Qu’est-ce que la thérapie par ondes de choc pour la dysfonction érectile ?

La thérapie par ondes de choc de faible intensité, également connue sous le nom de thérapie par ondes de choc, utilise des ondes sonores pour stimuler les tissus à l’intérieur du corps. Développée à l’origine comme traitement des plaies et des blessures, la thérapie par ondes de choc est censée stimuler l’augmentation du flux sanguin afin de favoriser la guérison. Comme la dysfonction érectile (DE) est souvent le résultat de problèmes de flux sanguin entrant et sortant du pénis, la thérapie par ondes de choc a été proposée comme traitement possible de la dysfonction érectile. Il a également été proposé comme thérapie potentielle pour la maladie de La Peyronie et d’autres problèmes de santé sexuelle. Malheureusement, il n’y a que des preuves limitées et incohérentes que cela fonctionne.

Mesure de la fonction érectile

En général, les essais étudiant la thérapie par ondes de choc utilisent les auto-évaluations des hommes pour déterminer l’efficacité du traitement. Ces rapports comprennent généralement l’une ou les deux méthodes les plus courantes de mesure de la fonction érectile : l’indice international de la fonction érectile (IIEF) et l’échelle de dureté de l’érection (EHS). Ces deux échelles sont utilisées par les médecins ainsi que par les chercheurs pour évaluer la dysfonction érectile.

L’EHS demande aux hommes d’évaluer la dureté de leur érection sur une échelle de 1 (pas d’agrandissement) à 5 (complètement dure et entièrement rigide). En revanche, les questions sur l’IIEF portent davantage sur la qualité des érections d’un individu et leur effet sur la satisfaction et la fonction sexuelles. Les patients évaluent chaque question sur une échelle de 1 à 5, et les sujets incluent :

• Comment évaluez-vous votre confiance en votre capacité à obtenir et à maintenir une érection ?
• Lorsque vous avez eu des érections avec stimulation sexuelle, à quelle fréquence vos érections étaient-elles suffisamment dures pour la pénétration ?
• Pendant les rapports sexuels, à quelle fréquence avez-vous pu maintenir votre érection après avoir pénétré votre partenaire ?
• Lorsque vous avez tenté des relations sexuelles, à quelle fréquence cela vous a-t-il été satisfaisant ?

Ensemble, ces deux échelles peuvent donner une évaluation raisonnable de la fonction érectile des hommes sans exiger que les hommes aient une érection lors d’une visite médicale ou de recherche. Ils peuvent également être utilisés pour déterminer dans quelle mesure les hommes signalent une amélioration, s’ils en voient une.

Recherche sur la thérapie par ondes de choc pour la dysfonction érectile

À ce jour, il y a eu un certain nombre d’essais contrôlés randomisés examinant les effets de la thérapie par ondes de choc sur les hommes souffrant de dysfonction érectile. La plupart de ces essais ont été de petite taille – portant sur 30 à 60 hommes par groupe – et de faible qualité. Les résultats ont varié considérablement d’une étude à l’autre, avec des nombres similaires d’études (sur des nombres similaires de patients) suggérant que la procédure à la fois aide et n’aide pas. Aucune des études n’a signalé d’effets indésirables liés à une thérapie par ondes de choc. On ne sait pas si c’est utile ou non. De plus, même les méta-analyses qui ont trouvé une amélioration significative des scores IIEF des hommes n’ont constaté qu’ils n’augmentaient que de 2 à 3 points.

La recherche scientifique fondamentale et la recherche animale sur la thérapie par ondes de choc ont été plus prometteuses. Dans les études animales, il a été démontré que la thérapie par ondes de choc améliore la croissance des vaisseaux sanguins et stimule la croissance et la différenciation du tissu pénien. En laboratoire, des études montrent que la thérapie par ondes de choc aide également à la croissance des tissus. Cela donne des mécanismes plausibles par lesquels la thérapie par ondes de choc pourrait être utile chez l’homme. Cependant, cela ne signifie pas que la thérapie par ondes de choc sera un traitement efficace contre la dysfonction érectile.

Les hommes devraient-ils envisager une thérapie par ondes de choc pour la dysfonction érectile ?

En 2019, des scientifiques de la Société européenne de médecine sexuelle ont examiné les preuves de l’utilisation de la thérapie par ondes de choc en santé sexuelle. Qu’ont-ils trouvé ? Il existe des preuves que la thérapie par ondes de choc peut aider à traiter la dysfonction érectile. Cependant, les preuves sont incohérentes, et même là où des améliorations ont été signalées, ces améliorations ne reflétaient qu’une petite amélioration de la fonction érectile. La thérapie par ondes de choc semble être sans danger et la plupart des hommes n’ont pas d’effets secondaires. Cependant, il peut être judicieux d’attendre d’autres preuves avant d’investir dans ce type de traitement, en particulier pour les hommes qui n’ont pas encore essayé d’options plus éprouvées.

En ce qui concerne les hommes atteints de la maladie de La Peyronie, il existe des preuves que la thérapie par ondes de choc peut aider à soulager la douleur. Cependant, il n’y a aucune preuve qu’il améliore la courbure du pénis ou élimine les plaques qui causent ces courbes. Par conséquent, les hommes qui envisagent cette forme de traitement ne devraient pas s’attendre à des changements dans leur fonction pénienne, bien que cela puisse être un moyen de gérer l’inconfort.