Symptômes de la polyarthrite rhumatoïde

La douleur, l’enflure et la raideur de plusieurs articulations sont des signes et symptômes classiques de la polyarthrite rhumatoïde, et tous découlent de la nature inflammatoire chronique de la maladie. Une inflammation persistante peut, au fil du temps, entraîner une perte progressive de mobilité, une aggravation des épisodes de maladie et une déformation des articulations. Le cœur, les poumons, les yeux et le système circulatoire peuvent également être affectés, provoquant d’autres symptômes et augmentant le risque d’invalidité et de décès.

En comprenant les signes et les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, vous pouvez demander un diagnostic et un traitement tôt avant que des complications plus graves ne se développent.

Symptômes initiaux

Ce qui rend la polyarthrite rhumatoïde si confuse, c’est qu’il n’y a pas deux cas identiques. Alors que certains se développeront progressivement avec des périodes de rémission prolongées, d’autres frappent vite et fort.

De manière générale, les premiers signes de la maladie ont tendance à être vagues, peut-être une douleur sourde ou une raideur qui disparaît avec un mouvement doux.

Les petites articulations sont généralement les premières touchées, comme celles de la main ou des pieds. Dans de tels cas, les symptômes seront le plus souvent chroniques, progressant progressivement mais de manière persistante avec des poussées occasionnelles.

Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Chez environ 10 à 20 % des patients, les premiers symptômes seront soudains et intenses, suivis d’une période prolongée sans aucun symptôme. D’autres peuvent présenter des symptômes intermittents qui vont et viennent avec une certaine régularité.

Bien que la maladie puisse initialement concerner une seule articulation (monoarthrite), elle affectera généralement d’autres articulations au fil du temps (polyarthrite).

Le motif des articulations touchées, quant à lui, sera le plus souvent symétrique, ce qui signifie que toute articulation touchée d’un côté du corps sera touchée de l’autre.

Symptômes de la progression de la maladie

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie chronique et évolutive. À moins que l’inflammation sous-jacente ne puisse être mise en rémission, la maladie continuera à progresser, provoquant non seulement de la douleur et de la raideur, mais compromettant l’intégrité de l’articulation elle-même.

Au fil du temps, la réponse auto-immune implacable peut détériorer le cartilage articulaire, éroder le tissu osseux et provoquer la liaison (« attache ») des articulations, limitant davantage l’amplitude des mouvements. Cela est particulièrement vrai pour les articulations portantes dans lesquelles des dommages peuvent entraîner une perte de mobilité, comme les genoux.

L’œdème, le gonflement des tissus causé par la rétention d’eau, est également fréquent. Avec la polyarthrite rhumatoïde, l’enflure est généralement associée à des articulations enflammées des pieds, des chevilles, des jambes, des bras et des mains.

Finalement, à mesure que leurs fondements structurels sont détruits, les articulations commenceront à perdre leur forme et leur alignement, entraînant une déformation des articulations.

Voici des exemples courants :

• Déviation ulnaire : déformation des grosses articulations des articulations

• Contracture articulaire: Le raccourcissement restrictif des muscles autour d’une articulation

• Subluxation du poignet : luxation et désalignement des os du poignet

C’est généralement à ce stade que d’autres complications potentiellement plus graves peuvent se développer.

Complications

Contrairement à l’arthrose (arthrite par usure), dans laquelle l’inflammation est localisée, la polyarthrite rhumatoïde implique une inflammation systémique (corps entier). Cela signifie que plus que les articulations peuvent être affectées dans la PR.

Peau et muqueuses

Environ 20% des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde développeront des bosses durcies sous la peau appelées nodules rhumatoïdes.Ils se développent le plus souvent sur les coudes, les genoux ou les jointures.

Une autre affection, connue sous le nom de syndrome de Sjögren, affecte de 4 % à 31 % des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde.Elle implique des yeux secs, une bouche sèche, une sécheresse vaginale et une peau sèche.

Plusieurs symptômes liés à la peau peuvent se développer à un stade avancé de la maladie, notamment :

• Éruptions cutanées
• Ulcères
• Ampoules

Complications cardiovasculaires

La PR est associée à quelques problèmes cardiaques et circulatoires, notamment :

• Péricardite, inflammation de la membrane entourant le cœur

• Vascularite, constriction des capillaires pouvant couper la circulation

• Risque accru d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque

Votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à trouver des moyens de réduire votre risque de ces complications possibles.

Complications pulmonaires

Bien que rares, les complications pulmonaires peuvent mettre la vie en danger. Les complications possibles comprennent :

• Pleurite, inflammation de la muqueuse autour des poumons

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), en particulier chez les fumeurs

• Maladie pulmonaire interstitielle, inflammation et cicatrisation des poumons

Complications oculaires

Le syndrome de Sjögren est la cause la plus fréquente de complications oculaires liées à la polyarthrite rhumatoïde. La sécheresse à long terme de l’œil peut souvent entraîner des cicatrices, une ulcération, une infection et même une perforation de la cornée.

La sclérite est une autre complication oculaire causée par l’inflammation de la sclérotique (le blanc de l’œil). Si elle n’est pas traitée, la sclérite peut endommager définitivement le globe oculaire, entraînant une perte de vision.

Dysfonction sexuelle

D’une manière générale, les études suggèrent que la dysfonction sexuelle affecte de 31 % à 76 % des personnes atteintes d’arthrite.Les causes peuvent inclure la douleur, la fatigue, la raideur, la dépression, l’anxiété, une image corporelle négative, une libido réduite et un déséquilibre hormonal.

Les hommes atteints de polyarthrite rhumatoïde sont, selon les recherches, 67% plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile (DE) que les hommes sans la maladie.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

La polyarthrite rhumatoïde peut être effrayante, non seulement à cause des symptômes, mais aussi à cause de l’incertitude de ce qui nous attend. Ne laissez pas cela vous empêcher d’agir si vous pensez être atteint de la maladie.

L’avantage d’un diagnostic précoce est qu’il permet un traitement précoce. En termes simples, plus tôt vous prenez des médicaments modificateurs de la maladie, meilleures sont vos perspectives à long terme.

Cela est particulièrement vrai si vous avez des antécédents familiaux de polyarthrite rhumatoïde. Avoir un frère ou un parent atteint de polyarthrite rhumatoïde triple presque votre risque de contracter la maladie, tandis qu’avoir un parent au deuxième degré double votre risque.