Causes et facteurs de risque de la fibromyalgie

Personne ne sait ce qui cause la fibromyalgie, et cela peut être un fait déconcertant pour les quatre millions de personnes aux États-Unis qui seraient atteintes de la maladie.Certains scientifiques ont suggéré que la fibromyalgie est un trouble de sensibilisation central, dans lequel les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière sont soit hyperréactives, soit les systèmes inhibiteurs destinés à tempérer le traitement des signaux de douleur sont sous-actifs.

D’autres croient que la fibromyalgie est le résultat (entièrement ou en partie) de stress psychologiques. Bien que personne ne puisse vraiment identifier une cause précise à l’heure actuelle, il existe un accord sur le fait que la fibromyalgie est une maladie multidimensionnelle avec certains facteurs de risque connus, notamment le sexe, l’âge, le niveau de stress et la génétique.

Genre

Statistiquement parlant, les femmes sont plus susceptibles de souffrir de fibromyalgie que les hommes. Environ 75 à 90 % des personnes diagnostiquées avec la fibromyalgie sont des femmes d’âge moyen.Bien que la raison de cela ne soit pas tout à fait claire, les hormones sexuelles peuvent jouer un rôle non seulement dans la distribution de la maladie, mais aussi dans la fréquence et la gravité des symptômes.

D’autres cas semblent coïncider avec le début de la ménopause, au cours de laquelle les niveaux d’hormones chutent considérablement. Cela soutient en outre un rôle des œstrogènes dans les poussées liées au syndrome prémenstruel, où des diminutions cycliques des œstrogènes pourraient entraîner une augmentation de la douleur.

Les niveaux de testostérone chutent également, ce qui suggère que des changements dans « l’hormone mâle » (qui est en fait présente chez les deux sexes) peuvent également jouer un rôle dans le développement des symptômes de la fibromyalgie. Bien que les recherches fassent défaut, une étude de 2010 du centre médical de l’Université du Nebraska a montré que les baisses progressives des niveaux de testostérone à mesure qu’un homme vieillit se traduisent par une augmentation de la fréquence et de la gravité des douleurs musculo-squelettiques caractéristiques de la fibromyalgie.

Certains chercheurs suggèrent que le taux de fibromyalgie chez les hommes peut, en fait, être beaucoup plus élevé que prévu, d’autant plus que les hommes sont moins susceptibles de rechercher un traitement pour la douleur chronique généralisée que les femmes.

Âge

De nombreuses personnes considèrent la fibromyalgie comme un trouble affectant les femmes ménopausées, une perception largement influencée par les publicités télévisées pour les médicaments contre la fibromyalgie qui considèrent presque exclusivement les femmes dans la cinquantaine et la soixantaine comme patientes. En fait, la fibromyalgie se développe le plus souvent pendant les années de procréation d’une femme et est le plus souvent diagnostiquée entre 20 et 50 ans.

Dans l’ensemble, cependant, le risque a tendance à augmenter avec l’âge. Alors que la prévalence globale de la fibromyalgie dans la population générale se situe entre 2% et 4%, elle augmentera avec l’âge pour atteindre environ 8% chez les personnes d’environ 70 ans.

Moins fréquemment, la fibromyalgie peut frapper les enfants et les adolescents sous une forme inhabituelle du trouble connu sous le nom de syndrome de fibromyalgie juvénile (JFMS).

Stress psychologique

Le stress peut également être un facteur déclenchant de la fibromyalgie, bien qu’il s’agisse en quelque sorte d’une situation de poule et d’œuf. Bien que l’on sache, par exemple, que la fibromyalgie coexiste fréquemment avec des troubles liés au stress tels que le syndrome de fatigue chronique (SFC), la dépression, le syndrome du côlon irritable (SCI) et le trouble de stress post-traumatique (SSPT), comment exactement ces relations le travail ne l’est pas.

Avec des conditions comme le TSPT, l’association semble suggérer que les symptômes psychologiques peuvent d’une manière ou d’une autre déclencher des symptômes physiques, soit de manière somatique (en modifiant les fonctions physiologiques), soit de manière psychosomatique, soit les deux. Avec le SFC, la dépression et le SCI, les relations peuvent être davantage de cause à effet, certains stress psychologiques déclenchant des symptômes physiques et certains symptômes physiques déclenchant des symptômes psychologiques/cognitifs.

Les recherches sur la nature mixte de la fibromyalgie suggèrent qu’il existe quatre sous-types :

• Fibromyalgie sans troubles psychiatriques
• Fibromyalgie avec dépression liée à la douleur
• Fibromyalgie concomitante à une dépression clinique
• Fibromyalgie due à la somatisation (la tendance à ressentir une détresse psychologique accompagnée de symptômes physiques, comme cela peut se produire avec le SSPT)

De même, les problèmes de sommeil sont typiquement associés à la fibromyalgie.Alors que certains troubles du sommeil comme l’apnée obstructive du sommeil peuvent coexister avec la fibromyalgie et contribuer à des taux élevés de fatigue chronique, d’autres problèmes liés au sommeil comme les débuts du sommeil (secousses hypniques) et le sommeil interrompu sont considérés comme une conséquence du dysfonctionnement des neurotransmetteurs dans le système nerveux central.

Quelle que soit la cause ou l’effet, le sommeil réparateur (dans lequel les habitudes de sommeil sont normalisées) est directement lié à une réduction des symptômes de la douleur.

La génétique

La génétique semble jouer un rôle dans le développement de la fibromyalgie, bien que cela puisse être dû à plusieurs variantes génétiques plutôt qu’à une seule.À l’heure actuelle, les scientifiques n’ont pas encore déverrouillé la combinaison des centaines de gènes régulateurs de la douleur possibles dans votre corps.

Alors que la recherche est en cours, il existe des preuves que les personnes atteintes du polymorphisme du récepteur 5-HT2A 102T/C peuvent être plus à risque de fibromyalgie.