Un aperçu de la déshydratation

L’eau est vitale pour la survie humaine. Lorsque le corps perd plus d’eau qu’il n’en absorbe, une déshydratation peut survenir. Les symptômes évidents incluent la soif et la bouche ou la peau sèche, mais d’autres comme les maux de tête, l’accélération du rythme cardiaque et la confusion peuvent également être des signes de déshydratation. Au pire, cette condition peut être fatale si elle n’est pas traitée et traitée rapidement.

Étant donné que l’eau est perdue par divers processus corporels comme la transpiration ou la miction, la déshydratation est plus susceptible de se produire avec une activité physique accrue, des températures plus chaudes ou lorsque quelqu’un est malade (par exemple, des vomissements).

La bonne nouvelle est que la plupart des cas de déshydratation peuvent être traités en buvant simplement des liquides. Parfois, cependant, en cas de déshydratation plus grave, des liquides devront être administrés par voie intraveineuse ou par voie veineuse.

Symptômes

La déshydratation est souvent légère et ne provoque généralement aucun symptôme. Au fur et à mesure de son évolution, ces symptômes et signes peuvent apparaître :

• Avoir soif
• Bouche et nez secs
• Lèvres gercées
• Fatigue et faiblesse ou douleur musculaire
• Peau ridée
• Mal de tête
• Vertiges ou étourdissements
• Faiblesse ou fatigue inhabituelle
• Uriner moins ou avoir des urines foncées (peut avoir une forte odeur)
• Augmentation du rythme cardiaque et de la respiration
• Confusion

Non traitée et dans des cas extrêmes, la déshydratation peut entraîner une insuffisance rénale, des convulsions, un épuisement par la chaleur, un accident vasculaire cérébral et la mort.

Les enfants (parce que leur corps est plus petit et ils peuvent ne pas être en mesure de communiquer qu’ils ont besoin de quelque chose à boire) et les personnes âgées sont plus sujettes à la déshydratation que les autres, et il est important d’être conscient de certains symptômes notables qu’ils peuvent présenter.

Les symptômes supplémentaires de déshydratation chez les nourrissons et les enfants peuvent inclure :

• Pas de larmes en pleurant
• Pas de couches mouillées pendant quatre heures ou plus
• Abdomen, yeux, joues ou fontanelle enfoncés (l’espace entre les os du crâne d’un nourrisson)
• Forte fièvre
• Apathie ou irritabilité

Un symptôme particulier de déshydratation qui peut être prononcé chez les personnes âgées est une mauvaise élasticité de la peau. Lorsque la peau est pincée, elle conserve sa forme plutôt que de revenir à sa forme normale.

Causes

Si plus d’eau sort du corps qu’il n’y pénètre, une déshydratation peut se produire. Cela peut, par exemple, se produire lors d’exercices vigoureux ou lorsque quelqu’un a la diarrhée.

Une miction excessive peut également entraîner une déshydratation très rapidement. Certains des déclencheurs les plus courants d’une miction excessive sont la prise de médicaments diurétiques (« pilules pour l’eau »), la consommation d’alcool et certains problèmes de santé, tels qu’une glycémie élevée (hyperglycémie, une maladie observée dans le diabète non traité).

La déshydratation est également plus susceptible de se produire dans les climats plus chauds, à des altitudes plus élevées et lorsqu’une personne a de la fièvre.

Diagnostic

Il n’y a pas de test unique auquel accéder pour la déshydratation, bien que de nombreux outils puissent être utiles, tels que l’accès aux signes vitaux (par exemple, la pression artérielle et la fréquence cardiaque) et l’examen de divers tests d’urine et de sang.

Les médecins procéderont également à un examen physique s’ils craignent une déshydratation. Il existe de nombreux signes qui pointent vers le diagnostic, comme la sécheresse de la bouche et de la peau.

Traitement

Si vous pensez être déshydraté, il est important de vous réhydrater. En plus de l’eau, les solutions de réhydratation orale (par exemple, Pedialyte) sont de bonnes options pour la déshydratation légère à modérée, car elles fournissent des électrolytes et des glucides, qui aident votre corps à mieux absorber l’eau.

Pour éviter les nausées et obtenir les meilleurs résultats, tous les liquides doivent être bu lentement. Boire trop rapidement peut entraîner des malaises ou des vomissements. De plus, veillez à rester dans un environnement frais et à vous reposer pour permettre à votre corps de se réhydrater sans transpirer.

Avec les enfants, assurez-vous d’appeler leur médecin s’ils ont des vomissements qui durent plus d’un jour ou une diarrhée qui dure plus de quelques jours.

Autres raisons d’appeler le pédiatre :

• Votre enfant ne peut retenir aucun liquide ou n’a pas bu depuis de nombreuses heures.
• Votre enfant plus âgé n’a pas uriné au cours des six à huit dernières heures, ou votre bébé ou tout-petit n’a pas eu de couche mouillée depuis quatre à six heures.
• Il y a du sang dans les vomissures ou les selles de votre enfant.

La prévention

Il est difficile de faire des recommandations précises quant à la quantité d’eau quotidienne dont une personne en particulier a besoin pour éviter la déshydratation. Il y a tellement de facteurs en jeu, tels que le niveau d’activité et le climat.

L’Institute of Medicine (IOM), sans faire de recommandation spécifique sur la consommation d’eau, recommande aux hommes adultes de boire environ 125 onces (plus de 15 tasses) de liquides par jour; femmes adultes, environ 90 onces (plus de 11 tasses). Bien que cela puisse sembler beaucoup, gardez à l’esprit qu’il s’agit de la consommation totale d’eau, elle comprend donc les liquides des aliments ainsi que les boissons.

Bien sûr, si vous pratiquez une activité physique ou avez un problème de santé qui nécessite un contrôle hydrique, votre quantité idéale sera différente.

En plus de boire des liquides, voici quelques conseils supplémentaires pour prévenir la déshydratation :

• Cherchez l’ombre et évitez les périodes prolongées au soleil.
• Évitez l’alcool et la caféine lorsque cela est possible, mais surtout lorsque vous faites de l’exercice ou que vous prenez l’avion.
• Assurez-vous de boire plusieurs heures avant l’exercice.
• Consommez plus de fruits et légumes, comme le cantaloup et la pastèque, pour augmenter votre consommation d’eau. Bien sûr, cela ne devrait pas être un supplément pour boire de l’eau pure.

La déshydratation est une maladie grave mais évitable. Gardez vos enfants et vous-même bien hydratés et restez très assidu si vous (ou eux) faites du sport, avez chaud ou êtes malade. Si les symptômes sont sévères, n’hésitez pas à vous rendre aux urgences.