Qu’est-ce que l’encéphalopathie traumatique chronique?

L’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) est une maladie cérébrale neurodégénérative progressive (« de la mort nerveuse ») causée par des traumatismes crâniens répétés (commotion cérébrale). Le CTE est le plus souvent observé chez les athlètes dans les sports de contact tels que le football et le hockey sur glace. Les soldats militaires peuvent également développer une CTE, en particulier ceux qui ont subi de multiples blessures à la tête dues à un traumatisme par explosion.

Malheureusement, il n’existe actuellement aucun traitement pour la CTE. La prévention est donc d’une grande importance.

Symptômes CTE

Certains symptômes sont fortement évocateurs d’une CTE, notamment les suivants :En tant queEn tant que

• Déficience de mémoire
• Perte d’attention et de concentration
• Diminution de la capacité à prendre des décisions
• Mauvais jugement et contrôle des impulsions
• Apathie, irritabilité et désespoir
• Agression
• Dépression et suicide

De plus, certains signes physiques de CTE peuvent être présents, notamment :En tant queEn tant que

• Difficulté d’équilibre et de marche
• Discours ralenti et brouillé
• Parkinsonisme (tremblements, rigidité et mouvements lents)
• Céphalée chronique

Un petit sous-ensemble de patients atteints d’une CTE ont une encéphalomyélopathie traumatique chronique (CTEM). Ce trouble imite les symptômes de la maladie de Lou Gehrig (SLA), avec une faiblesse et une fonte musculaire, des difficultés à avaler et des réflexes hyperactifs.

Plus tard, au cours de la CTE, les patients souffriront de démence.En tant quePlutôt que la maladie d’Alzheimer, les symptômes de l’encéphalopathie traumatique chronique ressemblent davantage à la variante comportementale de la démence frontotemporale (bvFTD).

Cependant, les symptômes comportementaux typiques du bvFTD, tels que l’apathie et la désinhibition, ne sont souvent pas observés chez les patients atteints de CTE.En tant queEn tant que

Causes

Une histoire de traumatisme cérébral répétitif est nécessaire pour le développement de la CTE. Même les traumatismes crâniens légers (TCM) ou les traumatismes crâniens moins mineurs peuvent contribuer au développement de cette maladie cérébrale dégénérative.En tant queEn tant que

Outre les athlètes qui pratiquent des sports de contact tels que le football, le soccer, la boxe et le hockey (professionnellement ou non), d’autres groupes de personnes à risque de développer une CTE comprennent le personnel militaire, les victimes de violence domestique et les personnes souffrant de troubles épileptiques.

On ne sait pas pourquoi certaines personnes souffrant de traumatismes crâniens répétitifs développent un CTE et d’autres non. Les experts cherchent à savoir si certains gènes, l’âge ou des habitudes de vie (par exemple, la toxicomanie) sont impliqués.

Le sexe peut également jouer un rôle. Les femmes semblent se remettre d’une commotion cérébrale plus longtemps que les hommes, mais on ne sait pas si cela entraîne un risque différent de développer une CTE. La plupart des cerveaux atteints de CTE qui ont été étudiés étaient des hommes, car ils provenaient d’individus dans les domaines à prédominance masculine des sports professionnels et du service militaire de combat.

Enfin, il est important de distinguer le syndrome post-commotionnel (SCP) du CTE.En tant queLe SPC survient après une commotion cérébrale chez certaines personnes et provoque des symptômes tels que nausées, maux de tête et confusion. Mais le CTE est plus qu’une simple période prolongée du syndrome post-commotionnel – il survient des années plus tard, contrairement au SCP, qui survient généralement très peu de temps après le traumatisme crânien.

Diagnostic

Alors que divers symptômes émotionnels, cognitifs et physiques (par exemple, dépression, colère, perte de concentration et altération de l’équilibre) peuvent fournir des indices sur cette maladie sous-jacente pendant qu’une personne est en vie, tout comme certains tests d’imagerie, un diagnostic officiel d’ETC ne peut être fait après avoir procédé à une autopsie.

Tests d’imagerie

Alors que la sensibilisation du public au CTE a augmenté rapidement, la science est plus lente à développer des tests spécifiques au problème. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut aider à exclure d’autres maladies et peut montrer une atrophie anormale de l’amygdale, ce qui pourrait suggérer une CTE comme diagnostic.

D’autres techniques plus expérimentales telles que l’IRM fonctionnelle, la tomographie par émission de positons (TEP) et l’imagerie par tenseur de diffusion sont également à l’étude.

Résultats de l’autopsie

Il y a plusieurs découvertes cérébrales de CTE à l’autopsie. Plus particulièrement, il y a une accumulation dans diverses zones du cerveau de certaines protéines, telles que tau et TDP-43.En tant queCeci est distinct de la maladie d’Alzheimer, qui montre des plaques bêta-amyloïdes, qui ne sont pas présentes dans la plupart des cas de CTE.

En plus de l’accumulation de protéines spécifiques, dans le CTE, il y a une réduction du poids du cerveau et un amincissement du corps calleux, qui relie les deux hémisphères du cerveau. Il existe également une atrophie fréquente des lobes frontaux en CTE. Les lobes frontaux contrôlent votre capacité à prendre de bonnes décisions et à planifier, ainsi qu’à récupérer des souvenirs.

Les autres zones du cerveau affectées comprennent les corps mamillaires, l’hippocampe et le lobe temporal médian, qui sont impliqués dans la mémoire, ainsi que la substance noire, qui est impliquée dans le mouvement.

La prévention

Il n’y a pas de traitement disponible pour la CTE une fois qu’elle s’est développée. Comme c’est généralement le cas, la prévention est le meilleur remède.En tant queEn tant que

La nécessité d’une culture sûre dans le sport et le reste de la vie est de plus en plus soulignée.

Culture sportive

Il est important d’encourager les athlètes à signaler lorsqu’ils souffrent des effets d’une blessure à la tête et à suivre les directives pour reprendre le jeu après une telle blessure.En tant queEn tant que

De plus, les entraîneurs doivent enseigner à leurs joueurs les bonnes techniques de protection personnelle, et ils doivent faire un effort pour limiter le contact total pendant les entraînements et les exercices. Des exercices de renforcement du cou devraient également être intégrés aux pratiques pour aider à minimiser les blessures à la tête, en particulier chez les jeunes joueurs.

Les arbitres jouent également un rôle dans la prévention des traumatismes crâniens et le développement ultérieur de la CTE. Ils doivent respecter toutes les règles du jeu afin de créer un environnement de jeu aussi sûr que possible.

Équipement protecteur

Le port d’un équipement de protection, comme un casque et un protège-dents correctement rembourrés, peut protéger contre les traumatismes crâniens.

Cela dit, ces mesures de protection ne doivent pas donner aux joueurs un faux sentiment de sécurité. S’engager dans un jeu imprudent et/ou violent n’est jamais justifié. En d’autres termes, c’est bien de jouer fort, mais c’est encore plus important de jouer prudemment.

Si vous ou un être cher avez subi un traumatisme crânien, ne le minimisez pas. Demandez des conseils et des soins à votre médecin d’équipe ou à votre fournisseur de soins de santé personnel. Alors que l’amour pour un sport peut être immense, l’importance de sa santé est primordiale.