7 alternatives aux statines pour réduire le taux de cholestérol

Points clés :

• Les statines, telles que l’atorvastatine (Lipitor), constituent le traitement de premier choix contre l’hypercholestérolémie. Mais elles ne conviennent pas à tout le monde.
• Des médicaments alternatifs aux statines, tels que l’ézétimibe (Zetia), peuvent être pris avec ou sans statines pour vous aider à atteindre vos objectifs en matière de cholestérol. Ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont associés à une alimentation saine pour le cœur et à une activité physique régulière.
• Parmi les autres alternatives aux statines, on trouve les fibrates, comme le gemfibrozil (Lopid), les séquestrants d’acides biliaires comme la cholestyramine (Prevalite), les inhibiteurs de l’ATP-citrate-lyase (ACL) comme l’acide bempédoïque (Nexletol) et l’association acide bempédoïque/ézétimibe (Nexlizet), entre autres.
• Les produits naturels et les médicaments en vente libre peuvent également contribuer à réguler votre taux de cholestérol. Un professionnel de santé peut vous aider à déterminer quels produits peuvent être utilisés en toute sécurité.

Les statines constituent depuis de nombreuses années le traitement de premier choix contre l’hypercholestérolémie. Cependant, chez certaines personnes, une statine n’est pas un traitement adapté. Ces médicaments peuvent parfois entraîner des effets secondaires intolérables. Dans d’autres cas, une statine seule ne suffit pas à réduire suffisamment votre taux de cholestérol.

Si nécessaire, il existe plusieurs alternatives aux statines pour traiter l’hypercholestérolémie, afin que vous puissiez atteindre vos objectifs de santé.

Pourquoi les statines ne sont-elles pas toujours les meilleurs médicaments pour traiter l’hypercholestérolémie ?

Dans certains cas, les statines ne constituent pas la meilleure option, ni même la seule option, pour la prise en charge du cholestérol.

Si votre taux de cholestérol reste élevé malgré la prise d’une statine telle que l’atorvastatine (Lipitor), l’ajout d’un autre médicament hypocholestérolémiant peut constituer une bonne solution.

La sécurité est un autre facteur à prendre en compte. L’intolérance aux statines empêche certaines personnes de prendre ce type de médicament. Par exemple, les statines ont été associées à des douleurs musculaires, y compris à des lésions musculaires rares mais graves pouvant nuire aux reins. De plus, les femmes enceintes doivent éviter de prendre des statines, car celles-ci peuvent interférer avec la synthèse du cholestérol fœtal, qui est importante pour une croissance et un développement normaux.

Dans ces cas-là, les professionnels de santé peuvent recommander une alternative aux statines. Le meilleur médicament hypocholestérolémiant sans statine pour vous dépendra de nombreux facteurs, tels que votre âge, le taux de votre cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol) ou si vous avez déjà eu une crise cardiaque ou un AVC par le passé.

Il existe de nombreuses alternatives aux statines. L’objectif de chacune d’entre elles est de vous aider à réduire votre taux de cholestérol. Vous trouverez ci-dessous les 7 meilleures options.

Alternatives aux statines pour réduire le taux de cholestérol

1. L’ézétimibe

L’ézétimibe (Zetia) est un médicament souvent prescrit lorsque les statines seules ne suffisent pas. Votre médecin peut vous recommander l’ézétimibe si vous prenez la dose maximale recommandée de statines mais que votre taux de cholestérol reste élevé. Il peut également vous conseiller d’associer l’ézétimibe à l’atorvastatine ou à la simvastatine (Zocor, FloLipid) si vous souffrez d’une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale homozygote.

L’ézétimibe agit en empêchant votre intestin grêle d’absorber le cholestérol. Ce mécanisme amène votre organisme à utiliser le cholestérol présent dans votre sang. C’est l’un des rares médicaments non statines capables de réduire encore davantage le taux de cholestérol LDL lorsqu’il est associé à une statine. Vous pouvez également associer l’ézétimibe à d’autres alternatives aux statines.

L’ézétimibe se présente sous forme de comprimé oral à prendre une fois par jour. Ce médicament est également associé à une statine dans un comprimé appelé Vytorin (ézétimibe/simvastatine) pour une utilisation plus pratique. Si vous ne pouvez pas prendre de statine, l’ézétimibe est également associé à une alternative aux statines appelée acide bempédoïque (Nexlizet).

2. Les fibrates, tels que le gemfibrozil

Les fibrates, tels que le fénofibrate (Tricor) et le gemfibrozil (Lopid), réduisent légèrement le taux de cholestérol LDL. Mais leur principal intérêt réside dans le traitement des taux élevés de triglycérides. Les triglycérides sont un type de graisse présent dans le sang. Lorsque le taux de triglycérides est trop élevé, cela peut entraîner des pathologies telles que des maladies cardiaques et une pancréatite.

Les fibrates peuvent être prescrits en association avec une statine ou avec l’ézétimibe, ou pris seuls comme alternative aux statines. Cependant, l’association des fibrates avec les statines peut entraîner davantage d’effets indésirables, en particulier avec le gemfibrozil. Il est donc préférable d’éviter de prendre du gemfibrozil en association avec une statine.

3. Les séquestrants d’acides biliaires tels que la cholestyramine

La cholestyramine (Prevalite), le colestipol (Colestid) et le colesevelam (Welchol) appartiennent à une classe de médicaments chélateurs d’acides biliaires. Les acides biliaires sont des molécules produites à partir du cholestérol dans le foie. Nos intestins les utilisent pour faciliter la digestion et l’absorption des graisses.

Les médicaments séquestrants d’acides biliaires se lient aux acides biliaires, empêchant ainsi leur réabsorption. De ce fait, l’organisme les élimine dans les selles. Le foie devra alors utiliser davantage de cholestérol présent dans le sang pour fabriquer de nouveaux acides biliaires, ce qui entraîne une baisse du taux de cholestérol.

Les médicaments séquestrants d’acides biliaires peuvent réduire le cholestérol LDL, mais ils présentent certains inconvénients :

• Vous devrez peut-être prendre plusieurs comprimés plusieurs fois par jour.
• Les médicaments séquestrants d’acides biliaires peuvent interagir avec d’autres médicaments et vitamines. Cette interaction peut réduire leur efficacité.
• Ils peuvent entraîner une augmentation du taux de triglycérides.
• Ils peuvent provoquer de la constipation et des troubles gastriques.

4. Médicaments à base d’acides gras oméga-3, tels que Lovaza

Il existe deux médicaments à base d’acides gras oméga-3 disponibles sur ordonnance : Lovaza et Vascepa. Lovaza contient deux types d’acides gras : l’EPA et le DHA. Vascepa (icosapent éthyl) est un médicament plus récent qui ne contient que de l’EPA. Ces deux médicaments contribuent principalement à réduire les taux de triglycérides très élevés.

Vous pouvez prendre des médicaments à base d’acides gras oméga-3 en association avec des statines. Ils ne sont généralement pas pris seuls pour contrôler le cholestérol.

Dans certains cas, un professionnel de santé peut recommander la prise de Vascepa afin de réduire le risque de problèmes cardiaques. C’est particulièrement vrai si vous prenez la dose la plus élevée d’une statine et que votre taux de triglycérides reste élevé.

5. Les inhibiteurs de la PCSK9, tels que le Repatha

Les inhibiteurs de la PCSK9 constituent une nouvelle classe de médicaments qui contribuent à réduire le taux de cholestérol. La plupart de ces médicaments, notamment le Praluent (alirocumab), le Repatha (évolocumab) et le Lerochol (lerodalcibep-liga), sont administrés par injection. Le Lipfendra (enlicitide) est le premier inhibiteur de la PCSK9 disponible sous forme de comprimé oral. Ces médicaments agissent en bloquant une enzyme (protéine) présente dans le foie, appelée PCSK9. La PCSK9 est une protéine qui réduit indirectement l’élimination du cholestérol LDL du sang. Le blocage de la PCSK9 aide le foie à éliminer davantage de cholestérol LDL, ce qui entraîne une baisse du taux de cholestérol LDL.

Les inhibiteurs de la PCSK9 sont généralement envisagés après que les patients ont essayé les statines et l’ézétimibe. Ils peuvent être envisagés si la dose maximale de statines, les changements de mode de vie et l’ézétimibe ne permettent pas de réduire suffisamment le taux de cholestérol LDL. Parfois, ils sont même utilisés à la place de l’ézétimibe.

Ces médicaments alternatifs aux statines sont souvent très efficaces. Cependant, ils peuvent provoquer des symptômes semblables à ceux du rhume ou de la grippe, et les chercheurs en sont encore à étudier leurs effets potentiels à long terme. Notez que ces médicaments ne sont pas disponibles dans toutes les pharmacies.

6. Leqvio

Le Leqvio (inclisiran) appartient à une autre classe de médicaments plus récente appelée « petits ARN interférents » (siRNA). Le Leqvio bloque l’enzyme PCSK9, mais son mécanisme d’action diffère de celui du Praluent, du Repatha et du Lerochol. Le Leqvio empêche le gène codant pour l’enzyme PCSK9 de fonctionner.

Leqvio est généralement associé à une statine pour traiter l’hypercholestérolémie due à différentes causes, notamment l’hypercholestérolémie familiale. Cette affection est présente dès la naissance et entraîne des taux de cholestérol très élevés. Lorsqu’il est associé à une statine, Leqvio peut réduire les taux de cholestérol de 40 % à 50 %.

Après vos deux doses d’amorçage, Leqvio est injecté sous la peau tous les 6 mois par un professionnel de santé. Les effets indésirables courants de Leqvio comprennent une douleur et un gonflement au site d’injection.

7. Les inhibiteurs de l’ACL tels que le Nexletol et le Nexlizet

L’acide bempédoïque (Nexletol) et l’association acide bempédoïque/ézétimibe (Nexlizet) sont les deux médicaments inhibiteurs de l’ATP-citrate-lyase (ACL) disponibles. Il s’agit de médicaments plus récents, approuvés pour réduire le cholestérol LDL d’une manière différente de celle des autres médicaments hypolipidémiants. Ils empêchent le foie de produire du cholestérol en bloquant l’action de l’enzyme ACL. Cet effet entraîne également une élimination accrue du cholestérol LDL du sang.

Les inhibiteurs de l’ACL ont actuellement quelques indications approuvées chez l’adulte :

• Si vous présentez un taux de cholestérol élevé, votre médecin prescripteur peut vous recommander de prendre Nexletol ou Nexlizet en association avec une statine. À défaut, si une statine ne constitue pas une option adaptée à votre cas, vous pouvez prendre Nexletol ou Nexlizet en monothérapie. Ces deux médicaments doivent être associés à un régime alimentaire pauvre en cholestérol.
• Si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque et qu’une statine ne vous convient pas, un professionnel de santé peut vous prescrire du Nexletol ou du Nexlizet afin de réduire le risque de crise cardiaque et d’autres événements cardiaques.

Existe-t-il des produits naturels capables de réduire le taux de cholestérol ?

Oui, les médicaments sur ordonnance ne sont pas le seul moyen de traiter l’hypercholestérolémie. Certains produits naturels et en vente libre peuvent également jouer un rôle important. Par exemple, augmenter votre apport en fibres solubles est un moyen simple de réduire votre taux de cholestérol. D’autres options sont également disponibles.

Parmi les aliments courants qui contribuent à réduire le taux de cholestérol, on trouve :

• Les stérols végétaux (présents dans les fruits à coque, les céréales, etc.)
• Les produits à base de soja
• Les poissons gras, comme le saumon
• Les avocats
• Les fruits, en particulier les baies et la bergamote
• Les légumes
• Les légumineuses.

Les compléments alimentaires susceptibles de contribuer à réduire le taux de cholestérol comprennent :

• Les acides gras oméga-3 issus de l’huile de poisson
• La levure de riz rouge
• La vitamine C
• La vitamine D
• La niacine
• Le psyllium
• La berbérine
• Les probiotiques.

Ces produits en vente libre peuvent comporter des risques. Avant d’en acheter, consultez un professionnel de santé. Il pourra vous aider à déterminer quels produits vous pouvez utiliser en toute sécurité.

Foire aux questions

Y a-t-il un âge à partir duquel les statines ne sont plus recommandées ?

Il n’y a pas d’âge spécifique à partir duquel les statines ne sont plus recommandées. Cependant, par rapport aux adultes plus jeunes, les recherches sur l’utilisation des statines chez les personnes âgées de 75 ans et plus sont moins nombreuses.

Certains adultes de cette tranche d’âge peuvent toutefois tirer profit de la prise d’une statine. Il peut être judicieux de continuer à prendre une statine à cet âge si vous en prenez déjà une ou si vous avez déjà subi un AVC ou une crise cardiaque. Un professionnel de santé peut vous aider à déterminer s’il est approprié pour vous de poursuivre ou de commencer un traitement par statine à cet âge.

Pourquoi certains médecins s’opposent-ils à l’utilisation des statines ?

Les effets secondaires constituent une préoccupation courante liée aux statines, même si la plupart des personnes peuvent les prendre sans problème. Certains médecins estiment que le risque d’effets secondaires pourrait l’emporter sur les bénéfices chez certaines personnes. D’autres considèrent que les statines ne conviennent pas à tout le monde, en particulier aux personnes présentant un faible risque de crise cardiaque ou d’AVC au cours des dix prochaines années. Mais de nombreux médecins continuent de faire confiance à l’efficacité des statines pour réduire le taux de cholestérol.