Qu’est-ce que l’anorexie mentale ?

L’anorexie mentale, également connue sous le nom d’anorexie, est un trouble de l’alimentation caractérisé par une perte de poids, des difficultés à maintenir un poids corporel approprié et une peur intense de prendre du poids.

Les personnes anorexiques limitent généralement le nombre de calories et les types d’aliments qu’elles consomment. Souvent, ils mangent si peu qu’ils ne peuvent pas maintenir les fonctions corporelles de base, ce qui entraîne de graves complications de santé et même la mort. Les personnes atteintes de ce trouble de l’alimentation peuvent également penser qu’elles sont en surpoids même lorsqu’elles sont minces (image corporelle déformée).

L’anorexie mentale peut survenir selon les sexes, les âges, les races, les ethnies et les statuts socio-économiques. Ce trouble de l’alimentation multiplie par dix le risque de décès d’un jeune, et il a l’un des taux de mortalité les plus élevés parmi les troubles mentaux et un taux de rechute élevé.

Symptômes

Les symptômes de l’anorexie peuvent être physiques, comportementaux et émotionnels. La recherche suggère que les régimes amaigrissants sont le symptôme le plus courant de l’anorexie. Une personne souffrant d’anorexie a généralement l’air très mince et peut ne pas se comporter comme elle-même, mais la perte de poids peut initialement passer inaperçue si elle porte des vêtements amples ou des couches supplémentaires pour la cacher.

Comportement

Les symptômes comportementaux sont souvent les premiers signes avant-coureurs qui peuvent être remarqués par les proches, et ils comprennent :

• Parler de poids ou de nourriture tout le temps
• Ne pas manger ou manger très peu
• Refuser de manger devant les autres
• Ne pas vouloir sortir avec des amis
• Se faire vomir
• Prendre des laxatifs ou des pilules amaigrissantes
• Faire beaucoup d’exercice

Les personnes atteintes d’anorexie mentale restreignent généralement leur alimentation et excluent tous les aliments qu’elles jugent trop caloriques. Ils peuvent sauter complètement des repas. Ils développent également couramment des rituels au moment des repas, tels que couper les aliments en petits morceaux, éponger le liquide avec des serviettes ou séparer les aliments.

Les personnes atteintes de ce trouble de l’alimentation pratiquent également souvent une activité physique excessive malgré le mauvais temps, une maladie ou une blessure.

Émotif

Ces symptômes peuvent être plus évidents pour l’individu, mais comme d’autres symptômes, ils sont souvent minimisés ou déniés (en particulier chez les adolescents).

Les symptômes émotionnels de l’anorexie comprennent :

• Anxiété
• Dépression et pensées suicidaires
• Humeur maussade

Physique

Les symptômes physiques n’apparaissent généralement pas tout de suite. Ils émergent au fil du temps à la suite d’une famine continue où des nutriments insuffisants sont fournis et utilisés alors que le corps tente de conserver ses réserves pour survivre.

Les symptômes physiques de l’anorexie comprennent :

• Pensée confuse ou lente
• Mauvaise mémoire ou jugement
• Cheveux et ongles fins et cassants
• Avoir froid tout le temps
• Se sentir faible, étourdi ou faible
• Se sentir fatigué ou paresseux
• Règles irrégulières ou ne jamais avoir de règles
• Peau sèche, marbrée ou jaune
• Croissance des poils fins sur tout le corps (appelé lanugo)
• Constipation sévère ou ballonnements
• Muscles faibles ou articulations enflées

Causes

Les causes de l’anorexie ne sont pas claires, mais les chercheurs pensent que ce trouble de l’alimentation peut être le résultat d’une combinaison de facteurs génétiques, biologiques et environnementaux.

Une théorie récente est que l’anorexie est provoquée par des anomalies dans la voie de récompense alimentaire, et certains pensent que la libération d’endorphines en cas de famine joue un rôle dans l’anorexie.

Les troubles de l’alimentation, y compris l’anorexie, ont également été associés à des systèmes de neurotransmetteurs anormaux impliquant la sérotonine, la dopamine et d’autres produits neurochimiques.

Facteurs de risque

Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs de risque d’anorexie, notamment :

• Insatisfaction de l’image corporelle
• Perfectionnisme et inflexibilité comportementale
• Problèmes d’alimentation de l’enfance
• Antécédents familiaux d’un trouble de l’alimentation ou d’un autre trouble mental
• Antécédents d’un trouble anxieux
• Histoire du régime
• Stigmatisation du poids (discrimination ou stéréotypes basés sur le poids d’une personne)
• Taquineries ou intimidation
• Réseau social ou système de soutien limité

• Diabète de type 1 (un nombre important de femmes atteintes de diabète de type 1 ont des troubles de l’alimentation)

Le style parental, le stress domestique et la discorde parentale peuvent également contribuer à l’anxiété et aux traits de personnalité qui sont des facteurs de risque d’anorexie. L’accent mis sur le succès et les récompenses externes peut conduire à des attentes trop élevées chez les enfants, qui peuvent alors essayer de réussir avec quelque chose qu’ils peuvent contrôler : réguler ce qu’ils mangent et leur apparence.

Diagnostic

L’anorexie est diagnostiquée en utilisant les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5).

Les critères comprennent :

• Restriction de l’apport énergétique par rapport aux besoins, conduisant à un poids corporel significativement faible dans le contexte de l’âge, du sexe, de la trajectoire de développement et de la santé physique (inférieure au minimum normal/attendu)
• Peur intense de prendre du poids ou adopter un comportement persistant qui interfère avec la prise de poids même lorsque la personne a un poids significativement faible
• Perturbé par le poids ou la forme de son corps, ou manque persistant de reconnaissance de la gravité de son faible poids corporel

Des spécifications seront également faites entre les types d’anorexie restrictifs (absence de comportement de purge) et de frénésie alimentaire/purge et entre la rémission partielle et la rémission complète.

Une rémission partielle signifie qu’une fois tous les critères remplis, un faible poids corporel n’a pas été atteint pendant une période prolongée, mais qu’au moins un des deux critères suivants l’est toujours : peur intense de prendre du poids ou de devenir obèse, ou comportement qui interfère avec un gain de poids ou perturbé par le poids et la forme. Ceux qui sont en rémission complète n’ont rempli aucun des critères de l’anorexie pendant une période prolongée.

Traitement

La meilleure chance de rémission complète de l’anorexie provient d’une approche de traitement à multiples facettes, qui peut inclure des conseils nutritionnels, une psychothérapie et des médicaments pour contrôler les symptômes d’anxiété et de dépression. Dans les cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire.

Conseil nutritionnel

Le principal objectif initial du traitement de l’anorexie est le soutien nutritionnel et la restauration du poids. Une diététiste professionnelle vous aidera à manger sainement pour atteindre et maintenir un poids santé. Atteindre un poids santé est un élément clé du processus de récupération afin que la biologie de votre corps, y compris les pensées et les sentiments de votre cerveau, fonctionne correctement. Cela peut également aider à développer des relations plus saines avec la nourriture et à établir des habitudes alimentaires normales.

Certaines personnes peuvent avoir besoin d’être hospitalisées ou de participer à un programme de traitement en établissement pour s’assurer qu’elles mangent suffisamment pour se rétablir. Une hospitalisation peut être nécessaire si l’état de santé d’une personne a été considérablement compromis par sa perte de poids et sa malnutrition.

Les principaux objectifs des conseils nutritionnels pour l’anorexie comprennent :

• Restauration et maintien du poids
• Développer la neutralité envers la nourriture en redéveloppant des compréhensions intuitives de la faim, de la satiété et de la satiété
• Régulation des niveaux de phosphate dans le sang

Psychothérapie

La psychothérapie pour l’anorexie vise à aider un individu à transformer ses schémas de pensée et de comportement tout en développant une attitude saine envers le poids et la nourriture, ainsi qu’en développant des mécanismes d’adaptation sains aux facteurs de stress de la vie.

Les formes courantes de psychothérapie utilisées pour traiter l’anorexie comprennent :

• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aborde les points de vue et les attitudes déformés concernant le poids, la forme et l’apparence, et encourage les pratiques de modification du comportement.

• La thérapie comportementale dialectique (TCD) comprend des techniques de TCC auxquelles s’ajoutent la pleine conscience et d’autres stratégies de gestion des émotions. Cette thérapie aide l’individu à développer de nouvelles compétences pour gérer les déclencheurs négatifs et la perspicacité pour reconnaître les déclencheurs ou les situations où un comportement non utile peut se produire. Les compétences spécifiques comprennent le renforcement de la pleine conscience, l’amélioration des relations grâce à l’efficacité interpersonnelle, la gestion des émotions et la tolérance au stress.

• La thérapie d’acceptation et d’engagement aide une personne à embrasser ses pensées et ses sentiments, plutôt que de les combattre ou de se sentir mal à leur égard.

• La thérapie de remédiation cognitive aide les gens à développer des stratégies cognitives et à améliorer leurs capacités de réflexion en pratiquant des exercices mentaux.

• La thérapie familiale (FBT), également appelée méthode Maudsley, implique une réalimentation familiale, ce qui signifie que les parents d’un enfant ou d’un adolescent ou leur famille sont chargés de s’assurer que l’apport nutritionnel approprié est satisfait par la personne anorexique. C’est l’une des méthodes les plus fondées sur des preuves pour rétablir la santé physiologique d’une personne atteinte d’anorexie mentale âgée de moins de 18 ans.

• La psychothérapie interpersonnelle aide une personne à résoudre un problème interpersonnel. Il a été démontré que l’amélioration des relations et des communications, ainsi que la résolution des problèmes identifiés, réduisent les symptômes des troubles de l’alimentation.

• La thérapie psychodynamique consiste à examiner les causes profondes de l’anorexie mentale, les véritables besoins et problèmes sous-jacents du patient, comme la clé du rétablissement.

Des médicaments

Il n’existe aucun médicament qui puisse guérir l’anorexie, mais les antidépresseurs et les anxiolytiques peuvent être utilisés en conjonction avec une thérapie pour aider à réduire les symptômes et à traiter des conditions coexistantes comme le trouble obsessionnel compulsif. Par exemple, les antidépresseurs, y compris les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent aider à atténuer les symptômes de dépression et les idées suicidaires chez les patients souffrant d’anorexie mentale.

Les antipsychotiques atypiques comme le Zyprexa (olanzapine) peuvent également jouer un rôle, qui peuvent aider à atténuer certains aspects de la pensée déformée dans l’anorexie et peuvent potentiellement contribuer à la prise de poids. Souvent, les patients anorexiques sont réticents à prendre des médicaments ayant pour effet secondaire une prise de poids.

Thérapie familiale ou de groupe

Le soutien de la famille est très important pour la réussite du traitement de l’anorexie. Les membres de la famille doivent comprendre le trouble de l’alimentation et reconnaître ses symptômes. Les personnes souffrant d’anorexie pourraient bénéficier d’une thérapie de groupe, où elles peuvent trouver du soutien et discuter ouvertement de leurs sentiments et de leurs préoccupations avec d’autres qui partagent des expériences et des problèmes similaires.

Faire face

Le rétablissement de l’anorexie prend du temps et des efforts, et cela peut parfois être frustrant, surtout lorsque vous avez une rechute. Développer des habiletés d’adaptation saines peut vous aider à rester concentré sur le rétablissement même lorsque les temps sont difficiles.

Rejoignez un groupe de soutien où vous pouvez parler à d’autres personnes qui ont vécu des expériences similaires. L’Alliance nationale pour la maladie mentale organise des groupes de soutien gratuits dirigés par des pairs pour les personnes atteintes de troubles mentaux, et vous pouvez en trouver un dans votre région via le répertoire en ligne de l’organisation.

D’autres stratégies pour faire face à l’anorexie comprennent :

• Écrivez vos sentiments dans un journal tout au long de la journée.
• Développez votre système de soutien.
• Discutez de vos besoins avec les personnes avec qui vous vivez. Il peut y avoir des changements que l’autre personne peut apporter pour vous aider.
• Notez les heures de repas et ce que vous mangez. Si vous enregistrez votre niveau de satiété et vos envies de frénésie, de restriction ou de purge, vous pouvez savoir s’il y a des aliments ou un intervalle de temps entre les repas qui vous déclenchent.
• Ajoutez des déclarations positives lorsque vous vous parlez de votre corps et de votre poids, en abandonnant progressivement le négatif.
• Laissez-vous avoir des besoins et des limites dans votre travail ou votre vie personnelle. Retenir la colère et le ressentiment et étouffer vos besoins entraînent une augmentation du stress.
• Changez de sujet lorsque d’autres personnes parlent de nourriture, de poids ou de taille et de forme corporelle.
• Éloignez-vous des réseaux sociaux et autres canaux.
• Prenez soin de vous en faisant des choses que vous aimez et en fréquentant des personnes avec lesquelles vous vous sentez en sécurité.

L’anorexie peut vous faire croire que vous êtes en contrôle alors que vous êtes en réalité contrôlé par un trouble mental. Il est important de vous poser les questions difficiles sur ce que vous ressentez à propos de votre corps, de vos habitudes alimentaires et du temps et des efforts que vous consacrez à perdre du poids.

Les régimes amaigrissants peuvent souvent conduire à des comportements restrictifs et purificateurs caractéristiques de l’anorexie, et ce n’est pas de votre faute. Si vous pensez avoir un problème d’image corporelle ou d’alimentation, parlez-en à vos amis et à votre famille et demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Avec des efforts continus, vous pouvez vous rétablir complètement et reconnaître vos déclencheurs personnels de rechute avant qu’ils ne prennent le contrôle de votre vie.