta-analyse d’enfants atteints de leucémie a signalé une TEV chez 5,2 % des enfants atteints de LAL, mais les taux rapportés variaient de 1 à 36 %. En particulier, l’utilisation de L-asparaginase, ainsi que le schéma de chimiothérapie comprenant de l’anthracycline, de la vincristine et des stéroïdes, a fait de la leucémie lymphoïde aiguë (LAL) une tumeur maligne curable, en particulier chez les enfants, mais elle peut également être associée à un risque accru de TEV , des médicaments pour empêcher la coagulation du sang peuvent donc être administrés pour réduire ce risque.

Leucémie aiguë promyélocytaire, un type de LAM

Par rapport aux saignements, les caillots sanguins majeurs sont un problème moins fréquent chez les patients atteints de leucémie aiguë promyélocytaire, un type rare de LAM. Il s’agit d’un bon exemple de cancer du sang dans lequel les systèmes de coagulation du corps sont affectés, entraînant souvent des saignements, mais aussi avec possibilité de coagulation. Les patients atteints de leucémie promyélocytaire aiguë peuvent consulter un professionnel de la santé avec des problèmes de saignement tels qu’un saignement de nez qui ne s’arrête pas ou une coupure qui ne s’arrête pas de suinter. Mais ils peuvent également avoir un gonflement des mollets dû à une TVP, ou une douleur thoracique et un essoufflement dû à un caillot de sang dans les poumons ou une EP.

Risque de coagulation dans la leucémie et le lymphome

Une étude de Petterson et ses collègues publiée en 2015 a suggéré que tous les types de cancer ont tendance à augmenter le risque de TEV et que l’étendue du risque accru est différente pour les différentes grandes catégories de cancer ; dans cette étude particulière, le risque le plus faible de TEV a été observé avec les cancers de la tête et du cou (4,1x) et le risque le plus élevé a été observé avec le cancer du cerveau (47,3x).

Lorsque ce groupe de chercheurs a essayé d’ajuster plusieurs variables pour avoir une idée du risque de TEV dans le lymphome (par rapport à d’autres cancers), ils ont découvert que le risque était particulièrement accru chez les patients atteints de lymphome.

Le lymphome figurait parmi les quatre sièges de cancer présentant un risque particulièrement accru de TEV, comme suit :

• Cancer du cerveau
• Cancer du pancréas
• Autres appareils digestifs (œsophage, intestin grêle, vésicule biliaire et système biliaire)
• Lymphome

Les patients atteints de leucémie présentaient un risque intermédiaire dans cette étude.

Sur les 33 cas incidents de lymphome actif et les 18 cas incidents de leucémie active dans cette étude, seulement 14 sur 50 (28 %) avaient un cathéter veineux central dans les trois mois précédant l’événement de TEV. La plupart des cas incidents de leucémie active avaient une leucémie lymphoïde chronique (11 sur 18, ou 61 %), qui n’est généralement pas traitée par la L-asparaginase, un facteur de risque connu de TEV.

Il est important de savoir qu’en tant que patient atteint de cancer, vous courez un plus grand risque de problèmes de caillots sanguins tels que l’embolie pulmonaire. Cependant, il est également important de mettre ce risque en perspective. Dans l’ensemble, les chances de développer une embolie pulmonaire sont encore assez faibles.

Bien qu’un traitement par cathéter veineux central puisse augmenter le risque de PE/TEV, un tel traitement peut sauver la vie de nombreux patients atteints de cancer. Les médecins sont conscients des risques de TEV/EP dans diverses présentations de cancer du sang, et avec divers traitements et interventions. En tant que patient instruit, votre connaissance des symptômes de la PE/TEV et votre vigilance peuvent aider votre professionnel de la santé à agir rapidement, en cas de besoin.