Qu’est-ce que l’arthrite précoce?

À tout âge, les douleurs articulaires et l’enflure causées par l’arthrite peuvent rendre les mouvements corporels même les plus simples inconfortables. En raison de la perception que l’arthrite ne touche que les personnes âgées et parce qu’il existe de nombreux types d’arthrite avec des symptômes variés, il peut être déroutant lorsque l’arthrite apparaît à un plus jeune âge que ce à quoi on s’attend généralement. Entre 2013 et 2015, environ 7 % des cas d’arthrite diagnostiqués concernaient des personnes de 18 à 44 ans.

L’arthrite précoce est traitable. Constituer une équipe de professionnels comme votre fournisseur de soins primaires, un rhumatologue (un médecin qui traite les maladies articulaires) et un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut vous aider à ralentir la progression de la maladie.

Types d’arthrite à début précoce

La polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie auto-immune et inflammatoire, peut survenir à tout âge, de sorte que les enfants peuvent également être diagnostiqués avec cette maladie. Cela commence lorsque votre système immunitaire attaque par erreur les cellules saines de votre corps. Les symptômes peuvent se présenter de manière subtile et s’aggraver lentement au fil des semaines ou des mois, ou ils peuvent survenir très rapidement. Le début peut être classé de plusieurs manières, deux étant :

• Début polyarticulaire explosif : Se produit sur un ou deux jours

• Présentation palindromique : lorsque le gonflement articulaire survient dans une ou deux articulations qui dure quelques jours ou semaines, puis disparaît et revient dans la même articulation ou dans une autre

Le plus souvent, les symptômes apparaissent insidieusement, commençant par une raideur, une douleur et un gonflement dans quelques articulations, puis deviennent de nature polyarticulaire (c’est-à-dire additifs plutôt que migratoires). L’apparition polyarticulaire explosive et le rhumatisme palindromique sont moins fréquents que cela.

Les premiers signes de la PR précoce comprennent :

• Raideur dans une ou plusieurs articulations
• Douleur au mouvement
• Tendresse dans l’articulation
• Douleur se propageant à d’autres articulations au fil du temps

De plus, des semaines voire des mois avant que d’autres symptômes n’apparaissent, vous pouvez ressentir d’autres symptômes qui vont et viennent :

• Un sentiment général d’inconfort, de maladie ou de malaise sans cause identifiable (malaise)
• Fatigue
• Dépression
• Parfois une fièvre légère

Arthrose

L’arthrose (OA) est la forme d’arthrite la plus courante. Cela peut arriver à tout âge mais commence généralement dans la cinquantaine. Les symptômes ont tendance à apparaître progressivement et à s’aggraver avec le temps. Certains symptômes précoces courants sont :

• Articulations douloureuses
• Raideur articulaire le matin ou après le repos
• Amplitude de mouvement limitée qui peut disparaître après s’être déplacée
• Clic ou craquement lorsqu’un joint se plie
• Gonflement autour d’une articulation
• Faiblesse musculaire autour d’une articulation
• Articulation instable (comme si votre genou cède)

Arthrite psoriasique

Ceux qui souffrent de psoriasis, un trouble cutané qui provoque des plaques rouges et squameuses, peuvent développer un rhumatisme psoriasique environ 10 à 20 ans après l’apparition du trouble cutané. Un petit pourcentage de personnes atteintes de rhumatisme psoriasique développent des symptômes articulaires avant les lésions cutanées. Les personnes peuvent développer un rhumatisme psoriasique entre 30 et 40 ans.

Les premiers symptômes du rhumatisme psoriasique comprennent :

• Douleur et gonflement dans les articulations
• Une petite plaque de psoriasis ou des plaques couvrant de nombreuses zones du corps
• Raideur articulaire
• Fatigue
• Pire épisodes de rhumatisme psoriasique suivis d’une amélioration

Spondylarthrite ankylosante

Les symptômes de la spondylarthrite ankylosante peuvent apparaître entre 17 et 45 ans. Les premiers symptômes de cette maladie inflammatoire comprennent :

• Douleurs et raideurs fréquentes dans le bas du dos et les fesses qui commencent progressivement au cours de quelques semaines ou quelques mois
• Inconfort d’un côté ou côtés alternés
• Douleur sourde et étalée, plutôt que concentrée au même endroit
• Douleur et raideur qui s’aggravent généralement le matin et la nuit, mais peuvent être améliorées par une douche chaude ou un exercice léger
• Légère fièvre
• Perte d’appétit
• Anémie légère à modérée
• Inflammation intestinale

• Uvéite (inflammations de l’uvée)

Au fil du temps, la douleur dure généralement plus longtemps et est ressentie des deux côtés, durant généralement au moins trois mois. Au fil des ans, la raideur et la douleur peuvent remonter le long de la colonne vertébrale et dans la région du cou, ainsi que les côtes, les omoplates, les hanches, les cuisses et les talons.

Le lupus érythémateux disséminé

Le lupus érythémateux disséminé (LED) est une maladie auto-immune qui peut affecter tous les systèmes du corps. La polyarthrite lupique se présente de manière similaire aux premiers stades de la polyarthrite rhumatoïde. L’arthrite est l’un des moyens les plus courants pour le lupus de se manifester.

Les signes du lupus comprennent :

• Une éruption cutanée en forme de papillon
• Plaies buccales
• Perte de cheveux
• Douleur thoracique

Arthrite juvénile

Les premiers signes d’arthrite juvénile peuvent apparaître entre 6 mois et 16 ans.

Les symptômes peuvent inclure :

• Fièvres élevées qui ont tendance à augmenter le soir puis à disparaître soudainement
• Boiterie ou mal au poignet, au doigt ou au genou
• Des éruptions cutanées qui apparaissent et disparaissent soudainement dans une ou plusieurs zones
• Raideur dans le cou, les hanches ou d’autres articulations
• Raideur articulaire qui s’aggrave après le repos
• Gonflement soudain des articulations, qui restent élargies
• Les articulations peuvent apparaître rouges et se sentir chaudes

Bien qu’il n’y ait pas de remède, certains enfants atteints d’arthrite obtiennent une rémission permanente, ce qui signifie que la maladie n’est plus active. Cependant, tout dommage physique à l’articulation restera.

Symptômes précoces de l’arthrite

Les symptômes de l’arthrite à début précoce comprennent :

• La douleur qui va et vient
• Douleur dans une ou plusieurs articulations
• Rougeur, gonflement et chaleur dans les articulations qui durent trois jours ou plus ou se produisent plus de trois fois par mois
• Difficulté à déplacer une articulation

Causes

Il existe de nombreux facteurs de risque d’arthrite précoce :

• Être en surpoids : L’excès de poids peut mettre à rude épreuve les articulations portantes comme les hanches et les genoux.

• Infections : Les bactéries et les virus peuvent infecter les articulations et potentiellement provoquer le développement de certains types d’arthrite.

• Blessures articulaires : Les blessures sportives et les mouvements répétitifs qui sollicitent les articulations peuvent contribuer au développement de l’arthrose.

• Certains emplois : si votre travail nécessite des flexions fréquentes des genoux ou des accroupissements, cela peut entraîner de l’arthrose.

• Tabagisme : le tabagisme peut augmenter le risque de polyarthrite rhumatoïde.

• Sexe : Certaines formes d’arthrite sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, comme la polyarthrite rhumatoïde.

• Gènes : certains types d’arthrite sont héréditaires ou génétiques, comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux disséminé et la spondylarthrite ankylosante. Les personnes atteintes de la classe II du gène de l’antigène leucocytaire humain (HLA) sont plus à risque de développer de l’arthrite.

Diagnostic

Il est important de faire diagnostiquer votre arthrite par un professionnel de la santé, car vous pouvez en avoir plusieurs à la fois. Le diagnostic de l’arthrite à début précoce est similaire pour chaque type d’arthrite.

Pour exclure d’autres conditions qui peuvent imiter les symptômes de l’arthrite, votre professionnel de la santé aura besoin des éléments suivants pour déterminer la cause de vos symptômes :

• Antécédents médicaux
• Examen physique
• rayons X
• Tests sanguins pour les formes inflammatoires d’arthrite comme la PR

Plus tôt vous comprenez votre arthrite, plus tôt vous pouvez commencer à gérer votre maladie, à réduire la douleur et à apporter des changements à votre mode de vie sain.

Traitement

Pour toutes les formes d’arthrite, un diagnostic précoce et un traitement approprié sont importants pour prévenir ou minimiser les dommages articulaires permanents. Les personnes qui reçoivent un diagnostic précoce de toute forme d’arthrite peuvent empêcher leur état de s’aggraver au fil des ans.

Les traitements de l’arthrite précoce comprennent :

• Physiothérapie ou ergothérapie : ces types de thérapie se concentrent sur le soulagement de la douleur, les exercices de renforcement et de flexibilité, l’entraînement à la déambulation (améliorant la capacité de marcher d’un endroit à l’autre de manière autonome) et l’utilisation d’appareils fonctionnels.

• Médicaments : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent réduire la douleur, certaines formes de corticostéroïdes peuvent réduire les symptômes pendant les poussées et les DMARD (médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie) peuvent supprimer le système immunitaire hyperactif du corps.

• Chirurgie : La réparation des tendons rompus à cause du processus inflammatoire peut restaurer la fonction.

• Changements de mode de vie : perdre du poids ou maintenir un poids santé peut réduire la pression exercée sur les articulations.

Pronostic

Pour l’arthrite inflammatoire comme la PR, le rhumatisme psoriasique, la spondylarthrite ankylosante et le LED, un traitement précoce peut réduire considérablement les symptômes et ralentir la progression de la maladie. Il a été démontré que l’arrêt de l’inflammation permet non seulement d’arrêter l’enflure et la douleur articulaires, mais également de réduire le risque de complications cardiaques.

Avec l’arthrose, pour qu’un traitement précoce soit efficace, les patients doivent être identifiés avant le développement de lésions articulaires, d’une perte importante de cartilage ou d’un mauvais alignement. Attendre que les articulations endommagées apparaissent sur une radiographie est trop tard, car bon nombre des problèmes que l’on peut trouver sur une radiographie ne seraient pas réversibles. Les médicaments peuvent aider à soulager l’inconfort causé par les symptômes, et les changements de mode de vie peuvent réduire la pression exercée sur les articulations, ce qui peut ralentir la dégradation du cartilage.

Faire face

Il peut être difficile de ressentir les symptômes de l’arthrite à un plus jeune âge, mais il existe des moyens d’y faire face et de maintenir une attitude positive.

Voici quelques conseils pour faire face à l’arthrite précoce :

• Travaillez avec votre fournisseur de soins de santé pour maîtriser votre maladie et minimiser les effets secondaires des médicaments.
• Gardez les émotions négatives sous contrôle grâce à des soins physiques et émotionnels personnels, tels que des pratiques corps-esprit, la musique et l’art-thérapie, l’exercice, une alimentation saine, des massages et un rythme d’activité.
• Restez social avec des activités qui empêchent les sentiments d’isolement et trouvez des occasions de joie et de jeu.
• Cherchez des conseils professionnels ou un groupe de soutien spécifique à l’arthrite afin que vous puissiez parler de vos émotions et développer des mécanismes d’adaptation.

Il peut être effrayant de ressentir les symptômes de l’arthrite tôt dans la vie. Il est important de se rappeler que même s’il ne peut pas être guéri, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour rester en bonne santé et éviter qu’il ne s’aggrave.

Écouter votre corps et faire vérifier vos douleurs articulaires tôt peut éviter les complications d’une version plus avancée des nombreuses formes d’arthrite. Dans de nombreux cas, un diagnostic et un traitement précoces peuvent retarder la progression de la maladie et minimiser l’impact de votre maladie sur votre vie quotidienne.