Le lymphome hodgkinien est un type de cancer qui se développe dans le système lymphatique. Le système lymphatique fait partie de notre système immunitaire. Le lymphome hodgkinien se développe lorsque des globules blancs anormaux (lymphocytes) se développent de manière incontrôlée, formant souvent des ganglions lymphatiques hypertrophiés. L’une des principales caractéristiques du lymphome de Hodgkin est la présence de cellules de Reed-Sternberg, qui permettent de distinguer le lymphome de Hodgkin des autres types de lymphomes.
Le lymphome hodgkinien peut-il être détecté par des analyses de sang ? La réponse courte est non, les analyses de sang ne permettent pas de détecter définitivement le lymphome hodgkinien.
Le lymphome hodgkinien se produit dans le système lymphatique et provoque souvent un gonflement des ganglions lymphatiques, une fièvre inexpliquée, des sueurs nocturnes et une perte de poids. Les médecins utilisent plusieurs types de tests pour trouver la cause de ces symptômes et décider du traitement.
Les pathologistes identifient le lymphome hodgkinien en trouvant des cellules cancéreuses caractéristiques dans le tissu des ganglions lymphatiques. La biopsie excisionnelle des ganglions lymphatiques préserve l’architecture des tissus et permet une coloration immunohistochimique qui aide les pathologistes à identifier les cellules de Reed Sternberg et à classer le sous-type. Les analyses sanguines contiennent rarement les cellules malignes qui définissent le lymphome de Hodgkin, et les analyses sanguines de routine manquent de spécificité et de sensibilité pour prouver la maladie. Les directives médicales et les centres de lutte contre le cancer considèrent donc l’examen des tissus comme l’étalon-or du diagnostic.
Ce que les analyses de sang peuvent révéler et pourquoi les médecins prescrivent des analyses de sang
Les médecins demandent des analyses sanguines au début de l’évaluation pour recueillir des informations cliniques, pour aider à planifier des procédures sûres et pour guider les analyses ultérieures. L’hémogramme complet mesure la numération des globules rouges, la concentration en hémoglobine, la numération plaquettaire et la numération des globules blancs avec différentiel. Les médecins utilisent les résultats de l’hémogramme pour détecter une anémie, un faible nombre de lymphocytes ou d’autres altérations pouvant refléter une atteinte de la moelle osseuse ou une maladie systémique. Les médecins demandent des analyses chimiques sanguines pour mesurer la fonction rénale, la fonction hépatique, les électrolytes et la bilirubine lorsque les cliniciens doivent planifier le dosage des médicaments ou vérifier les lésions des organes. Les médecins mesurent la lactate déshydrogénase lorsqu’ils soupçonnent que les cellules tumorales se multiplient rapidement et meurent à un rythme élevé. Les médecins mesurent la vitesse de sédimentation des érythrocytes et la protéine C réactive pour quantifier l’inflammation systémique lorsque les symptômes suggèrent un processus inflammatoire.
Les médecins interprètent les résultats sanguins anormaux comme des indices plutôt que comme une preuve du lymphome hodgkinien. Une anémie et une faible numération des lymphocytes peuvent apparaître en raison d’une inflammation chronique ou d’une atteinte de la moelle osseuse. Une numération plaquettaire élevée peut se produire en réponse à l’inflammation. Des valeurs élevées de lactate déshydrogénase, de bêta 2 microglobuline, de vitesse de sédimentation des érythrocytes ou de protéine C réactive peuvent signaler une forte activité de la maladie chez certains patients, mais ces mêmes résultats peuvent se produire en cas d’infection, de maladie auto-immune, de maladie rénale et d’autres cancers. Les cliniciens utilisent donc les résultats anormaux des tests pour décider des examens d’imagerie et des procédures de prélèvement de tissus à effectuer ensuite.
Les tests qui permettent de poser un diagnostic définitif et la façon dont les médecins déterminent le stade du lymphome de Hodgkin
Les chirurgiens pratiquent une biopsie des ganglions lymphatiques pour obtenir des tissus qui permettent aux pathologistes de poser un diagnostic définitif et de sous-typer le lymphome. Les pathologistes utilisent l’examen microscopique, l’immunohistochimie et parfois des tests moléculaires pour confirmer le lymphome hodgkinien. Les médecins utilisent la tomodensitométrie et la tomographie par émission de positons combinée à la tomodensitométrie pour localiser les groupes de ganglions lymphatiques et les organes atteints et pour déterminer le stade de la maladie. Les cliniciens réservent le prélèvement de moelle osseuse à des situations spécifiques, en particulier lorsque la tomographie par émission de positons combinée à la tomodensitométrie n’est pas disponible ou lorsque l’inquiétude clinique concernant l’atteinte de la moelle osseuse reste élevée. Les médecins combinent les résultats des tissus, les résultats de l’imagerie et les données de laboratoire pour déterminer le stade de la maladie et planifier le traitement.
Comment les médecins utilisent les analyses de sang après le diagnostic
Les oncologues utilisent les analyses de sang pour vérifier le fonctionnement des organes avant le traitement et pour surveiller la tolérance au traitement pendant la thérapie. La surveillance de l’hémogramme permet de gérer les faibles taux de cellules sanguines pendant la chimiothérapie. Les médecins répètent les tests de la fonction hépatique et de la fonction rénale tout au long du traitement afin d’ajuster le dosage des médicaments et de détecter la toxicité. Les médecins utilisent certains marqueurs sanguins pour suivre l’activité systémique lorsqu’ils traitent ou suivent une maladie avancée, mais les études d’imagerie restent la principale méthode pour mesurer la réponse au traitement.
Limites et défis courants des tests sanguins
Les anomalies des tests sanguins manquent de spécificité et peuvent induire en erreur si les cliniciens n’interprètent pas les résultats dans le contexte clinique. Des marqueurs protéiques élevés tels que la bêta 2 microglobuline peuvent refléter une altération de la fonction rénale ou une infection chronique plutôt qu’un lymphome. Les valeurs normales des tests sanguins n’excluent pas un lymphome hodgkinien localisé ou précoce. Les médecins ne s’appuient donc pas uniquement sur les tests sanguins pour prendre des décisions en matière de diagnostic.
En résumé, les analyses de sang fournissent des indices cliniques importants et aident les médecins à évaluer le fonctionnement des organes, à planifier des procédures sûres et à surveiller le traitement. Les analyses sanguines ne peuvent pas remplacer l’examen du tissu ganglionnaire pour diagnostiquer le lymphome hodgkinien. Une biopsie des ganglions lymphatiques et une étude pathologique sont essentielles pour confirmer le lymphome de Hodgkin et classer le sous-type. En cas de symptômes persistants ou inquiétants, il convient de procéder rapidement à une évaluation clinique comprenant un examen physique, des analyses sanguines, des examens d’imagerie et, le cas échéant, un prélèvement de tissu.
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