Arthrite et maladies inflammatoires de l’intestin

La maladie inflammatoire de l’intestin (MICI) est associée à plusieurs autres affections, notamment le trouble hépatique, la cholangite sclérosante primitive, les fissures, les fistules et l’arthrite. L’arthrite est la complication extra-intestinale la plus courante, affectant environ 25 pour cent de tous les patients atteints de MII. Les deux formes d’arthrite les plus courantes chez les patients atteints d’une MII sont l’arthrite périphérique et l’arthrite axiale.

Parce que l’arthrite est si courante, il est important que les personnes atteintes d’une MII fassent attention aux maux et aux douleurs. Bien qu’une certaine douleur soit typique, elle devrait toujours être évoquée lors des rendez-vous avec votre médecin. Il est essentiel de garder les articulations aussi saines que possible et d’éviter les activités qui causent des dommages, ainsi que de rester au courant des problèmes s’ils surviennent. Si la douleur devient gênante, il faut en discuter avec un gastro-entérologue ou un rhumatologue avant de commencer tout analgésique, car les personnes atteintes d’une MII peuvent avoir besoin d’éviter certains types de médicaments (principalement les AINS, voir la discussion ci-dessous).

Arthrite périphérique

L’arthrite périphérique est plus fréquente chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse ou de la maladie de Crohn du côlon. Parmi les différents types d’arthrite qui affectent les personnes atteintes d’une MII, on estime que 60 à 70 % sont affectés par l’arthrite périphérique. Typiquement, l’évolution de l’arthrite suit celle de la MII, avec des poussées et une rémission coïncidant.

Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer l’arthrite périphérique. Au lieu de cela, plusieurs tests, tels que des tests sanguins, une analyse des fluides articulaires et des radiographies, sont utilisés pour exclure d’autres conditions qui pourraient être à l’origine des symptômes.

Les symptômes de l’arthrite périphérique comprennent :

• Douleur articulaire
• Gonflement des articulations
• Raideur dans une ou plusieurs articulations
• Symptômes qui migrent entre les articulations

L’arthrite périphérique a tendance à affecter le coude, le poignet, le genou et la cheville. Lorsque la douleur causée par l’arthrite périphérique n’est pas traitée, elle peut durer de plusieurs jours à plusieurs semaines; cependant, on ne trouve généralement pas de dommages permanents aux articulations.

Le traitement de l’arthrite périphérique implique souvent le repos des articulations douloureuses avec des attelles et une chaleur humide occasionnelle. Les exercices prescrits par un physiothérapeute sont utilisés pour améliorer l’amplitude des mouvements. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont parfois utilisés pour diminuer la rougeur, l’enflure et la douleur des articulations enflammées, mais les AINS peuvent aggraver les symptômes de la MII.

Une autre méthode de traitement de cette forme d’arthrite consiste à contrôler l’inflammation du côlon due à la MII. Les symptômes de l’arthrite s’atténuent généralement lorsque la MII est au repos, et plusieurs médicaments utilisés pour traiter la MII peuvent également être utiles pour l’arthrite périphérique. Les patients atteints de MII traités par la prednisone obtiennent souvent un effet secondaire supplémentaire de soulagement des douleurs articulaires. Les patients recevant des médicaments anti-facteur de nécrose tumorale alpha (anti-TNF), tels que Remicade (infliximab) ou Humira (adalimumab), pour traiter leur MII peuvent également ressentir une amélioration des symptômes de l’arthrite. L’azulfidine (sulfasalazine), un médicament 5-aminosalicylate qui a longtemps été utilisé pour traiter les MII, peut également soulager les symptômes bien qu’il n’y ait pas beaucoup de preuves pour soutenir son utilisation. Un autre médicament prescrit pour traiter les MII, le méthotrexate, peut également être un traitement efficace pour l’arthrite périphérique.

Arthrite axiale (spondylarthropathie)

Dans les cas d’arthrite axiale, les symptômes peuvent apparaître des mois ou des années avant le début de la MII. Les symptômes comprennent une douleur et une raideur dans les articulations de la colonne vertébrale qui sont à leur pire le matin mais s’amélioreront avec l’activité physique. L’arthrite axiale active affecte généralement les personnes plus jeunes et persiste rarement chez les patients de plus de 40 ans.

L’arthrite axiale peut entraîner une fusion des os de la colonne vertébrale. Cette complication permanente peut entraîner une diminution de l’amplitude des mouvements dans le dos et une limitation du mouvement des côtes qui altère la capacité de respirer profondément.

L’objectif du traitement de l’arthrite axiale est de maximiser l’amplitude des mouvements de la colonne vertébrale. La physiothérapie, utilisant des exercices posturaux et d’étirement et l’application de chaleur humide sur le dos, sont deux formes courantes de traitement. Certains patients bénéficient d’un traitement par AINS.

Le traitement de la MII n’a généralement aucun effet sur ce type d’arthrite ; cependant, les médicaments anti-TNF et l’azulfidine peuvent être utiles pour réduire les symptômes.

Spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante (SA) est une forme d’arthrite dans laquelle les articulations de la colonne vertébrale et du bassin deviennent enflammées. La SA a tendance à affecter les personnes atteintes de la maladie de Crohn plus souvent que celles atteintes de rectocolite hémorragique, et les hommes plus souvent que les femmes. La SA est considérée comme rare car elle n’affecte qu’environ 1 % à 6 % des personnes atteintes d’une MII. Il pourrait également y avoir une composante génétique à la SA, mais les causes de cette forme d’arthrite sont encore inconnues.

L’apparition de la SA s’accompagne généralement d’une perte de flexibilité du bas de la colonne vertébrale. Le traitement comprend la gestion de la douleur et la rééducation pour maintenir la flexibilité de la colonne vertébrale. Remicade et Humira sont approuvés pour le traitement des MII et de la SA, et peuvent être efficaces pour traiter les deux affections en même temps. L’azulfidine peut être utile pour réduire les symptômes, en particulier la raideur matinale. Certaines études ont montré que le méthotrexate était utile pour la SA, tandis que d’autres n’ont montré aucun avantage ; le méthotrexate est souvent utilisé pour traiter la SA en association avec d’autres médicaments. Cependant, même avec un traitement, certaines personnes atteintes de SA sont toujours symptomatiques et les os de la colonne vertébrale peuvent fusionner.