Signes et symptômes du cancer du rectum

Être capable de reconnaître les signes et les symptômes du cancer rectal – les cancers colorectaux trouvés dans la partie inférieure du côlon près de l’anus – est plus important que jamais à la suite d’une étude de 2017.

Les chercheurs ont découvert que le cancer colorectal augmente considérablement chez les personnes de moins de 50 ans. Cette augmentation a incité l’American College of Gastroenterology à suggérer dans ses directives de 2021 que le dépistage du cancer colorectal commence à 45 ans pour les personnes considérées comme à risque moyen.

Malheureusement, que la maladie survienne chez des adultes plus jeunes ou plus âgés, un retard dans le diagnostic de cette maladie est un problème. Souvent, cela se traduit par la découverte de ces cancers à des stades plus avancés de la maladie, lorsque les perspectives ne sont pas aussi bonnes.

Les signes et symptômes du cancer du rectum ne sont pas spécifiques, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir un certain nombre de causes, dont beaucoup, mais pas toutes, sont moins graves. Bien que le risque d’avoir un cancer du rectum soit plus élevé si plus d’un des éléments suivants sont présents, un seul de ces signes ou symptômes est une raison suffisante pour consulter vos soins de santé.

Selles sanglantes

Les saignements rectaux (de couleur rouge vif ou rouge foncé) sont un symptôme courant du cancer du rectum. Ce saignement peut également être associé au passage de mucus dans les selles.

Cependant, les saignements peuvent ne pas toujours être apparents et se produisent parfois uniquement à une échelle microscopique (ce qui signifie que vous ne pouvez pas les voir à l’œil nu). Un test appelé test de sang occulte dans les selles (RSOS) détecte le sang dans les selles qui ne peut pas être vu.

Bien que les saignements rectaux soient un symptôme du cancer rectal, ils sont également associés à des problèmes de santé moins graves, tels que les hémorroïdes internes et les fissures anales. Certains aliments, comme les betteraves et la réglisse rouge, peuvent provoquer des changements de couleur des selles qui ressemblent à du sang.

Bien que les saignements dus au cancer du rectum provoquent généralement du sang rouge vif ou rouge foncé (hématochézie), ne rejetez pas les selles plus foncées. Les saignements plus hauts dans le côlon, ainsi que dans l’estomac, apparaissent souvent noirs et goudronnés (méléna) ou ressemblent à du marc de café. Ce symptôme peut également être un signe avant-coureur de problèmes médicaux graves.

Changements dans les habitudes intestinales

Un autre symptôme courant du cancer du rectum est un changement dans les habitudes intestinales. Cela peut être une diarrhée, une constipation ou une augmentation ou une diminution de la fréquence des selles. Avec le cancer du rectum, la diarrhée est assez fréquente.

Le point important avec les habitudes intestinales est d’être attentif à un changement qui représente un changement pour vous personnellement. Tout le monde a des habitudes intestinales différentes, et ce qui est normal pour une personne peut ne pas l’être pour une autre.

Certes, il existe de nombreuses causes à cela, et vos symptômes pourraient être dus à quelque chose d’aussi mineur que votre alimentation. Cela dit, il est toujours préférable de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous remarquez un changement.

Pression rectale

Un autre symptôme courant du cancer rectal est la présence de pression rectale ou de plénitude, ou la sensation que vous devez vider vos intestins, même si vous venez de terminer. Une masse dans le rectum peut donner la sensation d’une vidange incomplète (ténesme), même si vous n’avez plus besoin d’aller à la selle.

Tabourets minces

Un changement dans le schéma des selles en selles fines ou en forme de ruban peut indiquer un problème. Une croissance dans le côlon ou le rectum qui obstrue partiellement l’intestin peut modifier la taille et la forme des selles lorsqu’elles sortent du corps. D’autres conditions peuvent également provoquer des selles minces, comme un gros polype bénin ou des hémorroïdes.

Alors que certaines sources décrivent la minceur comme « mince au crayon », il n’y a vraiment pas de définition acceptée. Si vous remarquez que vos selles sont plus minces que la normale pour vous, consultez votre fournisseur de soins de santé.

Crampes et constipation

Lorsqu’une tumeur du rectum est volumineuse, elle peut obstruer partiellement ou complètement le rectum. Cela peut entraîner une constipation sévère et une aggravation progressive des crampes. De petites quantités de selles liquides peuvent passer à travers l’obstruction, mais la sensation de constipation persistera.

Symptômes de l’anémie

Les saignements microscopiques dus au cancer du rectum provoquent souvent une anémie. L’anémie, à son tour, peut causer de la fatigue (généralement le premier symptôme que les gens remarquent) ou une faiblesse; essoufflement, souvent juste avec une activité au début ; vertiges; maux de tête; et un rythme cardiaque irrégulier.

La plupart des gens se sentent parfois fatigués, mais la fatigue qui interfère avec vos activités ordinaires peut être le symptôme d’un problème médical sous-jacent.

Perte de poids inexpliquée

De nombreuses personnes sont favorables à une perte de poids inattendue, mais si vous perdez du poids et n’avez pas modifié votre régime alimentaire ou votre activité physique, il y a lieu de s’inquiéter.

La perte de poids involontaire est définie comme la perte de plus de 5 % de votre poids corporel sur une période de six à 12 mois sans essayer. Un exemple serait une personne de 200 livres perdant 10 livres sur une période de six mois.

Le cancer du rectum n’est que l’une des causes possibles de ce symptôme, cependant, une perte de poids inexpliquée mérite toujours une visite chez votre professionnel de la santé.

Le cancer colorectal est en augmentation chez les personnes de moins de 55 ans, avec une augmentation significative chez les 30 à 39 ans observée depuis 1995 et une augmentation chez les 40 à 54 ans observée depuis 2005. Les experts ne peuvent pas en déterminer la raison. Parallèlement, le diagnostic de ces cancers est souvent retardé. Par conséquent, les tumeurs sont souvent plus étendues, rendant le traitement plus difficile.

Il est important d’être conscient des signes et des symptômes du cancer du rectum et de rechercher de l’attention si vous en constatez un afin de détecter et de traiter ces cancers le plus tôt possible.