Cellules T CD4 et pourquoi elles sont importantes

Les lymphocytes T sont un sous-ensemble de globules blancs qui jouent un rôle important dans le système immunitaire de l’organisme. CD4 est, en revanche, un type de protéine présent sur certaines cellules immunitaires comme les lymphocytes T, les macrophages et les monocytes.

Les cellules T CD4 sont considérées comme des cellules « assistantes » car elles ne neutralisent pas les infections mais déclenchent plutôt la réponse du corps aux infections.En tant queEn réponse, les lymphocytes T CD8 – classés comme tels en raison du type de protéine à leur surface – jouent le rôle de cellules « tueuses » en produisant des substances (anticorps) qui aident à combattre les virus et autres envahisseurs étrangers.

Rôle des lymphocytes T CD4 dans l’infection par le VIH

L’une des énigmes de l’infection par le VIH est que les cellules mêmes censées initier une défense immunitaire sont les mêmes que celles ciblées pour l’infection par le VIH. En tant que rétrovirus, le VIH a besoin d’infecter certaines cellules « hôtes » afin de faire des copies de lui-même. Les cellules CD4 en sont les cibles privilégiées au cours d’une infection.

Au cours de l’infection, le VIH s’attache à ces cellules auxiliaires, vidant son matériel génétique à l’intérieur de sorte que le codage génétique de l’hôte puisse être modifié pour produire d’autres virions du VIH. Ce faisant, la cellule hôte CD4 est tuée. La capacité de la personne infectée à déclencher une défense immunitaire s’épuise progressivement au point de laisser son corps ouvert aux infections opportunistes.

La dynamique du VIH est telle que les lymphocytes T CD8 « tueurs » restent de plus en plus aveugles lors d’une infection évolutive et finissent par devenir incapables de faire face à la population croissante de VIH (tel que mesuré par la charge virale).

Types de cellules T CD4

Le plus souvent, nous avons tendance à considérer les lymphocytes T CD4 comme un seul type de cellule. En fait, ce n’est qu’au milieu des années 1980 que les scientifiques ont commencé à identifier divers sous-ensembles avec des fonctions différentes.

Certains jouent un rôle important dans l’activation des macrophages et des cellules dendritiques lors de l’infection initiale, tandis que d’autres dirigent les défenses immunitaires lorsqu’ils sont confrontés, individuellement, à des organismes parasitaires, des bactéries ou des virus.

Ceux-ci incluent des sous-types appelés T-helper 1, T-helper 2, T-helper 9, T-helper 17, lymphocytes T régulateurs et lymphocytes T auxiliaires folliculaires, chacun sécrétant différents types de substances pour aider à neutraliser les virus.

Valeur diagnostique des cellules T CD4

En mesurant le nombre de cellules CD4 fonctionnelles circulant dans le sang, un médecin peut déterminer l’état du système immunitaire d’une personne. Un simple test sanguin appelé compte de CD4 estime le nombre de cellules CD4 fonctionnelles dans un millimètre cube de sang. Plus le nombre de CD4 est élevé, plus la fonction immunitaire est forte.En tant que??

Chez un adulte en bonne santé, un nombre normal de CD4 peut varier énormément (selon la population, le groupe d’âge, etc.) mais se situe généralement autour de 500 à 1 500 cellules par millimètre cube de sang (mL). Cependant, lorsqu’il tombe en dessous de 200, la maladie est techniquement classée comme SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise).En tant que??

C’est pendant cette période que les infections opportunistes les plus graves se produisent, car le système immunitaire est efficacement compromis par l’infection.

Le compte de CD4 est également utilisé pour surveiller la réponse d’un individu au traitement. L’initiation plus précoce du traitement antirétroviral est généralement capable de restaurer la fonction immunitaire d’une personne.

En revanche, les personnes commençant le traitement avec un nombre de CD4 très bas (inférieur à 100 cellules/mL) ont souvent plus de difficulté à reconstituer leur nombre de CD4 à des niveaux normaux, en particulier après une maladie grave.En tant que??

Il est donc important de se faire dépister et de se faire soigner immédiatement en cas de diagnostic de séropositivité. Si le traitement est commencé rapidement, les personnes vivant avec le VIH ont désormais de bien meilleures chances de vivre une vie normale et en bonne santé.