10 choses que vous devez savoir sur le virus du papillome humain (VPH)

Le VPH est plus courant que vous ne le pensez

On estime que plus de 79 millions d’Américains vivent avec le VPH, ce qui en fait la maladie sexuellement transmissible la plus courante aux États-Unis

Il est si courant, en fait, que les chercheurs pensent que presque toutes les personnes sexuellement actives contracteront le virus à un moment donné de leur vie.

Vous n’avez pas besoin d’avoir des relations sexuelles pour contracter le VPH

Le VPH se transmet par contact sexuel peau à peau. Cela ne devrait pas suggérer, cependant, que les rapports sexuels sont la seule voie de transmission. En fait, aucune pénétration d’aucune sorte n’est nécessaire pour transmettre le VPH, et toute zone non couverte par un préservatif est vulnérable à l’exposition au VPH.

Dans l’ensemble, les rapports sexuels vaginaux et anaux sont les activités les plus associées à la transmission du VPH. Bien que moins courant, le virus peut également être transmis par le sexe oral. Le risque n’augmente que si vous avez plusieurs partenaires sexuels ou si vous avez des relations sexuelles avec quelqu’un qui a eu plusieurs partenaires.

Tous les types de VPH ne causent pas le cancer

Il existe plus de 100 souches différentes de VPH. Certaines sont des souches « à haut risque » associées au cancer ; d’autres sont des types « à faible risque » connus pour causer des verrues génitales.

Deux souches considérées à haut risque sont les types 16 et 18, qui, ensemble, sont à l’origine de 70 % des cancers du col de l’utérus et des lésions précancéreuses du col de l’utérus.

Cela étant dit, avoir une verrue génitale ne devrait pas suggérer que vous êtes « en sécurité ». Les personnes peuvent être infectées par plusieurs types de VPH, et l’apparition d’une verrue devrait être un signe avant-coureur d’une exposition possible à des souches à risque plus élevé.

Il existe un vaccin, mais aucun remède contre le VPH

Les types de VPH qui causent les verrues génitales et le cancer du col de l’utérus peuvent être pris en charge mais pas guéris. De même, les verrues génitales peuvent être traitées en les supprimant, mais leur suppression n’élimine pas le virus sous-jacent.

Bien qu’il existe aujourd’hui des vaccins qui peuvent réduire considérablement le risque de VPH chez les jeunes, ils ne stérilisent pas les vaccins et ne peuvent pas neutraliser le virus chez les personnes déjà infectées.

La plupart des personnes atteintes du VPH n’ont pas de symptômes

Vous ne pouvez pas savoir si une personne a le VPH en la regardant ou en recherchant des verrues génitales. Cela ne fonctionne pas de cette façon. La plupart des gens, en fait, ne présentent aucun signe d’infection et ne peuvent en prendre conscience que s’ils ont un résultat anormal au frottis.

Mais, même pour les personnes qui présentent des symptômes, ils sont souvent négligés ou mal compris.

Le vaccin contre le VPH ne protège pas contre toutes les souches

Gardasil-9 est actuellement le seul vaccin contre le VPH approuvé par la FDA disponible aux États-Unis. Il protège contre deux types de VPH à faible risque (types 6 et 11) et sept types à haut risque (types 16, 18, 31, 33, 45, 52 , et 58).

Bien que Gardasil-9 offre généralement une protection suffisante, il est moins efficace pour prévenir les maladies liées au VPH chez ceux qui ont déjà été exposés à un ou plusieurs types de VPH ; le vaccin ne traite pas les infections à HPV existantes ou les maladies associées.

Il peut également être insuffisant chez les femmes assignées à la naissance qui vivent avec le VIH. Cette population peut développer un cancer du col de l’utérus à la suite d’un type de VPH atypique.

Test HPV et sexe attribué à la naissance

Le test HPV peut être effectué sur les femmes assignées à la naissance en conjonction avec un test Pap lors d’un examen gynécologique de routine. L’US Preventive Services Task Force (USPSTF) approuve les tests de routine du VPH comme suit :

• Pour les femmes âgées de 21 à 29 ans, un test Pap est recommandé tous les trois ans.

• Pour les femmes de 30 à 65 ans, soit un test Pap peut être effectué tous les trois ans, soit un test de dépistage du virus du papillome humain (HPV) à haut risque peut être effectué tous les cinq ans, soit un co-test avec un frottis et un test hrHPV peut être effectué tous les cinq ans. ans.

En revanche, l’American Cancer Society (ACS) recommande aux personnes ayant un col de l’utérus de subir un test HPV primaire, plutôt qu’un test Pap, tous les cinq ans, à partir de 25 ans et jusqu’à 65 ans. Dans les cabinets de médecins et autres établissements de santé qui ne ont accès au test primaire du VPH, le co-test avec un test Pap et un test hrHPV peut être effectué tous les cinq ans, ou un test Pap peut être effectué tous les trois ans.

Il n’y a pas de test HPV disponible pour détecter le HPV génital dans les pénis. Cependant, certains médecins peuvent effectuer un test HPV sur un frottis anal chez les personnes à haut risque qui ont des relations sexuelles anales réceptives.

Certains médecins hésitent à faire des tests HPV

Bien que le test HPV soit désormais largement accepté et pratiqué, l’une des raisons pour lesquelles certains prestataires de soins de santé hésitent à effectuer un test hrHPV de routine est que les avantages du test HPV peuvent ne pas être tout à fait clairs pour eux.

Par exemple, un résultat positif ne veut souvent rien dire, car la majorité des infections au VPH disparaissent en deux ans sans aucune complication. Cependant, certains pensent qu’un résultat positif peut entraîner des inquiétudes ou des procédures inutiles pour le patient.

La vaccination contre le VPH n’est pas réservée aux jeunes

Le CDC recommande la vaccination de routine contre le VPH pour tous les adolescents âgés de 11 et 12 ans, bien que le vaccin puisse être administré dès l’âge de neuf ans. Une vaccination de « rattrapage » pour les 13 à 26 ans est également recommandée.

Pour certaines personnes de plus de 26 ans, la vaccination peut encore être bénéfique. Le CDC recommande le vaccin contre le VPH pour certains adultes âgés de 27 à 45 ans sur la base d’une prise de décision clinique partagée – une discussion entre le fournisseur de soins de santé et le patient.

Le CDC conseille aux personnes immunodéprimées (y compris celles séropositives) de se faire vacciner également, quel que soit leur âge.

Se faire vacciner contre le VPH ne signifie pas que vous pouvez ignorer le dépistage du cancer

Même si vous vous faites vacciner contre le VPH, vous devez être vigilant quant au dépistage du cancer du col de l’utérus. Selon le CDC, se faire vacciner peut prévenir plus de 90 % des cancers causés par le VPH, y compris les précancers anaux, vaginaux, cervicaux et vulvaires.