Infection à Listeria: symptômes, causes et traitement

L’infection à Listeria est une maladie bactérienne d’origine alimentaire qui peut être très grave pour les femmes enceintes, les personnes âgées de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Cette maladie est le plus souvent causée par la consommation de charcuterie et de produits laitiers non pasteurisés mal transformés.

Les personnes en bonne santé tombent rarement malades à cause de l’infection à la listeria, mais cette maladie peut être mortelle pour les bébés à naître, les nouveau-nés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Un traitement antibiotique rapide peut aider à réduire les effets de l’infection à listeria.

Les bactéries Listeria peuvent survivre à la réfrigération et même à la congélation. Les personnes qui présentent un risque plus élevé d’infections graves devraient donc éviter de manger les types d’aliments les plus susceptibles de contenir la bactérie Listeria.

Symptômes de l’infection à listeria

Si vous développez une infection à listeria, vous pourriez avoir:

• Fièvre
• Des frissons
• Douleurs musculaires
• La nausée
• La diarrhée

Les symptômes peuvent commencer quelques jours après avoir mangé des aliments contaminés, mais cela peut prendre 30 jours ou plus avant que les premiers symptômes de l’infection ne commencent.

Si l’infection à listeria se propage à votre système nerveux, les symptômes peuvent inclure:

• Mal de crâne
• Torticolis
• Confusion ou changements de vigilance
• Perte d’équilibre
• Des convulsions

Symptômes pendant la grossesse et chez les nouveau-nés

Pendant la grossesse, une infection à listeria ne causera probablement que des symptômes bénins chez la mère. Les conséquences pour le bébé, cependant, peuvent être dévastatrices – le bébé peut mourir dans l’utérus ou avoir une infection potentiellement mortelle quelques jours après sa naissance.

Les symptômes d’une infection à listeria chez un nouveau-né peuvent être subtils, mais peuvent inclure:

• Irritabilité
• Fièvre
• Vomissement
• Difficulté à respirer

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Si vous avez mangé un aliment qui a été rappelé en raison d’une épidémie de listeria, vous devez surveiller les symptômes de la maladie. Si vous avez de la fièvre, des douleurs musculaires, des nausées ou de la diarrhée, contactez votre médecin.

Si vous avez une forte fièvre, des maux de tête sévères, une raideur de la nuque, une confusion ou une sensibilité à la lumière, cherchez des soins d’urgence. Ces symptômes peuvent indiquer une méningite bactérienne, une complication potentiellement mortelle d’une infection à listeria.

Causes de l’infection à listeria

La bactérie Listeria peut être trouvée dans le sol, l’eau et les excréments d’animaux. Les gens peuvent être infectés en mangeant ce qui suit:

• Légumes crus contaminés par le sol ou par du fumier contaminé utilisé comme engrais
• Viande contaminée
• Lait non pasteurisé ou aliments à base de lait non pasteurisé
• Certains aliments transformés – tels que les fromages à pâte molle, les hot dogs et les charcuteries qui ont été contaminés après le traitement

Les bébés à naître peuvent contracter une infection à listeria de la mère.

Facteurs de risque

Les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque de contracter une infection à listeria.

Les femmes enceintes et leurs bébés

Les femmes enceintes sont beaucoup plus sensibles aux infections à listeria que les autres adultes en bonne santé. Bien qu’une infection à listeria ne puisse causer qu’une maladie bénigne chez les femmes enceintes, les conséquences pour leurs bébés peuvent inclure:

• Fausse couche
• Mort-né
• Naissance prématurée
• Une infection potentiellement mortelle après la naissance

Les personnes qui ont un système immunitaire faible

Cette catégorie comprend les personnes qui:

• Ont plus de 65 ans
• Avoir sida
• Reçoivent une chimiothérapie
• Souffrez de diabète ou d’une maladie rénale
• Prenez de la prednisone à forte dose ou certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde
• Prendre des médicaments pour bloquer le rejet d’un organe transplanté

Complications de l’infection à listeria

La plupart des infections à listeria sont si bénignes qu’elles peuvent passer inaperçues. Cependant, dans certains cas, une infection à listeria peut entraîner des complications potentiellement mortelles, notamment:

• Infection sanguine généralisée
• Inflammation des membranes et du liquide entourant le cerveau (méningite)

Prévention de l’infection à listeria

Pour prévenir une infection à listeria, suivez des directives simples de sécurité alimentaire:

• Gardez les choses propres. Lavez-vous soigneusement les mains avec de l’eau chaude savonneuse avant et après avoir manipulé ou préparé des aliments. Après la cuisson, utilisez de l’eau chaude savonneuse pour laver les ustensiles, les planches à découper et les autres surfaces de préparation des aliments.
• Frottez les crudités. Nettoyez les légumes crus avec une brosse à récurer ou une brosse à légumes sous beaucoup d’eau courante.
• Faites bien cuire vos aliments. Utilisez un thermomètre pour aliments pour vous assurer que vos plats de viande, de volaille et d’œufs sont cuits à une température sécuritaire.

Précautions pour les personnes particulièrement à risque

Si vous êtes enceinte ou si votre système immunitaire est affaibli, soyez particulièrement prudent avec la listeria. Prenez des précautions supplémentaires avec ces types d’aliments:

• Fromages à pâte molle et fromages à la mexicaine. Ne mangez pas de fromages à pâte molle comme la feta, le brie, le camembert ou le fromage bleu, ou les fromages à la mexicaine comme le queso blanco et le queso fresco, à moins qu’il ne soit clair sur l’emballage que le produit a été fabriqué avec du lait pasteurisé.
• Hot-dogs et charcuteries. Évitez ces aliments à moins qu’ils ne soient réchauffés jusqu’à ce qu’ils soient chauds. Gardez le liquide des emballages de hot-dog à l’écart des autres aliments, ustensiles et surfaces de préparation des aliments. Lavez-vous les mains après avoir manipulé ces produits.
• La viande se propage. Ne mangez pas de pâtes à tartiner réfrigérées. En conserve ou de longue conservation – ce qui signifie qu’ils peuvent être stockés en toute sécurité à température ambiante – les tartinades de viande sont acceptables. Réfrigérer après ouverture.
• Fruits de mer fumés. Ces produits peuvent être étiquetés comme nova style, lox, kippered ou jerky. Il est normal de les manger dans des plats cuisinés. Les fruits de mer fumés en conserve ou de longue conservation sont acceptables.
• Pousses crues ou légèrement cuites. Faites bien cuire les pousses de toutes sortes.

Diagnostic

Un test sanguin est souvent le moyen le plus efficace de déterminer si vous avez une infection à listeria. Dans certains cas, des échantillons d’urine ou de liquide céphalorachidien seront également testés.

Traitement de l’infection à listeria

Le traitement de l’infection à listeria varie en fonction de la gravité des symptômes. La plupart des personnes présentant des symptômes légers ne nécessitent aucun traitement. Les infections plus graves peuvent être traitées avec des antibiotiques.

Pendant la grossesse, un traitement antibiotique rapide peut aider à empêcher l’infection d’affecter le bébé.

Aller voir un médecin

Si vous avez mangé des aliments qui ont fait l’objet d’un rappel en raison d’une contamination à la listeria, consultez un médecin uniquement si vous présentez des signes et des symptômes d’une infection à listeria.

Ce que tu peux faire

Avant le rendez-vous avec votre médecin, vous voudrez peut-être rédiger une liste qui répond aux questions suivantes:

• Quels sont vos symptômes et quand ont-ils commencé?
• Es-tu enceinte? Si oui, où en êtes-vous?
• Êtes-vous traité pour d’autres conditions médicales?
• Quels médicaments et suppléments prenez-vous?

Vous voudrez peut-être aussi rédiger un journal alimentaire, répertoriant tous les aliments que vous avez mangés d’aussi loin que vous vous en souveniez. Informez votre médecin si des aliments que vous avez mangés ont été rappelés.

Ce que votre médecin peut demander

Pour faciliter le diagnostic, votre médecin peut vous demander si vous avez récemment mangé:

• Fromages à pâte molle, comme le brie, le camembert ou la feta, ou les fromages à la mexicaine, comme le queso blanco ou le queso fresco
• Lait cru ou fromages à base de lait cru (non pasteurisé)
• Viandes transformées, comme les hot dogs ou les charcuteries
• Tous les aliments qui ont été rappelés