Malgré moins de voitures sur la route, les décès de piétons sont en hausse pendant COVID

Pendant la pandémie de COVID-19, vous avez peut-être vu moins de voitures errer sur les routes, probablement en raison d’une augmentation du travail à domicile et de l’enseignement à domicile. Mais les rues plus vides n’équivalaient pas à une expérience plus sûre pour les piétons, selon un récent rapport de la Governors Highway Safety Association (GHSA) sur les décès liés à la conduite au cours de la dernière année.

Selon le rapport Pedestrian Traffic Fatalities by State de la GHSA – qui est publié chaque année et basé sur les données préliminaires des bureaux de la sécurité routière des États dans les 50 États et le district de Columbia – au cours des six premiers mois de 2020, le nombre de piétons tués par milliard de kilomètres parcourus a augmenté. de 20%.

Le rapport a également constaté que :

• 2 957 piétons ont été tués dans des accidents de véhicules à moteur de janvier à juin 2020. C’était proche du nombre pour la même période en 2019.
• Malgré une réduction de 16,5 % des kilomètres parcourus par les véhicules (VMT) à l’échelle nationale, le taux de conducteurs heurtant et tuant des piétons est passé à 2,2 décès par milliard de VMT, contre 1,8 décès par milliard de VMT l’année précédente.

Une augmentation de la distraction au volant et des facultés affaiblies pendant la pandémie a contribué à l’augmentation du taux de mortalité des piétons par milliard de kilomètres-véhicules parcourus aux États-Unis.

La GHSA indique que les experts en trafic prédisent que les données du second semestre 2020 (qui sont attendues à la fin du printemps) refléteront le premier semestre de l’année. Si cela est vrai, alors 2020 pourrait être l’année avec la plus forte augmentation annuelle du taux de mortalité des piétons aux États-Unis par mile parcouru.

« La marche ne devrait pas être une entreprise de vie ou de mort, mais de nombreux facteurs se sont combinés pour placer les piétons à des niveaux de risque historiques », a déclaré le directeur exécutif de la GHSA, Jonathan Adkins, dans un communiqué.

Pourquoi les piétons sont plus à risque que jamais

Le rapport a également examiné les données de 2019 du système de rapport d’analyse des accidents mortels (FARS) de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Les résultats montrent que les piétons représentaient 17 % de tous les décès sur les routes en 2019, contre 13 % en 2010.

Les experts disent que ce qui est particulièrement troublant à propos des données, c’est que si les décès de piétons ont augmenté de 46% au cours de la dernière décennie, le nombre de tous les autres décès sur les routes n’a augmenté que de 5%.

Selon le rapport de la GHSA, les progrès de la sécurité automobile et de la technologie ont augmenté la survie des conducteurs et des passagers impliqués dans des accidents. Les piétons, cependant, ne sont pas protégés par ces interventions et restent à risque de blessures graves ou mortelles lorsqu’ils sont heurtés par une voiture.

Johnathan Ehsani, PhD, professeur adjoint à la Johns Hopkins School of Public Health, qui étudie comment la recherche politique et comportementale peut prévenir les accidents de véhicules à moteur, a déclaré à Verywell que la vitesse joue un rôle important dans les décès de voitures et de piétons.

« Du point de vue de la biomécanique, nous savons que pour un piéton, la capacité de survie à un accident de voiture commence à diminuer si la voiture qui l’a heurté roule à plus de trente kilomètres à l’heure », a déclaré Ehsani. « Donc, si vous marchez là où les voitures roulent à plus de 20 miles par heure, vous devez prendre beaucoup de précautions. »

L’alcool a contribué aux décès de piétons

L’alcool joue également un rôle dans les accidents de voiture dangereux. Selon le rapport de la GHSA, les facultés affaiblies par l’alcool du conducteur et/ou du piéton ont été signalées dans près de la moitié des accidents de la circulation ayant entraîné la mort d’un piéton.

Une étude publiée dans le Journal of Environmental and Respiratory Public Health en décembre 2020 a révélé que pendant la pandémie, les adultes ont signalé des niveaux élevés de consommation d’alcool.Ceux qui ont signalé des niveaux élevés d’impact de COVID-19 ont également signalé une consommation d’alcool significativement plus importante (à la fois en termes de plus de jours d’utilisation et de plus de consommations totales) que les participants qui ont déclaré qu’ils n’avaient pas été aussi fortement touchés par COVID-19.

Pam Shadel Fischer, directrice principale de l’engagement externe de la GHSA, a déclaré à Verywell que « la conduite plus risquée là-bas, les facultés affaiblies et les excès de vitesse associés à une [infrastructure] problèmes… et vous avez une tempête parfaite qui s’est clairement produite au premier semestre 2020. »

Inégalité dans les décès de piétons

Selon le rapport de la GHSA, les conducteurs ont heurté et tué plus de Noirs, d’Autochtones et de personnes de couleur (BIPOC) voyageant à pied que ce à quoi on pourrait s’attendre en fonction de leur part respective de la population.

Adkins dit que les données « renforcent la nécessité pour l’équité raciale d’être une pièce maîtresse des plans d’action complets pour la sécurité des piétons ».

Selon le rapport, la plupart des piétons sont tués sur les routes locales, dans l’obscurité et loin des intersections. Ces résultats suggèrent le besoin de traversées routières plus sûres et d’efforts accrus pour rendre les piétons plus visibles grâce à un éclairage amélioré et d’autres contre-mesures.

Au cours des 10 dernières années, le nombre de conducteurs qui ont heurté et tué un piéton après la tombée de la nuit a augmenté de 54 %, tandis qu’il y a eu une augmentation de 16 % du nombre de piétons tués en plein jour.

Ehsani dit que les rues brisées et en ruine; éclairage médiocre et cassé; et trop peu de passages pour piétons dans les quartiers pauvres sont d’autres facteurs qui contribuent aux décès de piétons. Le plan d’infrastructure proposé par la Maison Blanche pourrait remédier à certains de ces problèmes en modernisant 20 000 miles d’autoroutes, de routes et de rues principales.

Quelques États ont rapporté de bonnes nouvelles

Bien que les conclusions du rapport GHSA indiquent de graves problèmes de sécurité, il y avait également de bonnes nouvelles pour plusieurs États. Le nombre de décès de piétons au premier semestre 2020 par rapport à 2019 a diminué dans 20 États et DC Parmi les États qui ont connu une baisse du nombre de décès de piétons :

• 9 États ont signalé des baisses à deux chiffres
• 2 États ont signalé trois années consécutives de baisse

Selon le rapport, les stratégies éprouvées aux niveaux national et local comprennent des améliorations dans l’ingénierie et la conception des routes ; haute visibilité et application automatisée ; évaluations de la sécurité des piétons et audits de la sécurité routière ; et l’éducation à la sécurité routière pour les enfants.

« Les décisions que vous prenez au volant n’ont pas seulement un impact sur vous », déclare Fischer. « Ils affectent tout le monde là-bas. »

La conduite sécuritaire nous aide également alors que nous continuons à naviguer dans la vie pendant la pandémie. « Nous ne voulons pas surcharger notre système de santé plus qu’il ne l’est déjà grâce à COVID », a déclaré Fischer. « Alors ralentissez, surtout dans les rues urbaines et près des passages pour piétons où il y a probablement plus de monde autour. »

Améliorer la sécurité pour tous

David Harkey, PhD, président de l’Insurance Institute for Highway Safety, explique à Verywell que la technologie automobile peut également aider à assurer la sécurité des piétons.

Les recherches montrent que davantage de décès surviennent la nuit et dans les zones urbaines plutôt que rurales. Harkey dit que des solutions telles qu’un meilleur éclairage et des passages pour piétons peuvent aider, mais ajoute que les systèmes de prévention des collisions frontales, qui se brisent automatiquement s’ils détectent un passager trop près d’une voiture, sauvent des vies.

« Nous avons ajouté que comme critère pour recevoir un premier choix de sécurité et alors que 44% des véhicules en 2019 n’avaient pas les systèmes, pour 2020 seulement 17% n’en avaient pas », a déclaré Harkey. « D’ici 2025, le freinage automatique sera standard. » Vous pouvez également vous renseigner sur cette fonctionnalité lorsque vous louez une voiture, surtout si vous n’êtes pas familier avec les routes.

Harkey dit que les nouveaux phares ajoutent à la sécurité et que de nombreuses voitures ont maintenant des phares qui peuvent voir plus loin sur la route sans ajouter d’éblouissement pour les conducteurs venant en sens inverse. « Nous commençons à voir les prix baisser avec un coût moyen d’environ 1 000 $ pour l’ajouter à une nouvelle voiture », a déclaré Harkey.

Dans l’ensemble, le comportement le plus important sur lequel les conducteurs ont le contrôle est la vitesse. « Faites attention à votre environnement et recherchez ce piéton potentiel », ajoute Harkey.

La pandémie de COVID a fait découvrir à plus de gens les joies de la marche et du vélo, ce qui signifie que plus de gens seront sur les trottoirs, les passages pour piétons et les routes. Ehsani dit que « si tout le monde apprend et applique ses règles de sécurité particulières, nous pourrons voir moins de décès l’année prochaine ».