Traiter le reflux chez les nourrissons

Le reflux du nourrisson, lorsque le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage, est un problème courant, en particulier chez les bébés nés prématurément. Il survient lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage (SOI) – un muscle situé au sommet de l’estomac – est faible, détendu ou sous-développé.

Pour la plupart des nourrissons, le reflux est léger et ne nécessite aucun traitement. Des stratégies simples peuvent aider à améliorer des problèmes comme les régurgitations et l’inconfort. Les symptômes de reflux disparaissent généralement d’eux-mêmes au moment où l’enfant a 12 à 14 mois, lorsque le SIO est plus fort et bien développé.

Cependant, il existe des cas suffisamment importants pour justifier un traitement médical. Les bébés atteints de reflux gastro-œsophagien (RGO) – reflux infantile grave – peuvent nécessiter des médicaments et, moins fréquemment, une intervention chirurgicale.

Cet article traite d’une variété d’options de traitement pour le reflux infantile, y compris des choses que vous pouvez faire à la maison pour le réduire et aider votre bébé à se sentir mieux. Il fournit également des signes que votre bébé peut avoir un RGO au lieu d’un simple reflux.

Stratégies à domicile

Que le reflux de votre bébé soit léger ou grave, vous pouvez essayer à la maison certaines stratégies qui peuvent aider à réduire ses symptômes.

• Des tétées plus petites et plus fréquentes : les bébés sont moins susceptibles de cracher si leur ventre n’est pas aussi plein. Donner à votre bébé de plus petites tétées plus fréquemment peut réduire les symptômes de régurgitations et de reflux.

• Position verticale après les tétées : Tenir votre bébé debout pendant environ 30 minutes après chaque tétée peut aider à réduire les symptômes de reflux. Placer votre bébé dans une position semi-verticale dans une balançoire ou un transat après les tétées peut également aider.

• Faire roter votre bébé : faites fréquemment faire un rot à votre bébé pendant et après les tétées pour empêcher l’air de s’accumuler dans son estomac, ce qui peut pousser son contenu vers le haut.

• Changer le lait maternisé de votre bébé : si les symptômes de reflux de votre bébé sont causés par une allergie alimentaire, le passage à un lait maternisé spécial avec une composition protéique différente, comme du soja ou un lait maternisé hypoallergénique, peut aider.

• Changer votre alimentation : si vous allaitez, votre bébé peut réagir aux aliments de votre alimentation. La protéine de lait de vache est un délinquant courant, et les bébés allaités qui sont sensibles aux protéines de lait de vache peuvent présenter des symptômes de RGO. Si on vous conseille d’essayer d’éliminer les produits laitiers de votre alimentation, soyez patient. Cela peut prendre jusqu’à deux semaines pour voir les résultats.

• Épaississants de préparations pour nourrissons : la recherche montre que l’épaississement des préparations pour nourrissons avec des céréales pour nourrissons en poudre peut réduire les symptômes du RGO en une à huit semaines. Ajoutez 1 cuillère à café de céréales de riz par 2 onces de formule ou entre 1 cuillère à café et 1 cuillère à soupe de céréales de riz par once de formule, ou utilisez une formule pré-épaissée.

Vous avez peut-être également entendu dire que le fait d’élever la tête du berceau de votre bébé pourrait réduire les symptômes du RGO pendant son sommeil. L’American Academy of Pediatrics dit que cela est « inefficace pour réduire le reflux gastro-œsophagien », et ils le déconseillent également fortement en raison du risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).

Votre médecin peut recommander de surélever la tête du berceau si votre bébé a un risque plus élevé de mourir du RGO qu’il ne le fait du SMSN. Sinon, le seul moyen sûr pour votre bébé de dormir est à plat sur le dos sans couvertures ni oreillers.

Médicaments

Des stratégies à domicile peuvent être suffisantes pour améliorer les cas légers de reflux infantile. Lorsque ce n’est pas le cas pour votre bébé ou s’il présente des signes de RGO, des médicaments peuvent être nécessaires.

Les signes que votre bébé peut avoir besoin d’un traitement médical comprennent :

• Faible croissance
• Douleur sévère
• Refus de manger à cause de la douleur
• Toux, étouffement ou respiration sifflante
• Problèmes respiratoires dus à l’inhalation de lait reflué

Le pédiatre de votre bébé peut également prescrire des médicaments si votre bébé présente une inflammation de l’œsophage qui endommage la muqueuse de l’œsophage, une affection connue sous le nom d’œsophagite :

Les médicaments qui sont parfois prescrits pour traiter le reflux infantile comprennent les antiacides, les bloqueurs H2 et les inhibiteurs de la pompe à protons. Parfois, des formulations en vente libre (OTC) peuvent être utilisées, ou le pédiatre de votre bébé peut recommander une ordonnance.

Le premier médicament que votre bébé essaie peut faire l’affaire, mais préparez-vous à la possibilité d’essais et d’erreurs pour trouver le médicament le plus efficace pour lui.

Antiacides

Les antiacides en vente libre adaptés au traitement du reflux infantile comprennent Mylanta, Maalox et Tums. Alors que Mylanta et Maalox peuvent être administrés aux nourrissons de plus d’un mois, Tums n’est pas recommandé pour les moins d’un an.

L’utilisation régulière d’antiacides peut aider les nourrissons présentant des symptômes légers de RGO. Cependant, vous devriez discuter de certains risques avec votre pédiatre avant de donner des antiacides à votre nourrisson. Si vous utilisez l’un d’entre eux, il est important de respecter scrupuleusement les instructions de dosage.

Un nombre croissant de preuves suggère que les nourrissons qui prennent des doses élevées d’antiacides peuvent avoir un risque plus élevé de développer le rachitisme, une condition dans laquelle les os d’un enfant deviennent mous et faibles.

Maalox et Mylanta sont également connus pour avoir un effet laxatif à fortes doses et pourraient provoquer des diarrhées chez votre nourrisson.

Comment ils sont utilisés

Mylanta est disponible sous forme liquide que vous pouvez mélanger avec de l’eau ou avec le lait maternisé de votre bébé. Votre pédiatre peut parfois vous recommander un antiacide sous forme de comprimés à mâcher, que vous devrez réduire en poudre fine et mélanger à la formule de votre bébé.

Si votre pédiatre vous conseille de donner un antiacide à votre bébé, il vous indiquera le dosage approprié. Par exemple, alors que Mylanta peut être administré jusqu’à trois fois par jour, votre pédiatre peut vous conseiller une posologie différente, en fonction du poids, de l’âge et d’autres besoins de votre bébé.

En général, les antiacides ne doivent pas être pris pendant plus de deux semaines. Lisez toujours attentivement les étiquettes et appelez votre pédiatre si les symptômes de reflux de votre nourrisson ne disparaissent pas dans les deux semaines suivant le début de la préparation antiacide.

Bloqueurs H2

Les bloqueurs d’histamine (H2) bloquent l’hormone histamine pour réduire la quantité d’acide produite par l’estomac. Les médecins les prescrivent également car ils aident à guérir la muqueuse œsophagienne.

Les bloqueurs de prescription H2 tels que Pepcid sont considérés comme sûrs et ont été largement utilisés pour traiter le reflux chez les bébés et les enfants. Ils s’accompagnent d’un faible risque d’effets secondaires, notamment des douleurs abdominales, de la diarrhée et de la constipation.

Certaines recherches suggèrent également que donner aux nourrissons des anti-H2 à long terme pourrait perturber les effets protecteurs de leur muqueuse intestinale et augmenter leur risque de certaines infections bactériennes.

Comment ils sont utilisés

Les bloqueurs H2 en vente libre comme Tagamet (cimétidine) et Pepcid (famotidine) peuvent être trouvés dans votre pharmacie locale sous forme de liquide et de comprimés. Ces médicaments en vente libre ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 12 ans, votre nourrisson aura donc besoin d’une ordonnance si son pédiatre recommande un anti-H2.

Les bloqueurs H2 commencent à faire effet rapidement et peuvent réduire les symptômes de votre nourrisson en aussi peu que 30 minutes. Votre médecin déterminera le bon dosage pour votre nourrisson lors de la prescription du médicament.

Les inhibiteurs de la pompe à protons

Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) sont souvent considérés comme plus efficaces que les bloqueurs H2 pour réduire l’acidité gastrique.

Les IPP disponibles sur ordonnance uniquement comprennent Nexium (ésoméprazole), Prilosec (oméprazole), Prevacid (lansoprazole) et Protonix (pantoprazole). Bien que vous puissiez trouver certains inhibiteurs de la pompe à protons comme Prilosec en vente libre, ils ne sont généralement pas recommandés pour les enfants de moins d’un an.

Les IPP doivent être considérés avec prudence, car ils sont associés à des effets secondaires à plus long terme que les bloqueurs H2, notamment des problèmes de foie, des polypes dans l’estomac et une immunité réduite contre les infections bactériennes.

Comment ils sont utilisés

Les médecins prescrivent généralement des IPP pour une durée de quatre à huit semaines. Votre médecin tiendra compte de l’âge, du poids et d’autres facteurs de votre nourrisson lors de la détermination de la posologie.

Pour obtenir certains IPP sous forme liquide, vous devrez utiliser une pharmacie qui compose ou mélange ses propres médicaments.

Qu’en est-il des agents de motilité ?

Dans le passé, des agents de motilité comme Reglan étaient utilisés pour accélérer la digestion, vider l’estomac plus rapidement et prévenir le reflux.

En raison d’effets secondaires graves, ces médicaments ne sont plus prescrits pour les nourrissons.

Chirurgie du reflux infantile

Dans de rares cas où les symptômes du RGO mettent la vie en danger, une intervention chirurgicale appelée fundoplicature peut être réalisée.

Le pédiatre de votre nourrisson peut recommander une fundoplicature si :

• Le RGO dure bien au-delà de la première année de vie et ne s’améliore pas avec le traitement
• Votre nourrisson développe une pneumonie par aspiration récurrente causée par la régurgitation du contenu de l’estomac qui est inhalé dans les voies respiratoires
• Votre bébé a des épisodes d’apnée, dans lesquels il est totalement ou partiellement incapable de respirer pendant plus de 20 secondes lorsqu’il régurgite
• Ils développent un rythme cardiaque irrégulier, connu sous le nom de bradycardie
• Leurs voies respiratoires sont endommagées, ce qui entraîne une maladie pulmonaire chronique appelée dysplasie bronchopulmonaire
• Votre bébé ne grandit pas correctement en raison de la malnutrition
• L’œsophage de votre bébé est anormalement serré (rétrécissement de l’œsophage) en raison d’une inflammation, une condition qui augmente son risque d’étouffement

Au cours d’une opération de fundoplicature, le haut de l’estomac est enroulé autour de l’œsophage, ce qui resserre le SIO et rend plus difficile la sortie des aliments de l’estomac.

Bien qu’elle puisse être une solution efficace pour les enfants souffrant de reflux sévère qui ne répond pas aux médicaments, la chirurgie de la fundoplicature est une intervention chirurgicale majeure qui présente un certain nombre de complications possibles et la procédure peut ne pas être efficace pour certains enfants.

Travailler avec votre pédiatre

Le reflux peut être difficile à gérer et parfois décourageant. De nombreuses familles essaient un certain nombre de remèdes avant d’en trouver un qui fonctionne pour leur bébé, mais ce remède cesse de fonctionner après quelques mois.

Essayez d’avoir de la patience et de garder les voies de communication avec votre pédiatre grandes ouvertes. Cela peut aider à garder une trace des interventions que vous essayez quand et comment votre bébé réagit. Enregistrez également tout changement dans leur régime alimentaire ou leur routine, car ceux-ci pourraient également affecter leurs symptômes.

Si votre bébé souffre de RGO, vous pourriez envisager de consulter un gastro-entérologue pédiatrique, un médecin spécialisé dans les problèmes de santé digestive chez les enfants.

Résumé

Pour la plupart des nourrissons, les symptômes de reflux s’amélioreront d’eux-mêmes à l’âge de 14 mois. Lorsque les symptômes sont légers, nourrir votre bébé avec des repas plus petits, le garder debout après les tétées et d’autres stratégies peuvent être suffisants.

Si votre bébé reçoit un diagnostic de RGO, votre pédiatre peut vous recommander des antiacides, des anti-H2 ou des IPP. Bien qu’efficaces, ils comportent un risque d’effets secondaires que vous et votre pédiatre devriez peser. La chirurgie peut être envisagée lorsque les symptômes du RGO peuvent entraîner des complications.

Il n’est pas rare que les bébés régurgitent une à deux heures après une tétée. Il est également normal de ne pas savoir si votre bébé crache ou non une quantité normale, surtout si vous êtes un parent pour la première fois.

Entre 70 et 85 % des nourrissons régurgitent une partie de leur repas au moins une fois par jour au cours des deux premiers mois de leur vie. Si cela ressemble à votre bébé, il n’y a pas lieu de paniquer. Cependant, si jamais vous n’êtes pas sûr, n’hésitez pas à contacter votre pédiatre pour plus de clarté.