La fibromyalgie et la loi sur les Américains handicapés

Il peut être difficile de continuer à travailler lorsque vous souffrez de fibromyalgie (FMS) ou de syndrome de fatigue chronique (SFC ou ME/SFC). L’Americans with Disabilities Act (ADA) est conçu pour protéger votre droit à l’emploi en obligeant la plupart des employés à apporter des modifications, appelées « aménagements raisonnables », pour vous aider à continuer de travailler.

Qu’est-ce que la loi sur les Américains handicapés ?

L’ADA exige des employeurs de 15 employés ou plus qu’ils fournissent des aménagements raisonnables aux personnes qui répondent aux critères d’invalidité, à condition que cela ne représente pas une contrainte excessive pour l’entreprise. La loi fournit des définitions du handicap basées davantage sur la gravité des symptômes que sur des diagnostics spécifiques.

Qui est considéré comme handicapé ?

Avoir une maladie chronique comme le FMS ou l’EM/SFC ne vous qualifie pas automatiquement d’invalide. Pour être considéré comme invalide en vertu de l’ADA, vous devez :

• Avoir une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une ou plusieurs activités majeures de la vie.
• Avoir un dossier de cette déficience (comme un dossier médical ou une lettre de votre fournisseur de soins de santé).
• Être considéré comme ayant une telle déficience.

Définition des activités majeures de la vie

Le champ d’application de ce qui est considéré comme une « activité majeure de la vie » a été élargi au 1er janvier 2009. L’ADA fournit deux listes : l’une des capacités de base et l’autre des fonctions corporelles principales.

Les capacités de base incluent, sans s’y limiter :

• Prendre soin de soi
• Effectuer des tâches manuelles
• Voyant
• Audience
• En mangeant
• En train de dormir
• Marche
• Debout
• Levage
• Pliant
• Parlant
• Respiration
• Apprentissage
• En train de lire
• Concentration
• En pensant
• Communicant
• Travail

Les principales fonctions corporelles comprennent, sans s’y limiter :

• Fonctions du système immunitaire
• Croissance cellulaire normale
• Fonctions digestives, intestinales, vésicales, neurologiques, cérébrales, respiratoires, circulatoires, endocriniennes et reproductives.

L’amendement de 2009 précise que ces déficiences n’ont pas besoin d’être facilement apparentes en regardant ou en parlant avec quelqu’un. Il vous couvre également lorsque vos symptômes sont en rémission, tant que vous seriez considéré comme invalide lorsque les symptômes étaient actifs. Ceci est particulièrement utile pour les personnes atteintes de FMS et d’EM/SFC qui subissent des poussées et des rémissions.

Qu’est-ce qu’un accommodement raisonnable ?

Si vous êtes considéré comme handicapé en vertu de l’ADA, vous avez le droit de demander des aménagements raisonnables à votre employeur. (Rappelez-vous que cela ne s’applique qu’aux entreprises de plus de 15 employés et ne peut pas créer une contrainte excessive pour l’entreprise.)

Un aménagement raisonnable est tout changement apporté à votre emploi ou à votre environnement de travail qui vous donne un accès égal à l’emploi. Des exemples d’aménagements raisonnables pour les symptômes du SFM ou de l’EM/SFC peuvent inclure :

• Horaires de travail à temps partiel ou modifiés
• Modification des tests, du matériel de formation ou des politiques
• Fournir des instructions écrites plutôt que verbales
• Réaffectation à un poste vacant
• Congé de maladie
• Travail à domicile
• Un poste de travail plus ergonomique
• Éclairage réglable
• Déplacement d’un poste de travail à un endroit plus approprié (c.-à-d., plus calme, plus chaud, plus proche des entrées.)

C’est à vous, et non à votre employeur, de trouver les aménagements qui vous aideraient à mieux faire votre travail.

Parler à votre employeur

L’ADA n’exige pas de réunion formelle ni de demande écrite lorsque vous parlez à votre employeur d’un aménagement raisonnable. . C’est une bonne idée de prendre des notes, de conserver tous les e-mails pertinents et de noter toutes les dates auxquelles vous parlez des problèmes d’ADA.

Une fois que vous avez parlé à votre employeur des aménagements appropriés, il appartient à l’entreprise de fournir ces aménagements, à condition qu’ils ne causent pas de difficultés excessives.

Obtenir de l’aide

Pour obtenir plus d’informations sur les aménagements sur le lieu de travail et l’ADA, vous pouvez contacter le Job Accommodation Network (JAN).

Si vous pensez être victime de discrimination ou privé de vos droits en vertu de l’ADA, contactez votre commission locale pour l’égalité des chances dans l’emploi ou appelez le numéro national : 1-800-669-4000 (TTD : 1-800-669-6820).