Lombalgie : causes, diagnostic et traitements

Les douleurs lombaires sont très fréquentes. Elle peut résulter d’une élongation (blessure) des muscles ou des tendons du dos. D’autres causes comprennent l’arthrite, les problèmes structurels et les blessures au disque. La douleur s’atténue souvent avec le repos, la physiothérapie et les médicaments. Réduisez votre risque de lombalgie en maintenant un poids santé et en restant actif.

Aperçu

Qu’est-ce que la douleur au bas du dos?

La lombalgie peut résulter de nombreuses blessures, conditions ou maladies différentes – le plus souvent, une blessure aux muscles ou aux tendons du dos.

La douleur peut varier de légère à sévère. Dans certains cas, la douleur peut rendre difficile ou impossible la marche, le sommeil, le travail ou les activités quotidiennes.

Habituellement, la douleur au bas du dos s’améliore avec le repos, les analgésiques et la physiothérapie (PT). Les injections de cortisone et les traitements pratiques (comme la manipulation ostéopathique ou chiropratique) peuvent soulager la douleur et favoriser le processus de guérison. Certaines blessures et affections du dos nécessitent une réparation chirurgicale.

Quelle est la fréquence des douleurs au bas du dos?

Environ quatre personnes sur cinq ont mal au bas du dos à un moment donné de leur vie. C’est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens visitent les fournisseurs de soins de santé.

Certaines personnes sont plus susceptibles d’avoir des douleurs lombaires que d’autres. Les facteurs de risque de douleur au bas du dos comprennent :

Âge: Les personnes de plus de 30 ans ont plus mal au dos. Les disques (tissu mou et caoutchouteux qui protège les os de la colonne vertébrale) s’usent avec l’âge. À mesure que les disques s’affaiblissent et s’usent, des douleurs et des raideurs peuvent en résulter.
Poids: Les personnes obèses ou en surpoids sont plus susceptibles d’avoir mal au dos. L’excès de poids exerce une pression sur les articulations et les disques.
Santé globale: Les muscles abdominaux affaiblis ne peuvent pas soutenir la colonne vertébrale, ce qui peut entraîner des foulures du dos et des entorses. Les personnes qui fument, boivent excessivement de l’alcool ou mènent une vie sédentaire ont un risque plus élevé de maux de dos.
Profession et style de vie : Les travaux et les activités qui nécessitent de soulever des objets lourds ou de se pencher peuvent augmenter le risque de blessure au dos.
Problèmes structurels : Des maux de dos sévères peuvent résulter de conditions, telles que la scoliose, qui modifient l’alignement de la colonne vertébrale.
Maladie: Les personnes qui ont des antécédents familiaux d’arthrose, de certains types de cancer et d’autres maladies ont un risque plus élevé de lombalgie.
Santé mentale: Les maux de dos peuvent résulter de la dépression et de l’anxiété.

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes des douleurs lombaires ?

Les symptômes de la lombalgie peuvent apparaître soudainement ou apparaître progressivement. Parfois, la douleur survient après un événement précis, comme se pencher pour ramasser quelque chose. D’autres fois, vous ne savez peut-être pas ce qui a causé la douleur.

La douleur peut être aiguë ou sourde et douloureuse, et elle peut irradier jusqu’aux fesses ou à l’arrière de vos jambes (sciatique). Si vous vous fatiguez le dos pendant une activité, vous entendrez peut-être un « claquement » au moment où cela s’est produit. La douleur est souvent pire dans certaines positions (comme se pencher) et s’améliore lorsque vous vous allongez.

Les autres symptômes de la douleur au bas du dos comprennent :

Raideur: Il peut être difficile de bouger ou de redresser votre dos. Se lever d’une position assise peut prendre un certain temps et vous pourriez avoir besoin de marcher ou de vous étirer pour vous détendre. Vous remarquerez peut-être une diminution de l’amplitude des mouvements.
Problèmes posturaux : De nombreuses personnes souffrant de maux de dos ont du mal à se tenir debout. Vous pouvez vous tenir « tordu » ou plié, avec votre torse sur le côté plutôt qu’aligné avec votre colonne vertébrale. Votre bas du dos peut sembler plat au lieu d’être courbé.
Spasmes musculaires: Après un effort, les muscles du bas du dos peuvent avoir des spasmes ou se contracter de manière incontrôlable. Les spasmes musculaires peuvent causer une douleur extrême et rendre difficile ou impossible de se tenir debout, de marcher ou de bouger.

Qu’est-ce qui cause la douleur au bas du dos?

De nombreuses blessures, affections et maladies peuvent causer des douleurs au bas du dos. Ils comprennent:

Foulures et entorses: Les foulures et les entorses dorsales sont la cause la plus fréquente de maux de dos. Vous pouvez blesser des muscles, des tendons ou des ligaments en soulevant quelque chose de trop lourd ou en ne levant pas en toute sécurité. Certaines personnes se fatiguent le dos en éternuant, en toussant, en se tordant ou en se penchant.
Fracture : Les os de la colonne vertébrale peuvent se briser lors d’un accident, comme un accident de voiture ou une chute. Certaines conditions (telles que la spondylolyse ou l’ostéoporose) augmentent le risque de fractures.
Problèmes de disque : Les disques amortissent les vertèbres (petits os de la colonne vertébrale). Les disques peuvent se gonfler de leur position dans la colonne vertébrale et appuyer sur un nerf. Ils peuvent aussi se déchirer (hernie discale). Avec l’âge, les disques peuvent s’aplatir et offrir moins de protection (discopathie dégénérative).
Problèmes structurels : Une condition appelée sténose spinale se produit lorsque la colonne vertébrale est trop étroite pour la moelle épinière. Quelque chose qui pince la moelle épinière peut causer de graves douleurs au nerf sciatique et des douleurs au bas du dos. La scoliose (courbure de la colonne vertébrale) peut entraîner des douleurs, des raideurs et des difficultés à bouger.
Arthrite: L’arthrose est le type d’arthrite le plus courant qui cause des douleurs au bas du dos. La spondylarthrite ankylosante provoque des douleurs dans le bas du dos, une inflammation et une raideur de la colonne vertébrale.
Maladie: Les tumeurs de la colonne vertébrale, les infections et plusieurs types de cancer peuvent causer des maux de dos. D’autres conditions peuvent également causer des maux de dos. Ceux-ci comprennent les calculs rénaux et l’anévrisme de l’aorte abdominale.
Spondylolisthésis : Cette condition provoque le glissement des vertèbres de la colonne vertébrale. Le spondylolisthésis entraîne des douleurs lombaires et souvent des douleurs aux jambes.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on la lombalgie ?

Votre fournisseur vous posera des questions sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Pour vérifier les os cassés ou d’autres dommages, votre fournisseur peut commander des examens d’imagerie. Ces études aident votre fournisseur à voir des images claires de vos vertèbres, disques, muscles, ligaments et tendons.

Votre fournisseur peut commander :

Radiographie de la colonne vertébrale, qui utilise le rayonnement pour produire des images d’os.
IRM, qui utilise un aimant et des ondes radio pour créer des images d’os, de muscles, de tendons et d’autres tissus mous.
tomodensitométrie, qui utilise des rayons X et un ordinateur pour créer des images 3D des os et des tissus mous.
Électromyographie (EMG) pour tester les nerfs et les muscles et rechercher une neuropathie (lésion nerveuse), qui peut provoquer des picotements ou un engourdissement dans les jambes.

Selon la cause de la douleur, votre fournisseur peut également prescrire des analyses de sang ou des analyses d’urine. Des tests sanguins peuvent détecter des marqueurs génétiques pour certaines conditions qui causent des maux de dos (comme la spondylarthrite ankylosante). Les tests d’urine vérifient les calculs rénaux, qui causent des douleurs dans le flanc (les côtés du bas du dos).

Prise en charge et traitement

Quels sont les traitements des douleurs lombaires ?

Les douleurs lombaires s’atténuent généralement avec du repos, de la glace et des analgésiques en vente libre. Après quelques jours de repos, vous pouvez commencer à reprendre vos activités normales. Rester actif augmente le flux sanguin vers la région et vous aide à guérir.

D’autres traitements pour les douleurs lombaires dépendent de la cause. Ils comprennent:

Médicaments : Votre médecin peut recommander des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des médicaments sur ordonnance pour soulager la douleur. D’autres médicaments détendent les muscles et préviennent les spasmes du dos.
Physiothérapie (PT): PT peut renforcer les muscles afin qu’ils puissent soutenir votre colonne vertébrale. PT améliore également la flexibilité et vous aide à éviter une autre blessure.
Manipulation manuelle : Plusieurs traitements « pratiques » peuvent détendre les muscles tendus, réduire la douleur et améliorer la posture et l’alignement. Selon la cause de la douleur, vous pourriez avoir besoin de manipulations ostéopathiques ou d’ajustements chiropratiques. La massothérapie peut également aider à soulager les maux de dos et à restaurer la fonction.
Injections : Votre fournisseur utilise une aiguille pour injecter un médicament dans la zone qui cause la douleur. Les injections de stéroïdes soulagent la douleur et réduisent l’inflammation.
Opération: Certaines blessures et conditions nécessitent une réparation chirurgicale. Il existe plusieurs types de chirurgie pour les lombalgies, y compris de nombreuses techniques mini-invasives.

La prévention

Puis-je prévenir les douleurs lombaires?

Vous ne pouvez pas prévenir les douleurs lombaires résultant d’une maladie ou de problèmes structurels de la colonne vertébrale. Mais vous pouvez éviter les blessures qui causent des maux de dos.

Pour réduire votre risque de blessure au dos, vous devriez :

Maintenir un poids santé : L’excès de poids exerce une pression sur les vertèbres et les disques.
Renforcez vos muscles abdominaux : Le Pilates et d’autres programmes d’exercices renforcent les muscles centraux qui soutiennent la colonne vertébrale.
Soulevez dans le bon sens : Pour éviter les blessures, soulevez avec vos jambes (pas votre dos). Tenez les objets lourds près de votre corps. Essayez de ne pas tordre votre torse pendant que vous soulevez.

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant de douleurs lombaires ?

Les perspectives dépendent de la cause de la douleur. La plupart des personnes souffrant de douleurs dorsales et d’entorses se rétablissent et n’ont pas de problèmes de santé à long terme. Mais beaucoup de gens auront un autre épisode dans l’année.

Certaines personnes souffrent de maux de dos chroniques qui ne s’améliorent pas après plusieurs semaines. Les personnes âgées atteintes de maladies dégénératives telles que l’arthrite et l’ostéoporose peuvent présenter des symptômes qui s’aggravent avec le temps. La chirurgie et d’autres traitements sont efficaces pour aider les personnes atteintes de diverses blessures et conditions à vivre sans douleur.

Vivre avec

Quand devrais-je consulter mon fournisseur de soins de santé au sujet de la douleur au bas du dos?

Les douleurs lombaires s’atténuent généralement avec du repos et des analgésiques. Les maux de dos qui ne disparaissent pas peuvent être le signe d’un état plus grave.

Consultez votre fournisseur si vous avez :

Une douleur qui ne s’améliore pas après environ une semaine de soins à domicile.
Picotements, engourdissements, faiblesse ou douleur dans les fesses ou les jambes.
Douleur intense ou spasmes musculaires qui interfèrent avec vos activités normales.
Fièvre, perte de poids, problèmes intestinaux ou vésicaux ou autres symptômes inexpliqués.

Une note de la clinique de Cleveland

Des millions de personnes vivent avec des douleurs lombaires. La raideur, la douleur et les mouvements limités peuvent avoir un impact majeur sur la qualité de vie. Mais vous pourrez peut-être éviter les douleurs lombaires en maintenant un poids santé et en restant actif. Parlez à votre fournisseur si les maux de dos ne disparaissent pas ou si vous ne pouvez pas faire les activités que vous aimez. Plusieurs traitements peuvent soulager la douleur, vous aider à mieux bouger et à tirer le meilleur parti de la vie.

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