Ce que chaque femme devrait savoir
Le cancer de la vessie est un cancer qui prend naissance dans les cellules de la vessie, un organe musculaire creux dans la partie inférieure du bassin qui recueille l’urine.
Les hommes plus âgés ont les taux les plus élevés de cancer de la vessie. Chaque année, environ 64 000 cas de cancer de la vessie sont diagnostiqués chez les hommes, alors qu’environ 19 000 seulement sont diagnostiqués chez les femmes. Plus de 90 % des cas surviennent chez des personnes de plus de 55 ans.
Bien que le cancer de la vessie survienne plus souvent chez les hommes, il a tendance à être de plus mauvais pronostic chez les femmes.
Lorsqu’ils sont détectés tôt, la plupart des cas de cancer de la vessie sont hautement traitables. Malheureusement, les femmes sont moins susceptibles que les hommes d’avoir leur cancer de la vessie dépisté tôt.
Les premiers symptômes des femmes, tels que du sang dans les urines et des mictions douloureuses, sont facilement confondus avec d’autres affections plus courantes comme les saignements postménopausiques et les infections des voies urinaires (IVU). Étant donné que le cancer de la vessie chez la femme a tendance à être détecté à un stade plus avancé, son pronostic est souvent plus sombre.
Types de cancer de la vessie
Il existe plusieurs types de cancer de la vessie.
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Carcinome urothélial (carcinome à cellules transitionnelles) : le carcinome urothélial est de loin le type de cancer de la vessie le plus courant, représentant plus de 90 % de tous les cas. Ce cancer commence lorsque les cellules urothéliales qui tapissent la vessie commencent à se développer de manière incontrôlable. Les cellules urothéliales tapissent également d’autres parties des voies urinaires. Si vous recevez un diagnostic de cancer de la vessie, l’ensemble de vos voies urinaires sera examiné à la recherche de tumeurs.
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Carcinomes non transitoires : les types moins courants de cancer de la vessie comprennent le carcinome épidermoïde, l’adénocarcinome et le carcinome à petites cellules.
Symptômes du cancer de la vessie
De nombreux cas de cancer de la vessie sont asymptomatiques, et les premiers signes et symptômes du cancer de la vessie ont tendance à être légers et intermittents.
Le sang dans les urines (hématurie) est le signe précoce le plus courant du cancer de la vessie. Le sang peut affecter la couleur de l’urine, lui donnant une teinte légèrement rose ou couleur thé, ou elle peut apparaître rouge vif.
Le sang peut ne pas être présent tout le temps; il peut disparaître pendant des jours ou des semaines à la fois, puis réapparaître. Parfois, la quantité de sang est si petite qu’elle n’est détectable qu’avec une analyse d’urine, un test utilisé pour analyser le contenu de l’urine.
Les changements dans la miction sont un autre symptôme précoce commun. Les changements dans la miction peuvent inclure :
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Fréquence : le cancer de la vessie peut entraîner des mictions plus fréquentes, y compris des réveils fréquents la nuit pour uriner.
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Urgence : Vous pouvez ressentir le besoin d’uriner tout de suite, même lorsque votre vessie n’est pas pleine.
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Miction douloureuse : une sensation douloureuse ou de brûlure peut accompagner la miction.
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Douleur : Le cancer de la vessie provoque parfois des maux de dos, des maux d’estomac ou des douleurs osseuses.
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Autres symptômes : un cancer de la vessie plus avancé peut provoquer des fièvres inexpliquées, des sueurs, une perte de poids inexpliquée ou une perte d’appétit et de la fatigue.
La plupart du temps, une affection médicale autre que le cancer de la vessie est à l’origine de ces symptômes. Néanmoins, il est sage de consulter un médecin et de vous faire examiner.
Causes et facteurs de risque
Comme pour de nombreux cancers, des facteurs héréditaires et environnementaux affectent votre risque de cancer de la vessie. La vessie reçoit l’urine de vos reins, qui filtrent votre sang. La vessie, par conséquent, a des niveaux élevés d’exposition à diverses toxines environnementales et cancérigènes.
L’âge est le facteur de risque le plus important. Plus de 90 % des cancers de la vessie surviennent chez les personnes de plus de 55 ans et 80 % chez les personnes de 65 ans et plus.
Le tabagisme est le principal facteur de risque modifiable. Les fumeurs ont un risque trois fois plus élevé que les non-fumeurs. Le tabagisme représente environ 50 à 60 % de tous les cas.
On pense que l’exposition à certains produits chimiques industriels, tels que ceux utilisés dans les peintures et les colorants, représente 20 % des cas. D’autres facteurs, tels que la génétique, les hormones, l’utilisation de certains suppléments à base de plantes et la consommation d’eau potable contaminée, peuvent également affecter votre risque.
Diagnostic
Le cancer de la vessie est généralement diagnostiqué en examinant les antécédents médicaux et les symptômes physiques d’un patient. Votre médecin effectuera également un examen physique du bassin pour rechercher une masse anormale. Pour les femmes, cela signifie un examen recto-vaginal.
Un cystoscope (un tube long et mince avec une petite caméra et une lumière fixée à une extrémité) peut être utilisé pour visualiser l’intérieur de la vessie et faire une biopsie.
Le diagnostic est ensuite confirmé par la présence de cellules anormales dans l’urine, les tissus de la vessie ou par des tests urinaires récemment développés qui détectent les biomarqueurs du cancer.
Disparité dans les cas
Le cancer de la vessie est trois à quatre fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. L’American Cancer Society a estimé le diagnostic de 64 280 nouveaux cas chez les hommes et 19 450 nouveaux cas chez les femmes en 2021 aux États-Unis, et que le cancer de la vessie causerait 12 260 décès chez les hommes et 4 940 décès chez les femmes.
Pourquoi le cancer de la vessie est-il plus répandu chez les hommes ? L’une des raisons est que les hommes fument à des taux plus élevés que les femmes, et le tabagisme est le plus grand facteur de risque de cancer de la vessie. Les différences entre les sexes en matière de tabagisme étaient particulièrement prononcées dans le passé, de sorte que les hommes plus âgés sont beaucoup plus susceptibles d’être des fumeurs actuels ou anciens que les femmes plus âgées.
Les hommes peuvent également être plus exposés sur le lieu de travail à certains produits chimiques industriels liés au cancer de la vessie. D’autres facteurs, comme les différences hormonales, peuvent contribuer davantage au risque élevé chez les hommes.
Bien que les hommes soient plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer de la vessie, les femmes font généralement face à un pronostic plus sombre. Les résultats sont particulièrement faibles pour les femmes afro-américaines.
Dépisté tôt, le cancer de la vessie est très traitable. Malheureusement, les symptômes précoces du cancer de la vessie chez les femmes sont souvent attribués à tort à une infection urinaire ou à des saignements postménopausiques, ce qui entraîne des retards de diagnostic.
Une étude récente a révélé que les hommes ayant du sang dans leurs urines étaient 65% plus susceptibles d’être référés à un urologue. Ainsi, les cancers féminins sont souvent détectés à un stade plus avancé.
Les femmes en rémission d’un cancer de la vessie ont également des taux de récidive plus élevés que les hommes.
Traitement
Si vous recevez un diagnostic de cancer de la vessie, un plan de traitement approprié vous aidera à optimiser votre santé et vos chances de guérison. Votre plan de traitement spécifique dépendra du stade du cancer (dans quelle mesure il s’est propagé) et du grade du cancer (à quel point les cellules cancéreuses semblent anormales), ainsi que d’autres facteurs.
S’il est détecté tôt, le cancer de la vessie est hautement traitable. Étant donné que les médecins supposent souvent que les premiers symptômes du cancer de la vessie chez les femmes sont le résultat d’autres affections plus courantes comme les infections urinaires, les saignements postménopausiques ou l’inflammation de la vessie (cystite), le diagnostic chez les femmes est souvent retardé.
Il est essentiel d’être votre propre avocat. Assurez-vous que si une infection urinaire est suspectée, votre médecin confirme la présence d’une infection bactérienne. Si aucune infection n’est détectée ou si vos symptômes ne disparaissent pas avec un traitement antibiotique, demandez à être référé à un urologue. Bien que la plupart du temps vos symptômes soient causés par autre chose que le cancer de la vessie, il est toujours important de les faire examiner.
Questions fréquemment posées
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Quelle est la fréquence du cancer de la vessie chez les jeunes femmes?
Bien que le cancer de la vessie puisse toucher les femmes de tout âge, il est très rare chez les femmes plus jeunes. Moins d’une femme sur 100 000 de moins de 50 ans développera un cancer de la vessie. L’âge moyen du diagnostic est de 73 ans.
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Le cancer de la vessie est-il curable ?
Lorsqu’il est diagnostiqué tôt, le cancer de la vessie est hautement traitable. Le taux de survie moyen à cinq ans pour le cancer de la vessie est de 77 %.
Pour le cancer de la vessie de grade le plus bas, le stade 0, le taux de survie à cinq ans est de 96 %. Les stades plus avancés ont des taux de survie plus faibles.
Il est important de se rappeler que les taux de survie ne sont que des moyennes et que le pronostic de nombreux cancers continue de s’améliorer avec les progrès des traitements.
Même après l’obtention d’une rémission complète, les cancers de la vessie récidivent jusqu’à 80 % du temps. Pour les cancers de bas grade, les femmes ont un risque de récidive plus élevé que les hommes. Une surveillance continue après avoir eu un cancer de la vessie est nécessaire.
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Le cancer de la vessie ressemble-t-il à une infection urinaire?
Les symptômes précoces les plus courants du cancer de la vessie (miction accrue, miction impérieuse, sang dans les urines) reflètent ceux d’une infection urinaire. Les médecins pensent parfois que les symptômes d’une femme sont dus à une infection urinaire, sans confirmer une infection.
Si votre médecin soupçonne que vous avez une infection urinaire, assurez-vous qu’une culture d’urine confirme la présence d’une infection bactérienne.
Le cancer de la vessie et les infections urinaires coexistent souvent. Si le traitement avec des antibiotiques ne parvient pas à soulager vos symptômes, vous devez demander une référence à un urologue.
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Une échographie peut-elle détecter un cancer de la vessie ?
Une échographie utilise des ondes sonores pour créer des images d’organes internes. Bien qu’une échographie puisse être utilisée pour détecter le cancer de la vessie, elle n’est pas aussi précise qu’une cystoscopie. La cystoscopie consiste à insérer un tube flexible attaché à une petite lumière et à une caméra à travers l’urètre dans la vessie. Cela permet au médecin de voir l’intérieur de la vessie et de prélever des échantillons de tissus.
Les ultrasons aident parfois au diagnostic en évaluant la taille de la tumeur et si le cancer s’est propagé à l’extérieur de la vessie.
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