Le bupropion est un antidépresseur prescrit par les médecins pour traiter les troubles dépressifs majeurs et les troubles affectifs saisonniers. Les médecins prescrivent également ce médicament pour aider à arrêter de fumer, car il réduit les envies de nicotine et les symptômes de sevrage.
Le médicament bupropion est également vendu sous les noms commerciaux Elontril, Wellbutrin ou Zyban.
Des études cliniques montrent que le bupropion améliore les symptômes dépressifs chez environ 55 % des personnes qui prennent ce médicament. En ce qui concerne le sevrage tabagique, environ 25 % des utilisateurs restent abstinents pendant six à douze mois. Ces résultats montrent que le bupropion offre des avantages significatifs pour de nombreuses personnes. Cependant, ce médicament peut également provoquer des effets secondaires que vous devez comprendre avant de commencer à l’utiliser.
Mécanisme d’action du bupropion
Le bupropion agit principalement comme un inhibiteur de la recapture de la noradrénaline et de la dopamine. Le bupropion bloque la réabsorption de la noradrénaline et de la dopamine dans les cellules nerveuses présynaptiques. Ce blocage augmente la concentration de ces neurotransmetteurs dans la fente synaptique et améliore la neurotransmission dans les circuits cérébraux qui régulent l’humeur, la motivation, la récompense et l’attention.
Le bupropion bloque également les récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine. Ce blocage des récepteurs réduit les effets gratifiants de la nicotine et diminue les symptômes de sevrage lors de l’arrêt du tabac.
Contrairement à de nombreux autres antidépresseurs, le bupropion a un effet direct minimal sur la recapture de la sérotonine. C’est la raison pour laquelle le bupropion présente à la fois des avantages et des effets secondaires distincts.
Effets secondaires du bupropion
Les effets secondaires du bupropion sont les suivants :
- Insomnie
- Sécheresse buccale
- Maux de tête
- Nausées
- Constipation
- Augmentation du rythme cardiaque
- Augmentation de la pression artérielle
- Anxiété ou agitation
- Tremblements des mains
- Transpiration
- Perte de poids
- Éruption cutanée
- Convulsions
La fréquence et la gravité de ces effets indésirables dépendent de la dose, de la formulation, de vos antécédents médicaux et des interactions avec d’autres médicaments.
Nous allons maintenant vous expliquer chaque effet secondaire et vous indiquer comment l’éviter ou le minimiser.
1. Insomnie
Le bupropion augmente l’activité de la noradrénaline et de la dopamine. Cette stimulation des neurotransmetteurs augmente la vigilance et réduit le besoin de sommeil. Cet effet stimulant peut perturber les habitudes de sommeil normales.
Des essais cliniques rapportent que l’insomnie touche environ 15 % des personnes prenant du bupropion.
Pour réduire cet effet secondaire, vous devez prendre ce médicament le matin afin de réduire la stimulation nocturne. Vous devez éviter de prendre la dose du soir à l’approche de l’heure du coucher. Vous devez également limiter votre consommation de caféine et maintenir un horaire de sommeil régulier.
2. Sécheresse buccale
Le bupropion a un léger effet anticholinergique. Cette action pharmacologique réduit la sécrétion des glandes salivaires. La réduction de la salive entraîne une sensation persistante de sécheresse dans la bouche.
La sécheresse buccale touche 10 à 28 % des personnes prenant du bupropion, selon la dose.
Pour faire face à cet effet secondaire, vous devez boire de l’eau régulièrement, mâcher des chewing-gums sans sucre et maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire. Vous devez consulter régulièrement votre dentiste, car une sécheresse buccale chronique augmente le risque de caries dentaires.
3. Maux de tête
Une augmentation de l’activité de la noradrénaline peut entraîner des modifications vasculaires dans les vaisseaux sanguins cérébraux. Cet effet vasculaire peut déclencher des maux de tête. La modulation de la dopamine peut également modifier les voies de perception de la douleur.
Des maux de tête surviennent chez environ 20 % des personnes prenant du bupropion.
Pour réduire les maux de tête, veillez à boire suffisamment d’eau et à dormir suffisamment. Si les maux de tête persistent, consultez votre médecin afin d’ajuster la dose.
4. Nausées
Le bupropion influence les voies dopaminergiques du système nerveux central. L’activité dopaminergique dans la zone de déclenchement des chimiorécepteurs peut stimuler les nausées.
Des nausées apparaissent chez environ 15 % des personnes prenant du bupropion.
Pour réduire les nausées, vous devez prendre le médicament avec de la nourriture. Votre médecin peut commencer par une faible dose et l’augmenter progressivement pour améliorer la tolérance.
5. Anxiété et agitation
L’augmentation de l’activité de la noradrénaline et de la dopamine stimule le système nerveux sympathique. Cette stimulation peut entraîner de l’agitation, de l’irritabilité ou de l’anxiété.
L’anxiété ou l’agitation surviennent chez environ 6 % des personnes prenant du bupropion, mais les taux sont plus élevés chez les personnes qui souffrent déjà de troubles anxieux.
Pour éviter cet effet secondaire, vous devez commencer par une faible dose et l’augmenter progressivement. Si vous avez des antécédents d’anxiété sévère, votre médecin peut choisir un autre antidépresseur ayant des propriétés calmantes.
6. Augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle
La noradrénaline augmente le tonus sympathique. Cet effet physiologique augmente le rythme cardiaque et la résistance vasculaire périphérique, ce qui peut faire monter la pression artérielle.
Les données cliniques montrent une légère augmentation de la pression artérielle chez environ 3 % des personnes prenant du bupropion. L’hypertension grave est rare, mais a été signalée. Une augmentation de la fréquence cardiaque apparaît chez environ 7 % des utilisateurs de bupropion.
Pour prévenir cet effet secondaire, vous devez surveiller régulièrement votre pression artérielle, en particulier si vous souffrez d’hypertension. Votre médecin peut ajuster la dose ou arrêter le traitement si votre pression artérielle augmente de manière significative.
7. Perte de poids
La dopamine et la noradrénaline réduisent l’appétit et augmentent la dépense énergétique. Cette suppression de l’appétit peut entraîner une perte de poids.
Une perte de poids supérieure à 2,3 kg survient chez environ 18 % des personnes prenant du bupropion.
Si vous êtes en sous-poids, vous devez surveiller régulièrement votre poids. Votre médecin peut vous recommander de consulter un nutritionniste.
8. Convulsions
Le bupropion abaisse le seuil épileptogène. Cet effet résulte probablement d’une activité dopaminergique et noradrénergique accrue et d’une similitude structurelle avec les composés stimulants.
À des doses allant jusqu’à 450 milligrammes par jour, le risque de convulsions est d’environ 0,3 %. Le risque augmente considérablement à des doses plus élevées ou chez les personnes présentant des facteurs prédisposants.
Pour éviter cet effet secondaire, vous ne devez jamais dépasser la dose prescrite. Vous devez éviter l’abus d’alcool et informer votre médecin si vous avez des antécédents de traumatisme crânien ou d’épilepsie.
Qui ne doit pas utiliser le médicament bupropion ?
Vous ne devez pas utiliser le bupropion si :
- Vous souffrez d’un trouble convulsif
- Vous avez souffert de troubles alimentaires tels que l’anorexie mentale ou la boulimie
- Vous avez arrêté brusquement de consommer de l’alcool ou des sédatifs
- Vous souffrez d’hypertension non contrôlée
- Vous prenez des médicaments inhibiteurs de la monoamine oxydase.
Chez les personnes souffrant de troubles épileptiques ou de troubles alimentaires, le bupropion augmente considérablement le risque de crises. Chez les personnes souffrant d’anxiété sévère, ce médicament peut aggraver l’agitation.
Médicaments alternatifs
Si le bupropion ne vous convient pas, votre médecin peut envisager d’autres options :
- Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine tels que la sertraline ou l’escitalopram. Ces médicaments renforcent l’activité de la sérotonine et présentent un risque de crise moins élevé.
- La mirtazapine peut convenir aux personnes souffrant d’insomnie ou ayant un faible poids corporel, car ce médicament améliore souvent le sommeil et augmente l’appétit.
- Pour le sevrage tabagique, la varénicline agit comme un médicament agoniste partiel des récepteurs nicotiniques et n’abaisse pas le seuil de convulsions dans la même mesure.
Votre médecin évaluera vos antécédents médicaux, les autres médicaments que vous prenez et les facteurs de risque afin de choisir le médicament le plus approprié.
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