Idées de collations pour les enfants

Suivre la croissance de votre enfant signifie s’assurer qu’il a le carburant dont il a besoin pour s’épanouir, et cela signifie des collations. Les repas et les collations offrent une expérience sociale et exposent les enfants à une gamme de saveurs et de textures. Pour de nombreux parents, la planification de repas nutritifs que toute la famille mangera est la priorité, mais il est important de ne pas oublier les collations.

Pourquoi les collations sont importantes

Les petits estomacs des enfants ont besoin de plus de trois repas par jour. Les collations sont également un moyen d’intégrer des aliments qui pourraient ne pas faire partie des repas, et un moyen à moindre pression d’offrir une exposition supplémentaire à des aliments qu’un enfant n’aurait peut-être pas encore essayés ou acceptés.

Les enfants ont des besoins nutritionnels et des besoins énergétiques différents à chaque âge. Et ils développent toujours des préférences gustatives et construisent leur relation avec la nourriture et l’alimentation.

Contrairement aux déjeuners ou aux dîners, les collations ont tendance à être plus à emporter. Mais vous n’avez pas à sacrifier la nutrition pour la commodité. Il existe de nombreuses options de collations pour les enfants qui sont faciles, portables, savoureuses et riches en nutriments.

L’American Academy of Pediatrics recommande aux jeunes enfants de consommer au moins deux à trois portions de fruits et légumes par jour, mais de nombreux enfants (et adultes) ne consomment pas la quantité recommandée de fruits et légumes. Les collations peuvent être un excellent moyen d’offrir une exposition aux fruits et légumes de petites manières tout au long de la journée.

Besoins de grignotage par âge

Les besoins de grignotage de votre enfant varieront en fonction de son âge et de son niveau d’activité. Il est également important de noter quels types d’aliments sont appropriés à chaque stade de développement et de garder à l’esprit que, tout comme pour les adultes, il est tout à fait normal que l’appétit et les préférences des enfants changent de jour en jour.

Tout-petits (1 à 3 ans)

Les tout-petits ont généralement besoin de deux à trois collations par jour. À cet âge, choisir des aliments mous, semi-solides et progressivement plus solides provenant de diverses sources est le moyen le plus sûr d’introduire de nouveaux goûts et textures dans l’alimentation de votre enfant.

Prévoyez des horaires structurés pour les collations, mais laissez à votre tout-petit quelques choix, comme choisir entre deux options de collations. Le niveau de faim de votre enfant ne sera pas le même au jour le jour et peut facilement être influencé par les activités, la croissance et la maladie, ainsi que par les fluctuations quotidiennes.

Il est normal qu’une collation de l’après-midi ne soit pas mangée si quelque chose de plus intéressant capte l’attention de votre tout-petit, s’il est replié et prêt pour la sieste, ou s’il est tout simplement rassasié avant d’avoir terminé. Il est également normal qu’un enfant mange plus un jour que la veille.

Expérimenter la quantité de nourriture que vous proposez peut également aider si votre enfant semble submergé par les collations. Offrez-leur une plus petite portion pour commencer, puis laissez-les prendre plus au besoin. Vous devrez peut-être également ajuster le moment des collations pour vous assurer qu’il y a suffisamment de temps entre les collations et les repas (mais pas trop de temps).

Enfin, n’oubliez pas d’illustrer vous-même le grignotage ! Les enfants apprennent en regardant les adultes qui les entourent. L’enseignement et le renforcement des routines de grignotage commencent maintenant, même dans ces premières années, tout comme le fait d’aider les enfants à écouter leur corps en ce qui concerne la faim, la satiété et la satisfaction.

Enfants d’âge préscolaire et maternelle (4 à 6 ans)

En vieillissant, les enfants voudront naturellement plus de contrôle sur ce qu’ils mangent, quand ils mangent et combien ils mangent. Les enfants de cet âge peuvent généralement passer un peu plus de temps entre les repas et les collations que les tout-petits, mais en général, ils auront besoin de manger toutes les trois à quatre heures. Encore une fois, personnalisez-le pour qu’il fonctionne pour votre enfant.

Une fois que votre enfant entrera à la maternelle, il prendra plus de décisions à l’heure des repas et des collations. Concentrez-vous sur la présentation des options et l’ajustement de l’heure des collations (et des repas, si possible) pour tenir compte des fluctuations normales de l’appétit (et des préférences) de votre enfant d’un jour à l’autre.

Les collations et les repas de midi peuvent être intégrés à leur emploi du temps scolaire, mais cela ne signifie pas que ces heures coïncideront toujours avec le moment où ils ont faim. Emporter des collations que votre enfant pourra grignoter sur le terrain de jeu ou avant les activités parascolaires aidera à s’assurer qu’il est capable d’écouter son corps quand il a faim pour une collation.

Permettre aux enfants de choisir et respecter leurs signaux de faim et de satiété peut aider à renforcer la confiance en leur propre corps. Aider vos enfants à développer une relation positive avec les aliments qu’ils mangent leur permettra de faire des choix sains lorsqu’on leur présente des options moins nutritives.

Enfants plus âgés (7 à 12 ans)

Les enfants d’âge scolaire peuvent passer plus de temps entre les repas et les collations (surtout s’ils mangent plus au moment des repas), mais la plupart de ce groupe d’âge ont besoin de manger toutes les quatre à cinq heures.

Les enfants plus âgés peuvent avoir des horaires quotidiens très chargés. À cet âge, les enfants plus âgés peuvent également avoir commencé à compléter les heures après l’école avec des activités parascolaires, des sports et des devoirs.

Ce n’est pas seulement leur vie qui devient de plus en plus occupée, leur corps et leur esprit le sont aussi. À mesure que vos enfants approchent de la puberté, les besoins énergétiques et nutritionnels seront stables, mais la poussée de croissance et les besoins énergétiques élevés de la préadolescence approchent à grands pas.

Pour les enfants d’âge scolaire, avoir de nombreuses options de collations faciles et nutritives disponibles à la maison et en déplacement est important pour soutenir leur apport nutritionnel global, ainsi que pour renforcer une relation autonome avec les aliments qu’ils mangent et leur capacité à faire des choix.

Les enfants plus âgés ont peut-être développé leurs goûts, mais ce n’est pas parce qu’ils savent ce qu’ils aiment (et ce qu’ils n’aiment pas) que vous devez arrêter d’introduire de nouvelles options ou d’encourager l’exploration et le plaisir autour de nouveaux aliments. Les collations sont une excellente occasion de laisser les enfants explorer, développer de nouveaux goûts et trouver de nouveaux favoris.

Idées de collations

En général, inclure une source de glucides avec des protéines et des graisses créera la collation la plus rassasiante. Mais une collation ne doit pas nécessairement être de longue durée si un repas arrive sous peu, la flexibilité est donc également essentielle.

En plus des repas équilibrés, les collations à base de fruits et légumes sont un moyen polyvalent et savoureux d’augmenter la consommation de produits de votre enfant. Beaucoup ont également une teneur élevée en eau pour aider votre enfant à rester hydraté.

Collations aux légumes

Si votre enfant a du mal à manger des fruits et des légumes avec les repas, une option consiste à offrir une collation avant le dîner composée principalement de légumes et de fruits. L’idée derrière cela est que le niveau de faim d’un enfant peut être élevé pendant cette période, le rendant plus ouvert à essayer quelque chose de nouveau ou quelque chose qu’il ne choisira peut-être pas avec un repas.

Servez les légumes crus ou légèrement cuits à la vapeur pour un maximum de convivialité et de facilité de préparation. Mais rappelez-vous que les enfants auront des préférences différentes et que certains préféreront peut-être la texture et la saveur des légumes cuits.

Ajoutez du yogourt, de la sauce soja ou d’autres trempettes ou vinaigrettes savoureuses pour plus d’attrait (et parfois, une nutrition supplémentaire). Les légumes crus se marient également très bien avec le guacamole, le baba ghanoush ou la salsa (et ces trempettes sont faites de légumes, vous en obtenez donc deux pour un). Si un enfant n’est pas enthousiaste à l’idée de tremper des légumes dans des trempettes, offrir des trempettes à base de légumes pour que les enfants puissent tremper des craquelins ou des croustilles est également une option.

Vous pouvez également rendre les légumes plus attrayants pour les tout-petits en les découpant en formes amusantes. Essayez de les servir d’une nouvelle manière créative, comme dans un moule à muffins ou une jolie tasse. Vous pouvez également transformer l’heure de la collation en une opportunité d’enseignement pour les enfants qui apprennent encore leurs couleurs en organisant les bouchées dans l’ordre arc-en-ciel. Qu’ils soient servis crus ou légèrement cuits, ces légumes ont tendance à être les favoris des enfants :

• Avocats
• poivrons
• Brocoli
• Carottes
• Chou-fleur
• Céleri
• Concombres
• Tomates raisins ou cerises
• Chips de légumes maison (comme la patate douce ou le chou frisé)
• Haricots verts
• Sugar snap ou pois surgelés

Des fruits

Les fruits sucrés et colorés sont généralement un grand succès auprès des enfants. Associez-le à un aliment protéiné ou à une trempette à base de yogourt, de fromage ou de beurre de noix pour augmenter la valeur nutritionnelle et rendre la collation plus savoureuse et rassasiante.

• Fruits frais : essayez des pommes, des bananes, des raisins, des baies, des cerises, des pêches, des prunes, des poires, des oranges, des mandarines, des clémentines, des pamplemousses, des melons, des kiwis, des ananas, des mangues ou tout ce qui intéresse votre enfant. Servez-les entiers ou mélangés comme une salade, ou alignez des morceaux sur une brochette pour une brochette de fruits (utilisez une brochette en bois et coupez le bout pointu avant de servir aux jeunes enfants).

• Fruits secs : Essayez les raisins secs, les canneberges (Craisins), les abricots, les pruneaux, les dattes et les cuirs de fruits ou les roulés faits à 100 % de fruits. Vérifiez attentivement les étiquettes, car de nombreux « collations aux fruits » et les cuirs contiennent principalement du sucre et peu de nutriments présents dans les fruits entiers. Vous pouvez également déshydrater vos propres fruits.

• Fruits lyophilisés : Encore une fois, vérifiez la teneur en sucre.

• Fruits en conserve conditionnés dans de l’eau ou du sirop léger : Pêches, ananas, poires, mandarines ; compote de pommes sans sucre ajouté

• Fruits surgelés : Mélanger dans des smoothies avec du lait ou du yogourt ; Conservez les raisins et les cubes de melon au congélateur pour une collation rafraîchissante par temps chaud (uniquement pour les enfants plus âgés ; ce sont des risques d’étouffement pour les plus petits)

• Pops glacés ou jus de fruits à 100 % : ils contiennent moins de fibres que les fruits entiers, mais offrent tout de même certains avantages nutritionnels.

Céréales, protéines et graisses

La combinaison de glucides provenant de grains entiers, de protéines et de matières grasses a tendance à être rassasiante et satisfaisante sur le plan de la texture. Mais les collations doivent également être agréables pour les enfants, alors laissez une certaine flexibilité quant à ce qui est servi et rappelez-vous que l’apport nutritionnel global d’un enfant est la moyenne au cours d’une semaine ou d’un mois, et non un repas ou une collation.

Voici quelques idées de base pour vous aider à démarrer. Pour garder les enfants intéressés, essayez de les utiliser comme base et laissez-les faire preuve d’un peu de créativité dans la cuisine.

• Pain ou craquelins multigrains avec beurre de noix et fruits
• “Pizzas pita” avec du fromage et des légumes
• Pour une collation de bricolage, mettez des bols de noix, de graines, de granola, de fruits secs et tout ce que vous avez sous la main qui pourrait être délicieux et laissez les enfants faire leur propre mélange montagnard

Breuvages

L’hydratation est un autre aspect fondamental d’une bonne nutrition quel que soit l’âge. Certaines boissons sont plus idéales comme choix de tous les jours que d’autres.

• Lait : Servez du lait faible en gras ou 2 %. Si votre enfant est intolérant au lactose ou n’aime pas le lait de vache, essayez une alternative au lait comme le lait d’amande ou d’avoine non sucré.

• Eau : encouragez les enfants à boire de l’eau en coupant des fruits pour ajouter de la saveur sans sucre, colorants ni carbonatation.

• Jus : Servez 100 % de jus de fruits (au lieu de boissons aux fruits, qui contiennent du sucre ajouté).

Friandises

Cela peut sembler contre-intuitif, car nous vivons tellement ancrés dans la culture de l’alimentation. Mais la meilleure chose que vous puissiez faire pour encourager les enfants à manger une variété d’aliments et à ne pas se concentrer sur les sucreries est d’avoir des sucreries à portée de main et de leur en offrir régulièrement.

De cette façon, les enfants n’apprennent pas à mettre certains aliments sur un piédestal, mais grandissent plutôt en sachant qu’ils ont le droit de manger tous les types d’aliments. Une option consiste à proposer un aliment sucré accompagné d’une collation quelques fois par semaine et de permettre aux enfants de choisir ce qu’ils mangent et en quelle quantité.