Un aperçu de l’affect pseudobulbaire dans la SEP

L’affect pseudobulbaire, ou PBA, est un syndrome caractérisé par des éclats de pleurs ou de rires inappropriés ou exagérés dans le cadre social de la personne. Ce syndrome peut survenir chez les patients atteints de SEP et affecter considérablement leur vie, provoquant des sentiments d’anxiété, de gêne et d’isolement social. Cependant, le trouble est de plus en plus reconnu et un traitement efficace est disponible.

La variabilité des termes utilisés pour décrire ce syndrome a créé une certaine confusion chez les personnes qui en souffrent, ainsi qu’au sein du domaine médical. Certains autres termes utilisés pour décrire l’affect pseudobulbaire comprennent :

• Trouble d’expression émotionnelle involontaire
• Labilité émotionnelle ou dérégulation ou incontinence
• Rire et pleurer pathologiques
• Émotivité

Symptômes

La PBA se manifeste par des manifestations excessives d’émotions, telles que :

Les pleurs semblent être une manifestation plus courante de l’AP que le rire, bien que les deux puissent se produire.

Causes

Les scientifiques pensent que les personnes atteintes d’affection pseudobulbaire ont perturbé la signalisation nerveuse dans leur cervelet.Le cervelet contrôle la coordination et la façon dont le corps bouge, et les scientifiques pensent qu’il peut également aider à contrôler l’expression des émotions du corps en fonction des entrées d’autres parties du cerveau.

Alors que l’implication précise du cervelet dans l’affect pseudobulbaire n’est pas claire, les principaux neurotransmetteurs censés jouer un rôle vital dans l’APB sont la sérotonine et le glutamate.

Outre la SEP, il existe un certain nombre d’autres troubles neurologiques associés au développement de l’affect pseudo-bulbaire. Ceux-ci inclus:

• La maladie d’Alzheimer
• Lésion cérébrale traumatique
• Accident vasculaire cérébral
• Tumeur au cerveau
• Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
• la maladie de Parkinson

Diagnostic

Une façon pour un professionnel de la santé de poser un diagnostic de PBA est de parler à un ami proche ou à un parent du patient et/ou au patient lui-même. Le professionnel de la santé recherchera les « indices » suivants lors de son évaluation :

• La réponse émotionnelle est situationnellement inappropriée.
• Les sentiments du patient et la réponse affective ne sont pas étroitement liés.
• La durée et la gravité des épisodes ne peuvent pas être contrôlées par le patient.
• L’expression de l’émotion ne conduit pas à un sentiment de soulagement.
• Les réponses émotionnelles ne sont plus les mêmes qu’avant.
• Les réponses émotionnelles sont incompatibles ou disproportionnées avec l’humeur.
• Les réponses émotionnelles ne dépendent pas d’un stimulus ou sont excessives par rapport à ce stimulus.
• Le syndrome provoque une détresse importante ou une altération sociale/professionnelle.
• Les réponses ne sont pas expliquées par un autre trouble psychiatrique ou neurologique, ou par la consommation de drogue ou d’alcool.

Il existe également deux types de questionnaires qui aident les professionnels de la santé à diagnostiquer l’affect pseudobulbaire. L’une est l’échelle du rire et des pleurs pathologiques (PLACS), dans laquelle le clinicien interroge le patient. L’autre est l’échelle de labilité du Center for Neurologic Study (CNS-LS), qui est un questionnaire d’auto-évaluation.

Pour diagnostiquer avec précision la PBA, d’autres causes doivent également être exclues. L’affect pseudobulbaire peut être ignoré par les prestataires de soins de santé, car ils attribuent les épisodes de pleurs à la dépression, ce qui est courant dans la SEP. Un fournisseur de soins de santé peut effectuer une analyse approfondie des antécédents de santé mentale pour exclure la dépression chez les personnes signalant cet effet.

SEP contre dépression

Il existe quelques différences clés qui peuvent aider à distinguer ces deux conditions. L’une est que dans la dépression, un épisode de pleurs coïncide avec une mauvaise humeur. Dans l’affect pseudobulbaire, l’épisode de pleurs d’une personne est incohérent, exagéré ou même contradictoire avec ce qu’elle ressent vraiment. De plus, dans l’affect pseudobulbaire, une personne peut passer des pleurs au rire en une seule explosion.

Un autre indice est la durée : les accès de pleurs ou de rires pseudobulbaires ont tendance à survenir brusquement et à se terminer brusquement, durant quelques secondes à quelques minutes. Un épisode de dépression, en revanche, dure au moins deux semaines. De plus, la dépression est associée à d’autres symptômes comme un changement des habitudes de sommeil et de l’appétit, des sentiments de culpabilité et une perte d’intérêt pour les activités.

Dans certains cas, un professionnel de la santé effectuera un électroencéphalogramme (EEG) pour écarter une forme rare d’épilepsie pouvant provoquer des symptômes similaires à ceux de l’AP.

Traitement

Si votre professionnel de la santé vous diagnostique un PBA, on peut vous prescrire un antidépresseur tricyclique, comme Elavil (amitriptyline) ou nortriptyline, ou un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme Celexa (citalopram).

Plus probablement, on peut vous prescrire Nuedexta (bromhydrate de dextrométhorphane/sulfate de quinidine), qui a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 2010 pour le traitement de la PBA. La recherche a montré qu’il était efficace pour soulager les symptômes de la PBA chez les patients atteints de SEP, en plus des patients atteints de SLA.

Les effets secondaires de Nuedexta peuvent inclure la diarrhée, les étourdissements, la toux, les vomissements, la faiblesse, l’enflure, les infections des voies urinaires, la grippe et les flatulences. Pendant la prise de ce médicament, un suivi est important, en particulier pour surveiller les taux de potassium et de magnésium dans le corps, qui peuvent être réduits avec Nuedexta. Une surveillance accrue peut être nécessaire pour les personnes à risque de certains troubles du rythme cardiaque.

L’APP peut être embarrassant et incompris par les autres. En plus de consulter votre fournisseur de soins de santé au sujet du traitement, il est important de parler à votre famille, vos amis et vos collègues, en expliquant ce qu’est l’APB et en quoi elle est liée à votre SEP. De cette façon, si vous vous surprenez à rire ou à pleurer excessivement, les gens comprendront mieux pourquoi vous agissez comme vous le faites.