Vivre avec un stimulateur cardiaque

Un stimulateur cardiaque est un petit appareil électronique qui est implanté sous la peau pour aider à réguler le rythme cardiaque. La plupart des stimulateurs cardiaques sont implantés pour traiter les symptômes résultant de la bradycardie (rythme cardiaque lent) causée par une maladie du sinus ou un bloc cardiaque.

Avoir un stimulateur cardiaque est censé éliminer ou prévenir les problèmes, pas les causer. D’une manière générale, c’est ce qu’ils font. Avoir un stimulateur cardiaque ne devrait pas altérer ou perturber de manière significative votre vie.

Tant que vous suivez quelques précautions simples et suivez le calendrier de suivi périodique de votre fournisseur de soins de santé, votre stimulateur cardiaque ne devrait pas avoir d’impact négatif sur votre mode de vie.

Après l’implantation d’un stimulateur cardiaque

L’implantation d’un stimulateur cardiaque est une chirurgie mini-invasive. La période de récupération typique n’est ni longue ni difficile. Vous pouvez ressentir de la douleur au site de l’incision pendant quelques jours.

Votre fournisseur de soins de santé peut vous demander de restreindre les activités vigoureuses ou de soulever des objets lourds pendant une semaine ou deux. Le site de l’incision est généralement complètement guéri après deux ou trois semaines, et vous ne devriez avoir aucune autre restriction.

Au cours de cette période initiale, vous devez surveiller les signes de saignement ou d’infection, tels qu’un gonflement, une rougeur accrue ou une aggravation de la douleur, et informer votre professionnel de la santé si l’un de ces signes se produit. Heureusement, ces complications sont peu fréquentes.

Vous devrez faire contrôler régulièrement votre stimulateur cardiaque pour vous assurer qu’il fonctionne normalement et que sa batterie a suffisamment d’énergie. Habituellement, ces contrôles de stimulateur cardiaque peuvent être effectués à domicile, sans fil, à l’aide d’un appareil spécial que votre fournisseur de soins de santé vous fournira pour un suivi à distance. Vous serez également contrôlé dans le bureau de votre fournisseur de soins de santé une ou deux fois par an.

Lorsque la batterie commence à s’épuiser, généralement après cinq à dix ans, votre professionnel de la santé planifiera un remplacement électif du stimulateur cardiaque. Il s’agit d’une procédure relativement simple, réalisée sous anesthésie locale, au cours de laquelle votre ancien générateur de stimulateur cardiaque est détaché de ses dérivations et jeté.

Un nouveau générateur est ensuite fixé et l’incision est cousue. En règle générale, les fils du stimulateur cardiaque n’ont jamais besoin d’être remplacés, à moins qu’ils ne développent un problème.

Précautions à prendre

Contrairement à la croyance populaire, les appareils ménagers modernes, y compris les fours à micro-ondes, n’interfèrent pas avec les stimulateurs cardiaques et ne devraient causer aucun problème. Avec certains autres appareils, il n’y a que quelques précautions particulières à prendre.

Téléphones cellulaires

Les téléphones portables, s’ils sont tenus près du stimulateur cardiaque (ce qui peut arriver si le téléphone est conservé dans une poche de poitrine) peuvent potentiellement affecter le fonctionnement d’un stimulateur cardiaque. Mais tant que le téléphone est maintenu à 6 pouces ou plus du stimulateur cardiaque, il ne devrait pas y avoir de problème.

Aimants

Tout comme les téléphones portables, les aimants peuvent affecter un stimulateur cardiaque s’ils sont amenés à moins de 6 pouces environ. Éloignez simplement les aimants de votre stimulateur cardiaque.

Détecteurs antivol

Les détecteurs antivol en magasin fonctionnent en générant des ondes électromagnétiques, qui peuvent momentanément interférer avec le fonctionnement d’un stimulateur cardiaque. Cependant, tant que vous parcourez le détecteur normalement, sans arrêt ni pause, vous ne devriez rencontrer aucun problème. Continuez simplement à bouger.

Détecteurs de métaux de sécurité aéroportuaire

Votre stimulateur cardiaque peut déclencher le portique de détection de métaux couramment utilisé dans les aéroports. Le détecteur de métaux n’affectera pas votre stimulateur cardiaque

Mais un problème potentiel est le scanner à main que l’agent de sécurité peut utiliser sur vous après avoir déclenché le détecteur de métaux. Le scanner portatif contient un aimant qui peut interférer avec votre stimulateur cardiaque lorsqu’il est approché.

Scanners corporels de sécurité aéroportuaire

Les scanners corporels dans les aéroports (les appareils qui font une image de votre corps) n’affecteront apparemment pas votre stimulateur cardiaque, mais il y a étonnamment peu de preuves objectives disponibles sur cette question.

Soudeurs à l’arc et tronçonneuses

Contrairement aux appareils électroménagers, les soudeuses à l’arc et les tronçonneuses sont suffisamment puissantes pour interférer avec le fonctionnement de votre stimulateur cardiaque. Les personnes portant des stimulateurs cardiaques doivent éviter d’utiliser cet équipement.

Radiothérapie

Le rayonnement puissant utilisé en radiothérapie pour le cancer peut endommager les circuits d’un stimulateur cardiaque. Si vous avez besoin d’une radiothérapie, votre stimulateur cardiaque devra être spécialement blindé pour le protéger du champ de rayonnement.

Autres procédures médicales

Les stimulateurs cardiaques peuvent également être affectés par la lithotritie, qui utilise des ondes sonores pour traiter les calculs biliaires ou rénaux ; les stimulateurs nerveux/musculaires électriques transcutanés (TENS), qui sont utilisés pour le contrôle de la douleur ; électrocoagulation, utilisée pendant la chirurgie pour contrôler les saignements ; et la diathermie, où le rayonnement électromagnétique ou les micro-ondes sont utilisés pour chauffer les tissus.

Les stimulateurs cardiaques sont censés améliorer ou maintenir votre style de vie, pas le limiter. Et pour la plupart, c’est ce qui se passe. Une fois que vous vous êtes remis de la chirurgie d’implantation, aucune des précautions que vous devez prendre n’est particulièrement lourde, et vous n’en rencontrerez pas la plupart au cours de votre vie quotidienne.

Pour la plupart, une fois votre stimulateur cardiaque implanté, vous pouvez reprendre votre vie normale sans jamais y penser.