Si vous ou quelqu’un que vous connaissez essayez de tomber enceinte, vous avez peut-être entendu des conseils bien intentionnés comme : « Détendez-vous et cela arrivera ! » Mais la vérité est un peu plus complexe.
La question de savoir si le stress lui-même peut rendre difficile la grossesse est encore un sujet de débat. Ce qui est définitivement connu, cependant, c’est qu’il existe des facteurs liés au stress qui peuvent rendre plus difficile la conception.
Recherche sur le stress et la fertilité
Il y a eu des études qui relient le stress à une baisse de la fertilité, mais il y a aussi des recherches qui suggèrent le contraire. L’American Society for Reproductive Medicine déclare : « Même si l’infertilité est très stressante, il n’y a aucune preuve que le stress provoque l’infertilité. Et dans le cas d’un stress modéré, une étude de 2019 n’a noté aucun effet négatif pour les femmes qui tentaient de concevoir.
Même ainsi, d’autres études démontrent l’effet inverse. Une étude de 2018 de la Boston University School of Public Health, par exemple, a révélé que les femmes qui présentaient des niveaux élevés de stress perçu avaient des niveaux de fertilité inférieurs à ceux des femmes moins stressées. Les chercheurs ont également observé que dans les situations où un partenaire était significativement plus stressé que l’autre, les chances de conception étaient réduites.
Il est important de noter que malgré l’absence d’effets à long terme sur la capacité de tomber enceinte, un stress extrême peut affecter la fertilité à court terme. Par exemple, vous pouvez avoir des règles irrégulières pendant une période inhabituellement stressante, mais vous constaterez ensuite que votre cycle revient à la normale une fois que l’anxiété accrue est passée.
Stress, facteurs liés au mode de vie et infertilité
Le stress peut pousser les gens à adopter des comportements malsains dont il a été prouvé qu’ils ont un impact sur la fertilité. Par exemple, lorsque vous êtes stressé, vous pouvez :
- Dormez trop ou dormez trop peu
- Avoir de la difficulté à s’en tenir à de saines habitudes alimentaires
- Ignorez votre exercice régulier ou poussez-vous à faire trop d’exercice
- Boire trop de boissons alcoolisées
- Fumer (ou si vous avez arrêté de fumer, recommencez)
- Buvez trop de caféine, surtout si vous manquez de sommeil
- Perdre l’intérêt d’avoir des relations sexuelles
Ce sont toutes des habitudes qui peuvent affecter votre capacité à concevoir, il vaut donc la peine d’explorer chacune d’elles.
Sommeil
Si votre horaire de travail ou votre mode de vie entraînent des nuits tardives fréquentes avec des réveils précoces, le manque constant de sommeil peut affecter votre corps et votre fertilité.
La recherche a montré que les personnes qui dorment régulièrement moins de cinq heures sont plus susceptibles de souffrir d’obésité, ce qui peut augmenter le risque de problèmes de grossesse et de fausse couche.
Les nuits de travail ou le « travail du cimetière » peuvent également affecter votre fertilité. Une étude de 2019 portant sur 22 744 femmes a découvert une association dans laquelle les personnes enceintes (entre 8 et 22 semaines) qui avaient travaillé au moins deux quarts de nuit par semaine présentaient un risque accru de fausse couche de 32% dans la semaine suivant leur travail.
Cependant, la recherche n’a pas pris en compte d’autres facteurs qui auraient pu affecter la fertilité des participants et n’a pas prouvé une relation causale. On ne sait toujours pas si les quarts de nuit ont été un facteur ou une cause des fausses couches.
Une autre étude a conclu que le travail de nuit peut provoquer des menstruations irrégulières chez certaines femmes. Les menstruations irrégulières sont un facteur de risque de problèmes de fertilité.
Voici quelques façons d’améliorer vos habitudes de sommeil :
- Créer une routine du coucher et s’y tenir
- Éviter le travail ou consulter ses e-mails juste avant de dormir
- Prendre une tasse de tisane juste avant de se coucher
- Éviter la caféine en fin d’après-midi et en soirée
- Garder votre chambre sans travail et sans télévision
Vous n’arrivez pas à dormir parce que vous avez trop de choses en tête ? Essayez d’écrire dans un journal avant de vous coucher ou même d’écrire simplement ce que vous devez faire le lendemain.
Régime
Lorsque les gens sont stressés, ils ont tendance à manger de manière moins saine. Il a été démontré que le stress constant entraîne une prise de poids, et la prise de poids et l’obésité ont à leur tour été liées à des problèmes de fertilité. D’un autre côté, certaines personnes font face au stress en suivant un régime ou constatent qu’elles perdent l’appétit lorsqu’elles sont soumises à beaucoup de pression.
La recherche a découvert un lien entre l’obésité et l’infertilité chez les femmes. Même être légèrement en surpoids peut affecter la fertilité. Et il n’y a pas que les femmes qui doivent surveiller la balance. L’obésité peut également avoir un impact négatif sur la fertilité masculine, entraînant une baisse du nombre de spermatozoïdes.
Tout comme le surpoids peut entraîner des problèmes de fertilité, peser trop peu ou ne pas manger suffisamment peut également affecter votre potentiel de reproduction. Une insuffisance pondérale significative peut provoquer une aménorrhée, et pas de cycle menstruel signifie pas d’ovulation. Sans ovulation, vous ne pouvez pas tomber enceinte.
En général, les experts en nutrition recommandent d’éviter les régimes extrêmes et les régimes alimentaires qui préconisent l’élimination de groupes d’aliments entiers. Il existe des « régimes de fertilité » qui prêchent des pratiques malsaines, avec peu ou pas de recherche derrière leurs recommandations.
Être conscient de l’alimentation et de la nutrition globale est conseillé à toute personne essayant de concevoir. Une alimentation équilibrée, composée de grains entiers, de beaucoup de légumes et de fruits, de graisses saines et de protéines, est ce que la plupart des gens devraient viser.
Exercer
Faire une quantité saine d’exercice peut aider à réduire le stress et conduire à un corps plus sain. L’exercice peut également faciliter une gestion saine du poids et une perte de poids si cela est un facteur pour vous. Le département américain de la Santé et des Services sociaux recommande aux adultes de faire 150 et 300 minutes d’exercice par semaine (75 à 150 minutes si l’exercice est intense).
C’est une question d’équilibre ; trop d’exercice peut avoir des conséquences négatives sur la fertilité. Une étude surprenante a examiné l’effet des habitudes d’exercice sur les résultats de la fécondation in vitro (FIV). L’étude, qui portait sur environ 2 000 femmes, a révélé que les personnes qui disaient s’entraîner régulièrement n’étaient pas plus susceptibles de concevoir que les femmes qui disaient ne jamais s’entraîner.
Les femmes qui ont déclaré avoir travaillé quatre heures ou plus par semaine au cours des une à neuf dernières années étaient 40 % moins susceptibles d’avoir une naissance vivante par FIV.
Les participantes étaient également deux fois plus susceptibles de connaître un échec d’implantation ou une perte de grossesse et trois fois plus susceptibles d’avoir un cycle de traitement annulé. En règle générale, les femmes qui ont déclaré avoir participé à des séances d’entraînement cardio (par exemple, l’aérobic, la course ou la natation) avaient 30 % moins de chances de réussir une naissance vivante après une FIV.
Si vous essayez de perdre du poids, vous aurez peut-être besoin de quatre heures ou plus d’exercice par semaine. Mais si vous aimez juste la salle de gym, d’après l’étude, vous voudrez peut-être réduire un peu, au moins sur les séances d’entraînement cardio.
À l’extrême, si vous avez un problème d’exercice compulsif, vous risquez d’avoir un impact négatif sur votre fertilité, sans parler des risques pour votre santé globale.
Caféine
Lorsque vous vous sentez fatigué et stressé, une tasse de café peut vous aider à démarrer votre journée ou à surmonter la bosse de l’après-midi. Mais la caféine affecte-t-elle la fertilité ? Une étude a suggéré que trop de café (et la caféine associée) peut avoir un effet négatif, surtout si vous avez déjà des problèmes de fertilité.
Les chercheurs ont examiné des couples qui ont d’abord suivi un traitement de FIV, mais qui ont ensuite essayé de concevoir naturellement. Il a été conclu que boire quatre tasses de café ou plus par jour réduisait de 26% les chances de concevoir un couple.
Selon la Food and Drug Administration, les adultes en bonne santé peuvent boire un maximum de 400 milligrammes (mg) de café par jour (environ 5 tasses), mais cela dépend vraiment de l’individu et de sa sensibilité à la caféine.
Une étude de 2016 a également trouvé un lien possible entre les fausses couches et la consommation de caféine. Il a observé que les personnes essayant de concevoir et leurs partenaires qui buvaient plus de 200 mg de boissons contenant de la caféine par jour étaient plus susceptibles de faire une fausse couche.
Malgré les conclusions de plusieurs études, d’autres recherches n’ont pas réussi à établir un lien entre la caféine et la fertilité. Vous devriez parler à votre fournisseur de soins de santé si vous souhaitez en savoir plus sur la consommation de caféine et votre santé reproductive.
De l’alcool
Le stress peut conduire certains à consommer de l’alcool. Vous savez probablement déjà que boire et fumer sont des choses à ne pas faire lorsque vous essayez de tomber enceinte. Mais est-ce qu’un seul verre de vin de temps en temps est un problème ?
Une étude de 2014 a conclu que les femmes enceintes et consommant quatre verres ou plus par semaine couraient un risque accru de fausse couche.
Selon la Marche des dix sous, aucune quantité d’alcool n’a été prouvée sûre à 100 % pendant la grossesse. Par mesure de sécurité, évitez de boire pendant que vous essayez de tomber enceinte et pendant la grossesse.
La consommation habituelle d’alcool a également un impact négatif sur le nombre de spermatozoïdes. Une étude qui a évalué l’effet de la consommation d’alcool sur le succès de la FIV a révélé que pour chaque verre supplémentaire consommé par un homme, le risque de conception ne menant pas à une naissance vivante augmentait de deux à huit fois.
Fumeur
Si vous fumez ou vapotez, ou si vous avez repris l’une ou l’autre de ces habitudes en raison du stress, vous devez savoir que ce comportement peut avoir un impact important sur la fertilité chez les hommes et les femmes. Cela s’ajoute bien sûr à tous les autres risques négatifs pour la santé associés au tabagisme.
Chez les femmes, le tabagisme est associé à un risque accru d’obstruction des trompes de Fallope, à un risque accru de cancer du col de l’utérus, à des dommages aux ovules dans les ovaires et à un risque accru de fausse couche.
Il a été démontré que le tabagisme chez les hommes diminue les chances de réussite de la FIV et augmente éventuellement le risque de fausse couche. La fumée secondaire peut également nuire à la fertilité.
Sexe
Pour les couples n’utilisant pas de technologies de procréation assistée comme la FIV, le sexe est un élément clé de la conception. Cela peut aussi être un bon anti-stress. Cependant, essayer de suivre le rythme de la vie peut rendre difficile de trouver du temps pour cela, ce qui peut, ironiquement, rendre la planification stressante, en particulier lorsque vous essayez de concevoir. De plus, les périodes de stress peuvent réduire votre libido, vous pourriez donc ne pas être d’humeur.
Ensuite, il y a l’effet de l’infertilité sur votre vie sexuelle. L’infertilité peut réduire votre libido et, chez les hommes, peut également conduire à l’impuissance. Si les rapports sexuels planifiés causent des problèmes dans la chambre, il peut être utile d’arrêter d’essayer de programmer les rapports sexuels pour l’ovulation. Au lieu de cela, essayez d’avoir des relations sexuelles plusieurs fois par semaine pour éliminer toute pression supplémentaire axée sur les objectifs.
Lorsqu’un emploi du temps chargé vous empêche de faire votre bébé, vous devrez peut-être être proactif pour trouver du temps pour le sexe. Par exemple, si vous ou votre partenaire vous sentez trop fatigué la nuit, envisagez de déplacer les relations sexuelles le matin. Si le stress cause également des problèmes relationnels, des conseils peuvent être utiles.
Le stress lui-même peut ne pas causer directement l’infertilité, mais il peut entraîner des facteurs liés au mode de vie qui peuvent rendre plus difficile la grossesse. Mis à part les facteurs de stress courants que vous pouvez rencontrer, vous découvrirez peut-être que l’infertilité elle-même provoque un stress énorme.
Pour atténuer le sentiment d’être submergé, envisagez de consulter un thérapeute. La recherche a montré que les couples subissant un traitement de FIV en même temps qu’une thérapie avaient un taux de réussite de conception deux fois supérieur à celui de leurs homologues qui n’étaient pas en thérapie.
La thérapie peut ne pas vous aider directement à tomber enceinte, mais elle peut réduire votre niveau de stress, vous permettant de faire des choix de mode de vie plus sains qui, à leur tour, affectent positivement votre santé reproductive et votre fertilité.
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