Hyperkaliémie est le terme médical désignant un taux de potassium sanguin trop élevé. Le potassium est un élément chimique essentiel à la vie. C’est particulièrement important pour le fonctionnement normal des systèmes organiques qui reposent sur la transmission de signaux électriques : le cœur, les muscles et les nerfs.
De nombreux facteurs et maladies peuvent provoquer une hyperkaliémie, notamment une maladie rénale, une insuffisance cardiaque, le diabète et certains médicaments. Chez l’adulte, un taux sanguin normal de potassium se situe entre 3,6 et 5,2 mEq/L.Des niveaux de potassium trop bas (hypokaliémie) ou trop élevés peuvent devenir des problèmes potentiellement mortels.
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Causes courantes
Il existe de nombreuses causes potentielles d’hyperkaliémie, mais elles peuvent être divisées en trois grandes catégories.
Diminution de l’excrétion de potassium
Parce que le maintien de niveaux de potassium normaux est essentiel à la vie, nos reins disposent de mécanismes efficaces pour s’accrocher au potassium afin d’éviter que nos niveaux ne soient trop bas, et également pour excréter l’excès de potassium dans l’urine afin d’éviter que nos niveaux ne soient trop élevés.
Cependant, qu’il s’agisse d’une insuffisance rénale aiguë ou d’une maladie rénale chronique, la capacité des reins à excréter le potassium peut souvent être altérée et une hyperkaliémie peut s’ensuivre.
Avant l’époque de la dialyse, l’hyperkaliémie était une cause fréquente de décès chez les personnes atteintes de maladie rénale.
Une diminution de l’excrétion rénale de potassium peut également se produire avec :
- Maladie d’Addison (défaillance des glandes surrénales)
- Insuffisance cardiaque congestive
- Cirrhose du foie
- Certains médicaments qui affectent le système rénine-aldostérone, y compris les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les inhibiteurs de la calcineurine, l’héparine et les diurétiques d’épargne potassique comme l’Aldactone et le Carospir (spironolactone ) et Inspra (éplérénone)
Augmentation de la libération de potassium par les cellules
Étant donné que la concentration de potassium à l’intérieur des cellules de votre corps est environ 30 fois plus élevée que dans votre sang, tout ce qui provoque une libération accrue de potassium de l’intérieur des cellules vers l’extérieur des cellules peut produire une hyperkaliémie.
Lorsque votre corps contient trop d’acide, appelé acidose, comme dans le cas de l’acidocétose diabétique, le potassium est évacué de vos cellules et peut produire une hyperkaliémie importante et potentiellement mortelle.
Les lésions tissulaires peuvent également produire un déplacement du potassium de l’intérieur des cellules vers l’extérieur des cellules, simplement par la rupture traumatique des membranes cellulaires. L’hyperkaliémie due à des lésions tissulaires peut survenir avec tout type de traumatisme grave, de brûlures, de chirurgie, de destruction rapide des cellules tumorales, d’anémie hémolytique ou de rhabdomyolyse, la destruction des cellules musculaires pouvant survenir lors d’un coup de chaleur ou d’une stupeur alcoolique ou médicamenteuse.
D’autres causes potentielles d’une libération accrue de potassium par les cellules de votre corps comprennent :
- Carence en insuline qui entraîne une hyperglycémie (trop de glucose dans le sang), qui peut survenir en cas de diabète mal contrôlé ou non contrôlé
- Carence en insuline due au jeûne, en particulier chez les personnes dialysées
- Carence en insuline due à la prise de somatostatine ou de Sandostatine (octréotide), hormones qui inhibent les hormones de croissance
- Syndrome de lyse tumorale, qui peut survenir si vous avez un lymphome ou une leucémie et que vous recevez une chimiothérapie ou une radiothérapie
- Bêta-bloquants
- Transfusions sanguines
Consommation excessive de potassium
Si vos reins fonctionnent normalement, il est assez difficile de développer une hyperkaliémie simplement en ingérant trop de potassium dans votre alimentation. Cependant, il est possible d’augmenter les taux de potassium dans le sang si vous prenez de grandes quantités de suppléments de potassium, en particulier si vous souffrez également d’une maladie rénale ou si vous prenez des médicaments qui inhibent l’excrétion du potassium comme ceux mentionnés ci-dessus.
La génétique
Il existe deux troubles héréditaires rares qui peuvent provoquer une hyperkaliémie. Ceux-ci peuvent tous deux être diagnostiqués avec des tests génétiques.
Pseudohypoaldostéronisme de type 1
Pseudohypoaldostéronisme le type 1 (PHA1) rend difficile pour votre corps de réguler le sodium, qui se produit principalement dans vos reins. Il existe deux types de PHA1 :
- PHA1 autosomique dominante, qui est légère et s’améliore généralement pendant l’enfance.
- PHA1 autosomique récessive, qui est plus sévère et ne s’améliore pas.
Ce dernier trouble peut entraîner une hyperkaliémie, car de grandes quantités de sodium sont libérées dans votre urine, provoquant de faibles niveaux de sodium et des niveaux élevés de potassium dans votre sang. En fait, l’hyperkaliémie est considérée comme l’une des principales caractéristiques de ce trouble.
Le pseudohypoaldostéronisme de type 1 est causé par des mutations dans l’un des quatre gènes qui affectent la régulation du sodium. Ces gènes comprennent NR3C2 (le gène qui provoque la PHA1 autosomique dominante), SCNN1A, SCNN1B ou SCNN1G, qui provoque la PHA1 autosomique récessive. Cette condition n’affecte qu’environ 1 nouveau-né sur 80 000.
Pseudohypoaldostéronisme de type 2
Le pseudohypoaldostéronisme de type 2 (PHA2), également connu sous le nom de syndrome de Gordon, est une autre maladie héréditaire qui provoque une hyperkaliémie. Ce trouble rend difficile pour votre corps de réguler à la fois le sodium et le potassium, ce qui entraîne une pression artérielle élevée et une hyperkaliémie, mais une fonction rénale normale. L’hyperkaliémie a tendance à survenir en premier, tandis que l’hypertension artérielle se développe plus tard.
La PHA2 est causée par des mutations du gène WNK1, WNK4, CUL3 ou KLHL3, qui contribuent toutes à réguler la pression artérielle. Il s’agit également d’une maladie rare, mais la fréquence à laquelle la PHA2 survient est inconnue.
Cardiovasculaire
L’insuffisance cardiaque congestive est considérée comme l’une des causes de l’hyperkaliémie, tout comme certains des médicaments que les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque prennent souvent, notamment les diurétiques, les inhibiteurs de l’ECA et les bêta-bloquants. Pour cette raison, si vous souffrez d’insuffisance cardiaque congestive et que vous prenez l’un de ces médicaments qui sauvent la vie, vous devrez peut-être limiter la quantité de potassium que vous avez dans votre alimentation pour aider à réduire le risque de développer une hyperkaliémie. Il est également probable que votre professionnel de la santé surveillera de près les taux de potassium dans votre sang et s’assurera que vous prenez la quantité minimale des types de médicaments qui font augmenter les taux de potassium.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Si vous souffrez de diabète, parmi les nombreuses raisons pour lesquelles il est important de contrôler votre maladie, il y a le risque de développer une hyperkaliémie, qui peut entraîner la mort si elle devient grave. Lorsque votre diabète est mal contrôlé ou non contrôlé, vous vous retrouvez avec trop de glucose dans votre circulation sanguine. Cela crée une carence en insuline qui peut entraîner une hyperkaliémie et d’autres problèmes potentiellement mortels. Assurez-vous de travailler avec votre fournisseur de soins de santé pour trouver un programme de traitement qui vous convient pour contrôler votre glycémie afin que vous puissiez réduire vos risques d’effets graves et potentiellement mortels.
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