Qu’est-ce que la hernie hiatale?

Aperçu

Une hernie hiatale survient lorsque la partie supérieure de votre estomac se gonfle à travers le diaphragme (le gros muscle séparant votre abdomen et votre poitrine).

Votre diaphragme a une petite ouverture (hiatus), à travers laquelle passe votre tube alimentaire (œsophage) avant de se connecter à votre estomac. Dans une hernie hiatale, l’estomac pousse à travers cette ouverture et dans votre poitrine.

Une petite hernie hiatale ne pose généralement pas de problèmes. Vous ne saurez peut-être jamais que vous en avez un à moins que votre médecin ne le découvre lors de la recherche d’une autre condition.

Mais une grande hernie hiatale peut permettre à la nourriture et à l’acide de remonter dans votre œsophage, entraînant des brûlures d’estomac. Des mesures de soins personnels ou des médicaments peuvent généralement soulager ces symptômes. Une très grande hernie hiatale peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Symptômes de la hernie hiatale

La plupart des petites hernies hiatales ne provoquent aucun symptôme. Mais des hernies hiatales plus importantes peuvent provoquer:

• Brûlures d’estomac
• Régurgitation d’aliments ou de liquides dans la bouche
• Refoulement de l’acide gastrique dans l’œsophage (reflux acide)
• Difficulté à avaler
• Douleur thoracique ou abdominale
• Essoufflement
• Vomissements de sang ou passage de selles noires, ce qui peut indiquer une hémorragie gastro-intestinale

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Vous devez consulter un médecin si vous présentez des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Qu’est-ce qui cause une hernie hiatale?

Une hernie hiatale survient lorsque le tissu musculaire affaibli permet à votre estomac de se gonfler à travers votre diaphragme. Les médecins ne savent pas toujours clairement pourquoi ce problème survient. Mais une hernie hiatale peut être causée par:

• Changements liés à l’âge dans votre diaphragme
• Blessure à la zone, par exemple, après un traumatisme ou certains types de chirurgie
• Être né avec une interruption inhabituellement importante
• Pression persistante et intense sur les muscles environnants, comme en toussant, vomissements, forcer pendant une selle, faire de l’exercice ou soulever des objets lourds

Facteurs de risque

La hernie hiatale est plus fréquente chez les personnes qui sont:

• 50 ans ou plus
• Obèse

Diagnostic de la hernie hiatale

Une hernie hiatale est souvent découverte lors d’un test ou d’une procédure visant à déterminer la cause des brûlures d’estomac ou des douleurs thoraciques ou abdominales supérieures. Ces tests ou procédures comprennent:

• Radiographie de votre système digestif supérieur. Les radiographies sont prises après avoir bu un liquide crayeux qui recouvre et remplit la paroi interne de votre tube digestif. Le revêtement permet à votre médecin de voir une silhouette de votre œsophage, de votre estomac et de votre intestin supérieur.
• Endoscopie supérieure. Votre médecin insère un tube mince et flexible équipé d’une lumière et d’une caméra (endoscope) dans votre gorge, pour examiner l’intérieur de votre œsophage et de votre estomac et vérifier s’il y a une inflammation.
• Manométrie œsophagienne. Ce test mesure les contractions musculaires rythmiques de votre œsophage lorsque vous avalez. La manométrie œsophagienne mesure également la coordination et la force exercées par les muscles de votre œsophage.

Traitement de la hernie hiatale

La plupart des personnes atteintes d’une hernie hiatale ne présentent aucun symptôme et n’ont pas besoin de traitement. Si vous ressentez des symptômes, tels que des brûlures d’estomac récurrentes et un reflux acide, vous pourriez avoir besoin de médicaments ou d’une intervention chirurgicale.

Médicaments

Si vous ressentez des brûlures d’estomac et un reflux acide, votre médecin peut vous recommander:

• Antiacides qui neutralisent l’acide gastrique. Les antiacides, tels que Mylanta, Rolaids et Tums, peuvent apporter un soulagement rapide. La surutilisation de certains antiacides peut provoquer des effets secondaires, tels que la diarrhée ou parfois des problèmes rénaux.
• Médicaments pour réduire la production d’acide. Ces médicaments – connus sous le nom de bloqueurs des récepteurs H-2 – comprennent la cimétidine (Tagamet), la famotidine (Pepcid) et la nizatidine (Axid). Des versions plus fortes sont disponibles sur ordonnance.
• Médicaments qui bloquent la production d’acide et guérissent l’œsophage. Ces médicaments, connus sous le nom d’inhibiteurs de la pompe à protons, sont des inhibiteurs d’acide plus puissants que les inhibiteurs des récepteurs H-2 et laissent le temps aux tissus œsophagiens endommagés de guérir. Les inhibiteurs de la pompe à protons en vente libre comprennent le lansoprazole (Prevacid 24HR) et l’oméprazole (Prilosec, Zegerid). Des versions plus fortes sont disponibles sous forme de prescription.

Chirurgie

Parfois, une hernie hiatale nécessite une intervention chirurgicale. La chirurgie est généralement utilisée pour les personnes qui ne sont pas aidées par les médicaments pour soulager les brûlures d’estomac et le reflux acide, ou qui ont des complications telles qu’une inflammation sévère ou un rétrécissement de l’œsophage.

La chirurgie pour réparer une hernie hiatale peut impliquer de tirer votre estomac dans votre abdomen et de réduire l’ouverture de votre diaphragme, de reconstruire un sphincter œsophagien ou de retirer le sac herniaire.

Ou votre chirurgien peut insérer une minuscule caméra et des outils chirurgicaux spéciaux à travers plusieurs petites incisions dans votre abdomen. La chirurgie est ensuite effectuée pendant que votre chirurgien regarde des images de l’intérieur de votre corps qui sont affichées sur un moniteur vidéo (chirurgie laparoscopique).

Parfois, la chirurgie est pratiquée en utilisant une seule incision dans la paroi thoracique (thoracotomie).

Soins à domicile

Faire quelques changements d’habitudes peut aider à contrôler les symptômes causés par une hernie hiatale. Essayez de:

• Mangez plusieurs petits repas tout au long de la journée plutôt que quelques gros repas
• Évitez les aliments qui déclenchent des brûlures d’estomac, tels que les aliments gras ou frits, la sauce tomate, l’alcool, le chocolat, la menthe, l’ail, l’oignon et la caféine
• Évitez de vous allonger après un repas ou de manger tard dans la journée
• Mangez au moins deux à trois heures avant le coucher.
• Maintenez un poids santé
• Arrêtez de fumer du tabac
• Élevez la tête de votre lit de 6 pouces (environ 15 centimètres)

Se préparer à un rendez-vous avec un médecin

Vous consulterez probablement un médecin de famille ou un omnipraticien.

Si vous avez reçu un diagnostic de hernie hiatale et que vos problèmes persistent après avoir changé vos habitudes et commencé à prendre des médicaments, vous pourriez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies digestives (gastro-entérologue).

Que pouvez-vous faire pour vous préparer

• Soyez conscient de toutes les restrictions préalables au rendez-vous, comme la restriction de votre alimentation avant votre rendez-vous.
• Notez tous vos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez planifié le rendez-vous.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez.
• Notez les informations médicales clés, y compris d’autres conditions.
• Notez les informations personnelles clés, y compris tout changement récent ou facteur de stress dans votre vie.
• Écrivez une liste de questions demander à votre médecin.
• Demandez à un parent ou à un ami de vous accompagner, pour vous aider à vous souvenir de ce que dit le médecin.

Questions à poser à votre médecin

• Qu’est-ce qui a causé ma hernie hiatale?
• De quels tests ai-je besoin? Y a-t-il une préparation spéciale pour eux?
• Aurai-je besoin d’un traitement? Quelles sont mes options, ainsi que les avantages et les risques de chacune?
• J’ai d’autres problèmes de santé. Comment gérer au mieux ces conditions ensemble?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n’hésitez pas à poser d’autres questions qui vous viennent à l’esprit lors de votre rendez-vous.

Ce que votre médecin peut demander

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut laisser le temps de passer en revue les points sur lesquels vous souhaitez passer plus de temps. On peut vous demander:

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes? Quelle est la gravité des symptômes?
• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels?
• Qu’est-ce qui semble améliorer ou aggraver vos symptômes?