Cancer de la lèvre : symptômes, diagnostic et traitement

Aperçu

Le cancer des lèvres se produit sur la peau des lèvres. Le cancer des lèvres peut survenir n’importe où le long de la lèvre supérieure ou inférieure, mais il est plus fréquent sur la lèvre inférieure. Le cancer des lèvres est considéré comme un type de cancer de la bouche.

La plupart des cancers des lèvres sont des carcinomes épidermoïdes, ce qui signifie qu’ils commencent dans les cellules minces et plates des couches médiane et externe de la peau appelées cellules squameuses.

Les facteurs de risque du cancer des lèvres comprennent l’exposition excessive au soleil et le tabagisme. Vous pouvez réduire votre risque de cancer des lèvres en protégeant votre visage du soleil avec un chapeau ou un écran solaire et en arrêtant de fumer.

Le traitement du cancer des lèvres est généralement effectué par chirurgie pour enlever le cancer. Pour les petits cancers de la lèvre, la chirurgie peut être une intervention mineure avec un impact minimal sur votre apparence.

Pour les cancers de la lèvre plus importants, une intervention chirurgicale plus étendue peut être nécessaire. Une planification et une reconstruction minutieuses peuvent préserver votre capacité à manger et à parler normalement, et également obtenir une apparence satisfaisante après la chirurgie.

Symptômes du cancer des lèvres

Les symptômes du cancer des lèvres comprennent :

Une décoloration blanchâtre plate ou légèrement surélevée de la lèvre
Une plaie sur la lèvre qui ne guérit pas
Picotement, douleur ou engourdissement des lèvres ou de la peau autour de la bouche

Quand avez-vous besoin de voir un médecin ?

Prenez rendez-vous avec un médecin si vous avez des signes ou des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Causes du cancer des lèvres

Les médecins ne savent pas clairement ce qui cause le cancer des lèvres.

En général, le cancer commence lorsque les cellules développent des changements (mutations) dans leur ADN. L’ADN d’une cellule contient les instructions qui disent à la cellule ce qu’elle doit faire. Les changements indiquent à la cellule de commencer à se multiplier de manière incontrôlable et de continuer à vivre lorsque des cellules saines mourraient. Les cellules qui s’accumulent forment une tumeur qui peut envahir et détruire les tissus corporels normaux.

Facteurs de risque

Les facteurs qui augmentent votre risque de cancer des lèvres comprennent :

L’usage du tabac de toute sorte, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes, le tabac à chiquer et le tabac à priser
Peau claire
Exposition excessive des lèvres au soleil
Un système immunitaire affaibli

Prévention du cancer des lèvres

Pour réduire le risque de cancer des lèvres, vous pouvez :

Arrêtez de fumer ou ne commencez pas à fumer. Si vous consommez du tabac, arrêtez. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. L’usage du tabac, qu’il soit fumé ou mâché, expose les cellules de vos lèvres à des produits chimiques dangereux cancérigènes.
Évitez le soleil en milieu de journée.
Utilisez un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30, même par temps nuageux. Appliquez généreusement la crème solaire et réappliquez toutes les deux heures – ou plus souvent si vous nagez ou transpirez.
Évitez les lits de bronzage. Les lits de bronzage émettent des rayons UV et peuvent augmenter votre risque de cancer des lèvres.

Diagnostic du cancer des lèvres

Les tests et les procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer des lèvres comprennent :

Examen physique. Lors d’un examen physique, le médecin examinera vos lèvres, votre bouche, votre visage et votre cou pour rechercher des signes de cancer. Le médecin vous posera des questions sur vos signes et symptômes.
Prélèvement d’un échantillon de tissu pour le test. Lors d’une biopsie, le médecin prélèvera un petit échantillon de tissu pour les tests de laboratoire. En laboratoire, un médecin qui analyse les tissus corporels (pathologiste) peut déterminer si un cancer est présent, le type de cancer et le niveau d’agressivité présent dans les cellules cancéreuses.
Essais d’imagerie. Des tests d’imagerie peuvent être utilisés pour déterminer si le cancer s’est propagé au-delà de la lèvre. Les tests d’imagerie peuvent inclure la tomographie informatisée (CT), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomographie par émission de positrons (TEP).

Préparer un rendez-vous avec un médecin

Commencez par prendre rendez-vous avec votre médecin de famille si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent. Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir un cancer des lèvres, vous pourriez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies qui affectent la peau (dermatologue) ou à un médecin spécialisé dans les affections qui affectent les oreilles, le nez et la gorge (oto-rhino-laryngologiste).

Parce que les rendez-vous peuvent être brefs, et parce qu’il y a souvent beaucoup de choses à discuter, c’est une bonne idée d’être bien préparé. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer et savoir ce que le médecin vous demandera.

Que pouvez-vous faire pour vous préparer

Soyez conscient de toutes les restrictions préalables au rendez-vous. Au moment où vous prenez rendez-vous, assurez-vous de demander s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre alimentation.
Notez tous les symptômes que vous ressentez, même s’ils ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
Notez les informations personnelles clés, y compris des choses comme les changements récents dans la vie ou les stress majeurs.
Énumérez tous les médicaments, vitamines ou compléments alimentaires que vous prenez actuellement ou que vous avez pris récemment.
Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d’un rendez-vous. Quelqu’un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
Rédigez une liste de questions à poser à votre médecin.

Votre temps avec votre médecin est limité, alors préparer une liste de questions vous aidera à recueillir le plus d’informations. Listez les questions de la plus importante à la moins importante. Pour le cancer des lèvres, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :

Pouvez-vous expliquer ce que signifient les résultats de mes tests ?
Recommandez-vous d’autres tests ou procédures ?
Quel est le stade de mon cancer de la lèvre ?
Quelles sont mes options de traitement?
Quels sont les effets secondaires probables avec chaque option de traitement ?
Comment le traitement affectera-t-il ma vie quotidienne ?
Selon vous, quelles options de traitement me conviennent le mieux?
Quelle est la probabilité que j’obtienne une rémission avec les options de traitement que vous recommandez ?
Dans quel délai dois-je prendre une décision concernant mon traitement ?
Dois-je demander un second avis à un spécialiste ?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n’hésitez pas à poser d’autres questions qui vous viennent à l’esprit.

Ce que le médecin demandera

Votre médecin peut vous poser les questions suivantes :

Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
Quelle est la gravité de vos symptômes ?
Qu’est-ce qui semble réduire vos symptômes ?
Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes ?

Traitement du cancer des lèvres

Les traitements du cancer des lèvres comprennent :

Chirurgie. La chirurgie est utilisée pour enlever le cancer de la lèvre et une marge de tissu sain qui l’entoure. Le chirurgien répare ensuite la lèvre pour permettre de manger, de boire et de parler normalement. Des techniques pour réduire les cicatrices sont également utilisées.

Pour les petits cancers de la lèvre, la réparation de la lèvre après la chirurgie peut être une procédure simple. Mais pour les cancers de la lèvre plus importants, des chirurgiens plasticiens et reconstructeurs qualifiés peuvent être nécessaires pour réparer la lèvre. La chirurgie reconstructive peut impliquer le déplacement de tissus et de peau vers le visage à partir d’une autre partie du corps.

La chirurgie du cancer des lèvres peut également impliquer l’ablation des ganglions lymphatiques cancéreux dans le cou.
Radiothérapie. La radiothérapie utilise de puissants faisceaux d’énergie, tels que les rayons X et les protons, pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie pour le cancer des lèvres peut être utilisée seule ou après une intervention chirurgicale. Le rayonnement peut viser uniquement votre lèvre ou il peut également viser les ganglions lymphatiques de votre cou.

La radiothérapie pour le cancer de la lèvre provient le plus souvent d’une grosse machine qui concentre précisément les faisceaux d’énergie. Mais dans certains cas, le rayonnement peut être placé directement sur votre lèvre et laissé en place pendant une courte période. Cette procédure, appelée brachytherapy, permet aux médecins d’utiliser des doses plus élevées de rayonnement.
Chimiothérapie. La chimiothérapie utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Pour le cancer des lèvres, la chimiothérapie est parfois utilisée en association avec la radiothérapie pour augmenter l’efficacité du traitement. Dans les cas de cancer avancé des lèvres qui s’est propagé à d’autres parties du corps, la chimiothérapie peut être utilisée pour réduire les signes et les symptômes et vous rendre plus confortable.
Thérapie médicamenteuse ciblée. Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur des faiblesses spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces faiblesses, les traitements médicamenteux ciblés peuvent entraîner la mort des cellules cancéreuses. La pharmacothérapie ciblée est généralement associée à la chimiothérapie.
Immunothérapie. L’immunothérapie est un traitement médicamenteux qui aide votre système immunitaire à combattre le cancer. Le système immunitaire qui combat les maladies de votre corps pourrait ne pas attaquer le cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les aident à se cacher des cellules du système immunitaire. L’immunothérapie agit en interférant avec ce processus. Pour le cancer de la lèvre, l’immunothérapie peut être envisagée lorsque le cancer est avancé et que d’autres traitements ne sont pas une option.