Douleur au coccyx et engourdissement des jambes : causes et traitement

La douleur au coccyx se manifeste généralement au sommet des fesses, tandis que l’engourdissement des jambes suggère une atteinte nerveuse. Lorsque ces deux symptômes apparaissent simultanément, ils indiquent généralement une affection touchant le bas de la colonne vertébrale, le sacrum ou les nerfs voisins. Le coccyx se situe à l’extrémité inférieure de la colonne vertébrale, à proximité de structures nerveuses importantes qui transmettent des signaux au bassin et aux jambes. Lorsqu’une maladie ou une blessure touche cette région, des douleurs et des symptômes nerveux peuvent apparaître simultanément.

Une douleur au coccyx accompagnée d’un engourdissement des jambes signifie généralement que le problème ne se limite pas au coccyx lui-même. Au contraire, le problème touche souvent des structures plus profondes telles que les disques intervertébraux, les racines nerveuses ou le canal rachidien.

Maladies qui provoquent généralement des douleurs au coccyx accompagnées d’engourdissements dans les jambes

1. Hernie discale lombaire

Une hernie discale lombaire survient lorsque la substance molle interne d’un disque intervertébral passe à travers une déchirure de la couche externe. Cette affection se développe souvent à la suite de :

• Des efforts de levage répétitifs avec une mauvaise posture
• Le fait de soulever soudainement des charges lourdes
• La dégénérescence discale liée à l’âge
• Une position assise prolongée, en particulier sur des surfaces dures.

La hernie discale peut exercer une pression sur les racines nerveuses voisines dans le bas de la colonne vertébrale. Cette compression provoque une douleur pouvant s’étendre jusqu’à la région du coccyx, ainsi qu’un engourdissement ou des fourmillements dans une ou les deux jambes, selon la racine nerveuse touchée.

Si les nerfs lombaires inférieurs ou sacrés sont touchés, la douleur peut être ressentie très près du coccyx.

Pour diagnostiquer une hernie discale lombaire, les médecins procèdent généralement à :

• Un examen physique, comprenant des tests de la fonction nerveuse
• Une imagerie par résonance magnétique pour visualiser le déplacement du disque
• Un test de levée de la jambe tendue pour évaluer l’irritation nerveuse.

Le traitement dépend de la gravité :

• Repos et adaptation des activités
• Médicaments anti-inflammatoires, tels que l’ibuprofène (Nurofen, Brufen, Dolormin), le diclofénac (Voltaren, Cataflam, Diclac), le naproxène (Naprosyn, Aleve, Apranax), le kétoprofène (Oki, Fastum)
• Kinésithérapie pour renforcer les muscles du tronc
• Injections épidurales de stéroïdes dans les cas persistants
• Chirurgie si une compression nerveuse sévère entraîne une faiblesse ou une perte de fonction.

2. Compression ou lésion du nerf sacré

La compression du nerf sacré peut résulter de :

• Des fractures du bassin
• Des tumeurs dans la région sacrée
• Des infections touchant les os ou les tissus mous
• Du tissu cicatriciel après une intervention chirurgicale.

Les nerfs sacrés contrôlent la sensibilité de certaines parties des jambes et de la région pelvienne. En cas de compression, vous ressentez une douleur profonde autour du coccyx due à l’atteinte du sacrum, et vous souffrez d’engourdissements dans les jambes car les signaux nerveux ne peuvent pas circuler normalement.

Pour établir le diagnostic, les médecins peuvent recourir à :

• Une imagerie par résonance magnétique ou une tomodensitométrie
• Des études de conduction nerveuse pour mesurer la transmission des signaux
• Des analyses sanguines en cas de suspicion d’infection.

Le traitement vise la cause sous-jacente :

• Une intervention chirurgicale pour retirer les tumeurs ou soulager la compression
• Des antibiotiques en cas d’infection
• La prise en charge de la douleur et la rééducation.

3. Traumatisme coccygien avec atteinte nerveuse

Une lésion directe du coccyx peut survenir à la suite :

• D’une chute sur une surface dure
• D’un accouchement
• D’une position assise répétitive sur des chaises dures.

La plupart des lésions du coccyx ne provoquent qu’une douleur locale. Cependant, un traumatisme grave peut entraîner une inflammation qui s’étend aux structures nerveuses voisines, irriter les petites branches nerveuses reliées à des voies nerveuses plus importantes, et ainsi provoquer un léger engourdissement ou des fourmillements dans les jambes.

Pour établir le diagnostic, les médecins s’appuient sur les antécédents de traumatisme, l’examen physique et une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique si une blessure grave est suspectée.

Le traitement vise principalement à réduire la pression exercée sur le coccyx :

• Utilisation d’un siège rembourré ou d’un coussin en forme d’anneau
• Médicaments antidouleur
• Kinésithérapie
• Ablation chirurgicale du coccyx dans les cas chroniques (rare).

4. Sténose spinale dans la partie inférieure de la colonne vertébrale

La sténose spinale désigne un rétrécissement du canal rachidien. Cette affection se développe souvent en raison :

• Du vieillissement et de la dégénérescence
• D’un épaississement des ligaments
• D’une excroissance osseuse due à l’arthrite.

Le rétrécissement du canal rachidien comprime les racines nerveuses :

• Vous ressentez une douleur sourde qui peut s’étendre jusqu’à la région du coccyx
• Vous ressentez un engourdissement, des fourmillements ou une faiblesse dans les jambes.

Les symptômes s’aggravent souvent lorsque vous êtes debout ou que vous marchez, et s’atténuent lorsque vous êtes assis ou que vous vous penchez en avant.

Pour établir le diagnostic, les médecins ont recours à :

• Une imagerie par résonance magnétique pour évaluer le rétrécissement du canal rachidien
• Un examen physique pour évaluer la marche et l’équilibre.

Les options de traitement comprennent :

• La kinésithérapie pour améliorer la posture et la force musculaire
• Les médicaments anti-inflammatoires
• Les injections de stéroïdes
• La chirurgie dans les cas graves pour décomprimer les nerfs.

5. Syndrome de la queue de cheval (urgence médicale)

Le syndrome de la queue de cheval survient lorsque le faisceau de nerfs situé à l’extrémité de la moelle épinière est comprimé. Les causes comprennent :

• Une hernie discale importante
• Tumeurs
• Traumatisme grave
• Infections de la colonne vertébrale.

Cette affection touche simultanément plusieurs racines nerveuses :

• Douleur intense au coccyx ou dans le bas du dos
• Engourdissement des deux jambes
• Perte de sensation au niveau des fesses et de l’intérieur des cuisses
• Vous pourriez ne plus être en mesure de contrôler votre miction ou votre défécation.

Une intervention chirurgicale immédiate est nécessaire pour soulager la pression sur les nerfs. Tout retard dans le traitement peut entraîner une paralysie permanente ou une perte de fonction.

Que faire en cas de douleur au coccyx accompagnée d’un engourdissement des jambes

Consultez rapidement un médecin

Vous ne devez pas ignorer ces deux symptômes. Un diagnostic précoce améliore les résultats du traitement et prévient les complications.

Surveillez les signes avant-coureurs

Vous avez besoin de soins médicaux urgents si vous remarquez :

• Une faiblesse dans les jambes
• Des difficultés à marcher
• Une perte de contrôle de la miction ou de la défécation
• Un engourdissement s’étendant aux deux jambes.

Ces signes peuvent indiquer une compression nerveuse grave.

Modifiez vos activités quotidiennes

Vous devez réduire la pression exercée sur le bas de la colonne vertébrale :

• Évitez de rester assis trop longtemps
• Adoptez une posture correcte lorsque vous soulevez des objets
• Asseyez-vous sur des surfaces rembourrées.

Commencez une kinésithérapie guidée

Un programme d’exercices peut :

• Renforcer les muscles du tronc
• Améliorer l’alignement de la colonne vertébrale
• Réduire la compression nerveuse.

Suivez rigoureusement le traitement

Vous devez suivre scrupuleusement les conseils médicaux, notamment :

• Prendre les médicaments tels que prescrits
• Assister aux séances de thérapie
• Se présenter aux examens d’imagerie de suivi si nécessaire.

Prévenir les récidives

Vous devez adopter des habitudes à long terme :

• Faire régulièrement de l’exercice
• Maintenir un poids corporel sain
• Adopter des techniques correctes pour s’asseoir et soulever des objets.